A marketing átvette az uralmat a világ felett. Az évek során a vállalatok megtalálták a módját annak, hogy életünk szinte minden területére belepréseljék a reklámot. Csak az Egyesült Államokban évente mintegy 120 milliárd dollárt költenek csak a televíziós és internetes reklámokra. Ez egy megdöbbentő szám, amit nehéz elhinni, hogy az államadósságon kívül létezik, és ezen a ponton valószínűleg Ön is próbálja felfogni, hogy ez valójában mekkora összeg. Hadd segítsek. A 186 országból, amelyek GDP-jét (bruttó hazai termékét) a Nemzetközi Valutaalap követi, ez több, mint 121 országé, és több, mint az alsó 40 országé együttvéve! A Super Bowl egymagában valószínűleg közel 100 millió dollár értékű reklámmal büszkélkedhet, 4.000.000 dollárért egy 30 perces reklámért. Mondanom sem kell, hogy a marketing nagy üzlet. A vállalatok évente annyit költenek reklámokra, hogy a világ összes vagy legtöbb problémáját meg tudnák gyógyítani, de ehelyett csak arra költenek, hogy az Esti Híradó és az American Idol között néhány másodpercre felfigyeljünk rájuk….őrületes, nem igaz?
Ezek a vállalatok (vagy az általuk megbízott ügynökségek) jók abban, amit csinálnak. A hatékonyság kulcsa az, hogy a termék olyan emberek elé kerüljön, akik hajlamosak megvenni a terméket. Ez az oka annak, hogy az autóversenyeken Mac Tools logókat látunk, a börtönnel szemben óvadékügynök táblákat, és ez az oka annak, hogy a hadsereg toborzói középiskolákban lógnak.
De a mai drága reklámok és kínos hírességek támogatásának trendje ellenére vannak olyan cégek, amelyek annak ellenére, hogy fantasztikus termékeik vannak, csak nem költenek egy Rockefeller nagyságú vagyont arra, hogy beszéljenek róluk. Ennek számos oka van. Néha azért, mert nem számítanak az ilyen típusú hirdetések által generált vásárlói bázisra, néha azért, mert egyszerűen nincs rá költségvetésük, néha pedig kétségtelenül azért, mert a termékeik magukért beszélnek.
Ezért a mai nap középpontjában néhány olyan gyakran elfelejtett vállalat áll, amelyek kizárólag a hírnevükön léteznek, tekintet nélkül a kattintásokra, kedvelésekre és megosztásokra, azokra a vállalatokra, amelyek termékei eladják magukat, függetlenül attól, hogy kinek a kezében vannak leképezve, azokra a vállalatokra, amelyek eszközei egyszerűen nem kapják meg a megérdemelt szeretetet és figyelmet.
A listában megpróbáltam olyan vállalatokra koncentrálni, amelyek jelentős termékvonalakkal rendelkeznek, és jó részét egyedi termékekből adják el. A rangsor mögött nincs tudományos képlet, ez egyszerűen a saját személyes megfigyeléseim tükrözése mind az internetes szerszámközösségben, mind a valós életemben. Néhányan ezek közül nagyon híres márkák, mások nem annyira, de ez a lista nem a márka ismertségéről szól, hanem arról, hogy mekkora figyelmet kapnak, szemben azzal a figyelemmel, amit szerintem megérdemelnek. Ha van saját választásod (vagy problémád van az enyémmel), nyugodtan gyere át a fórumunkra, és beszéljünk róla.
10. J.H. Williams
A Williams 1884 óta létezik. Az már nagyon régen volt. Hogy perspektívába helyezzük, Chester A. Arthur volt a Fehér Házban, csak 38 amerikai állam létezett, és a Coca-Colát még 2 évig nem találták volna fel. Néhány évvel ezelőtt a Snap-On felvásárolta, és most technikailag csak Williams Tool Group, de jelenleg az SO ipari szerszámok részlegeként működik. Ahogy a listánkon szereplő több vállalatnál is látni fogja, az ipari márkákat jellemzően nem fogyasztói szinten forgalmazzák, és elsősorban az ipari telephelyekre, kormányzati, katonai stb. szerződésekre összpontosítanak. Ez minden esetben jó előjel a fogyasztók számára, mivel a marketingköltségek csak a szerszámok árát növelik. A Williamsnek sok jó cucca van, és mindenképpen érdemes megnézni őket. Legyen azonban tisztában azzal, hogy 2 Williams termékcsalád létezik. Az egyik az USA-ban készül, míg a másik tajvani forrásból származik, ezért legyen körültekintő, mielőtt a vásárlásra kattint, ha ez problémát jelent az Ön számára.
9. Carlyle
A Carlyle a NAPA prémium házi márkája. Van egy olcsó Evercraft vonaluk, de a Carlyle egy lépcsőfok feljebb. Amerika városi és megyei garázsaiban, valamint sok más helyen, ahol szerszámokat biztosítanak, a Carlyle állandóan jelen van. Ezek többnyire importált szerszámok, de a minőség jó és az árak elfogadhatóak. A Carlyle a nyomatékkulcsok kivételével mindenre élethosszig tartó garanciát vállal, de amikor utoljára ellenőriztem, ehhez bizonylatra volt szükség. Ez egy bummer, de én általában nem vásárolok a garancia miatt. Remélem, hogy a jövőben látni fogok néhány Carlyle szerszámot felülvizsgálatra. Nagyon szeretem a Power 90 racsnikat, és nem vagyok biztos benne, hogy van egy átfogóbb hatlapos foglalat a piacon, mint a 42 darabos BSH42 készletük. Az online elérhetőség gyenge, és valószínűleg a NAPA-hoz kell menned, de ITT megnézheted a termékeiket.
8. Channellock
A Channellock egy másik cég, amely a mért idő kezdete óta létezik. George B. DeArment alapította 1886-ban Champion Bolt and Clipper Company néven, és a mai napig a DeArment család tulajdonában van. Tudom, mire gondolsz, “mindenki tudja, ki az a Channellock”. Igaz, de ez a cikk nem olyan cégekről szól, amelyekről még sosem hallottál. A mai társadalomban, ahol a nagy dobozos áruházak irányítják a piacot, a házi márkákat másokon túlnyomják, és a divatos új többcélú fogók kapják az összes figyelmet, könnyű megfeledkezni egy olyan, a gyökereihez hű vállalatról, mint a Channellock. A Channellock fogók az évek során megőrizték igazi arcukat. Egyszerű, kiváló minőségű, amerikai gyártmányú fogók. Nem csillogó króm, és nincs önbeállító képességük vagy beépített feszültségérzékelőjük, de keményen dolgoznak és örökké tartanak. Nekem 20 különböző pár van belőlük, és bárcsak több lenne belőlük. Nézd meg őket ITT
7. Proto
Rutinszerűen vallom a Proto iránti feltétlen szeretetemet. Nem tehetek róla. Az első Proto racsnit 15 éves koromban kaptam apámtól, és akkor már öreg volt. Ez egy hosszú nyelű, 1/2″-es, J5450-es, amit én “Big Bad John”-nak hívok. Egész felnőtt életemben ez kapta meg az összes olyan nagy, csúnya munkát, amitől más racsnisok félelmükben meghátráltak, és soha nem hibázott. Ha egy 5450-essel nem tudsz kiütni egy kötőelemet, akkor jobb, ha van egy ütvecsavarod.
A minap a feleségem nagyapja, aki szerelőként ment nyugdíjba a 80-as évek végén, először jött be a garázsomba. Azonnal felvette a számos Proto racsnim egyikét, és megjegyezte, hogy a Proto remek szerszámokat készített, csak már nem látni őket. Megkérdezte, hogy hány éves, és amikor elmondtam neki, hogy tavaly vettem újonnan, úgy nézett rám, mintha megőrültem volna. Mivel 82 éves, és már 20 éve nem dolgozik a szakmában, nem igazán van képben, de a reakciója nem olyan szokatlan azoktól az emberektől, akik nem a nehéziparban dolgoznak, ahol a Proto még mindig a király. A 20. század nagy részében a Proto (1948-ig Plomb néven ismert) széles körben ismert és megbízható márka volt Amerika autós műhelyeiben, de 1970-ben szinte teljesen az ipari piacra összpontosítottak, és soha nem néztek vissza.
A mai Proto még mindig ugyanaz a kiváló minőségű termék, ami mindig is volt, csak nem nagyon forgalmazzák magukat a fogyasztói szintű piacokon. A Stanley/B&D tulajdonában van 1984 óta, a Proto a csúcsminőségű ipari termékcsaládjuk, szemben a prémium mechanikai szerszámok Mac termékcsaládjával (oda mennek a marketing dollárok). Túlnyomórészt az USA-ban készülnek, és az importált termékek nagyon kevesen vannak. Bizonyos esetekben egy Proto termék a szín kivételével mindenben vagy teljesen megegyezik egy Mac termékkel, feleannyiért. A kínálatukat ITT tekintheti meg
6. Armstrong
Az Armstrong egy másik régi márka, amely még mindig virágzik. Chicagóban alapították 1890-ben Armstrong Bros. Tool Company néven, a közelmúltban a Danaher ipari vonalaként működött a Matco mechanikai szerszámok részlegével szemben. Az Armstrongot 2010-ben beolvasztották az Apex Tool Groupba, míg a Matco a Danaher kizárólagos tulajdonában maradt, de a két termékcsalád még mindig sok közös vonást mutat. A Proto/Mac-hez és a Williams/Snap-On-hoz hasonlóan az Armstrong is túlnyomórészt USA-ban gyártott minőséget kínál, amely sok esetben a szerszámkocsikkal egyenrangú, jelentősen kedvezőbb áron. Az Armstrong ismert a nagyon egyedi kinézetű racsnijairól, amelyek kiváló minőségűek, de amikor az Armstrongot említed, sokszor rájössz, hogy sokan elfelejtették a létezésüket.
Szeretnék látni néhány Armstrong-értékelést itt a TIA-n, de addig is nézd meg őket ITT. Martin Tools
Mikor voltál utoljára egy szerszámos fórumon, vagy beszélgettél a haverod garázsában, és valaki egy Martin szerszámot ajánlott? Pontosan. Az 1951-ben alapított és a texasi Arlingtonban székelő Martin egy családi tulajdonban lévő, multinacionális gyártó, amely az ipari kéziszerszámok mellett lánckerekeket, csiga/szállító alkatrészeket, anyagmozgató és erőátviteli termékeket is gyárt. A cikk előtt a szerszámaikon kívül egyikről sem tudtam, de minden Martin szerszám, amit valaha használtam, szép minőségű és USA-beli gyártású volt. Nézze meg őket ITT
4. Blackhawk
Ha olvastad a Blackhawkról szóló cikkemet néhány héttel ezelőtt (Ha nem, akkor ITT olvashatod el), akkor sok mindent tudsz, amit itt fogok mondani. A Blackhawknak gazdag történelme van, és a század közepi cuccaik a legkeresettebb gyűjtői szerszámok közé tartoznak. De bár az ország autóalkatrészboltjainak főszereplőinek napjai talán már elmúltak, a Blackhawk még mindig itt van, és még mindig készít néhány nagyszerű szerszámot. Ma a Proto “olcsó” ipari vonalaként léteznek, és sok amerikai gyártmányú szerszámot kínálnak. Nagyjából minden, ami racsnis mechanizmussal rendelkezik, Tajvanról származik, de függetlenül a származási országtól, ez mind jó cucc. Már legalább 100-szor elmondtam, és még egyszer elmondom, a Blackhawk dugókulcsok és kombinált kulcsok a legjobb értéket képviselik a kategóriájukban. Egy 17 darabos, USA-ban gyártott Blackhawk kombinált kulcskészletet kaphat, ASD nyitott végekkel, mint a Proto unokatestvéreik, a Zoro Tools-nál most 120 dollár alatti szállítási áron. Ezt sehol sem lehet felülmúlni egy új készletért. Ajánlottam őket, nem tudom megmondani, hányszor, és legalább fél tucatszor kaptam követő kommunikációt az emberektől, akik halálra vannak csiklandozva azzal, amit az árért kaptak.
3. Wright Tools
Az 1927-ben alapított, Barberton, OH székhelyű Wright Tool egy magántulajdonban lévő vállalat, amely az ipari piacra összpontosít. Nagyon jó minőségű szerszámokat gyártanak, más magas színvonalú ipari márkákkal egyenrangúan, de a legtöbb más ipari márkával ellentétben, amelyek a nagyok karjaként működnek, a Wright egy kisebb, önálló vállalat. 2010-ben a Wright bevezette a ma már népszerű WrightGrip csavarkulcs-kialakítást, amely a Snap-On FlankDrive+ kialakításának előnyeit kínálja, az ár töredékéért. 100%-ban amerikai gyártmányú szerszámokat gyártanak, és manapság ez olyasmi, amit érdemes támogatni. A Wright egy másik cég, amelyet szívesen látnék itt a TIA-n, de egyelőre meg kell néznie a kínálatukat ITT
2. Wilde Tool
Egyáltalán nem lepne meg, ha még soha nem hallott volna a Wilde Toolról. Az 1922-ben alapított, Hiawatha, KS székhelyű Wilde Tool kiváló minőségű, amerikai gyártású szerszámokat gyárt. Bár a nevük talán nem cseng ismerősen, ha Ön, az apja vagy akár a nagyapja a Sears, a Montgomery Ward, a JC Penny vagy akár a Western Auto áruházakban vásárolt szerszámokat, akkor jó eséllyel volt már Wilde gyártmányú szerszám a kezében. Tudja, a Wilde az évek során számos házi márkás termék OEM-je volt, sőt, ez volt az üzletük nagy része. A Wilde elsősorban minőségi fogóiról, vésőiről és feszítővasairól ismert, a Wilde széles termékválasztékot kínál. Saját gyártású termékeket, valamint mások által gyártott, márkásított termékeket is árulnak, de mindegyik az USA-ban készült minőség. Megfizethetőek is. Az online katalógusukat érdemes megnézni.
1. Lang Tools
A legkevésbé szeretett, mégis szeretetet érdemlő cég a listánkon a Lang Tools. Az 1932-ben alapított, racine-i, wisconsini székhelyű Lang jelenleg a 4. generációs családi tulajdonban van. Az ismeretlenségüket azonban egy kicsit maguknak köszönhetik. Korábban 4 márkát üzemeltettek, ami rengeteg márka egy kis cégnek. Ezek közül a legismertebb a Kastar volt, míg a másik 2….well, még csak nem is hallottam róluk. Tavaly észbe kaptak, és mind a 4 márkát a Lang zászló alatt egyesítették, ami úgy érzem, segít a márka ismertségének növelésében. A Wilde-hoz hasonlóan, még ha nem is hallottál róluk, használtad már a szerszámaikat. Emlékszik azokra a régimódi racsnis dobozos csavarkulcsokra, amelyeket mindenki használt, mielőtt a racsnis kombók megjelentek? Lang találta fel őket, és bár ma már kissé elavultnak tűnnek, egy időben nagyon kelendőek voltak. A Lang gyártja továbbá gyakorlatilag az összes Amerikában gyártott menetjavítót vagy “csavarhúzót”. Akár a Sears 48 darabos készletét veszi meg 65 dollárért, akár a Mac 48 darabos készletét 125 dollárért, akár a Snap-On 48 darabos készletét 129 dollárért, mind ugyanarról a gyártósorról származik, és mind a Lang gyártja. Ne küldjön nekem semmilyen határozottan megfogalmazott üzenetet arról, hogy a Snap-On változatot egy titkos öntödében kovácsolták egy titkos helyen, a Föld magja közelében, holokausztot túlélő koboldok, és egyszarvú könnyekkel keresztelték meg, mert (Jules Winfieldet idézve) “mindketten tudjuk, hogy ez a szar nem igaz”. Nézd meg Lang katalógusát ITT.