Nincs meghatározott útiterv, amikor bármilyen iparágban saját vállalkozást indítasz, de ha hozzáadod a kreatív szakmával, például a belsőépítészeti vállalkozással járó változókat, akkor talán még többet kell tanulnod: A megfelelő emberek felvételétől (vagy attól, hogy mikor kell elengedni a rossz embereket) a márkaidentitás csiszolásáig, a sikeres vállalkozás növekedéséhez vezető út gyakran tele lehet próbálkozásokkal és hibákkal. Stevie McFadden, a virginiai Richmondban működő Flourish Spaces alapítója szerint azonban “nincs értelme újra feltalálni a kereket” – ráadásul sokat lehet tanulni a példamutatásból. Megkérdeztünk néhány tapasztalt tervezőprofit, hogy mik a legjobb tippjeik a számlázástól az ügyfélstratégiáig mindenre vonatkozóan, amikor megkockáztatod, hogy saját vállalkozásba kezdj.
A könyvelésről
“Mivel 35 éve vagyok az üzleti életben, úgy gondolom, hogy a saját belsőépítészeti cég elindításának legfontosabb része, hogy biztosítsd, hogy egy nagyszerű támogató csapat áll mögötted. A tervezőipar nagyon speciális iparág a díjak és a jutalékok tekintetében, ezért azt javasolnám, hogy már a kezdetektől fogva vegyen fel egy ügyvédet és egy könyvelőt, aki ismeri a tervezőipart. Azt is javasolnám, hogy fogadj fel egy könyvelőt a papírmunka kezelésére, mivel ez egy nagyon fárasztó folyamat lehet, amire nem akarod az idődet fordítani, amikor az ügyfeleidnek kellene és lehetne vásárolgatnod.” -Ellie Cullman, társalapító, Cullman & Kravis
“Az első dolgok az üzleti engedély és az adószám az államon belül: Ez nyilvánvaló. Az első napot úgy kezdtem, hogy egy tervezői menedzsment szoftver, egy professzionális számlázási struktúra és egy külső könyvelő cég állt a rendelkezésemre. A sablonjaim be voltak állítva, következetesek és márkásak voltak. Egy kicsit túl sokáig tartottam ki a saját forgalmiadó-jelentéseim és a P&L kimutatások kezelését. Utólag visszatekintve azt kívánom, bárcsak sokkal hamarabb átadtam volna ezeket a feladatokat. Valójában ezeket a feladatokat be kellett volna építenem az első napi külső könyvelési szolgáltatásaim közé. Az ember nem is veszi észre, hogy milyen sokat jelent a kezdettől fogva következetes jelentéstétel, amíg nem találja magát évekkel később, amikor több különböző rendszerben nyomon követett növekedési mintákat kell összeillesztenie.” -Drew McGukin, alapító, Drew McGukin Interiors
“A számlázással a tervezőiparban még mindig küzdök. Ez azon kevés szakmák egyike, ahol egyszerűen nincs egységes formula. A legnagyobb dolog, hogy tudd, mit érsz, és ne engedj ebből. Tervezőként az agyunk ritkán áll le, és ez értékes az ügyfél számára az általunk nyújtott munkában. A számlázás átláthatósága kulcsfontosságú. Kezdetben jóhiszeműen fizetés nélkül adtam le megrendeléseket, mert csak el akartam indítani a dolgokat. Megtanultam, hogy nem így kell sikeres üzletet vezetni. A végén kirabolja Pétert, hogy Pált fizethesse, és káoszt okoz, amikor a megrendelésekről van szó. Legyen őszinte az ügyfeleivel. Ön nem egy bank; ön egy kisvállalkozás, amely szolgáltatást nyújt, és olyan termékeket, amelyekért időben kell fizetni.” -Shaun Smith, alapító, Shaun Smith Home
A márkaépítésről
“Nem jelentettem be hivatalosan a cégemet élőnek, amíg nem rendelkeztem egy határozott, végleges logótervezéssel és kiegészítő anyagokkal (névjegykártyák, jegyzettömbök, prezentációs mappák stb.). Nagyon fontos volt, hogy “sikerre voltam öltözve”. Ma már a weboldal mást jelent. Az Instagram feeded az új weboldalad, a tényleges weboldalad pedig az új portálod. Az első tipp a legfontosabb: Fizess gyorsan, és tedd könnyen. Találd ki, mi a stratégiád a hitelkártyás vagy ACH-fizetésekkel kapcsolatban, és kínáld ezt a kényelmet. A második tipp ugyanilyen fontos: Oszd meg, amit csinálsz, de csak azt mutasd meg, ami fantasztikus. Az egész első évben volt egy “Coming Soon” splash oldalam Drew McGukin Interiors logóval. Kitartottam amellett, hogy csak professzionális képeket mutassak. Időre volt szükségem, hogy elkészítsem a munkát. Ugyanez vonatkozik manapság az Instagramra is. Emeld a képeidet valami professzionálisra, vagy ne posztolj a feededben. Építsd fel a márkádat a Stories vagy más médián keresztül, majd címkézz vissza egy professzionális IG-rácsra, még ha az kezdetben sovány is. És, ne csinálj hülye fejképeket. Légy közvetlen, elegáns és professzionális.” -Drew McGukin, alapító, Drew McGukin Interiors
A vízió megalkotásáról
“Az első dolog, amit meg kell tenned egy tervezőcég indításakor, hogy valóban meghatározd, mik a céljaid és a motivációd. A világos jövőkép nagyon fontos. Azoknak a céloknak, amelyek meghatározzák a vállalkozásodat és a márkádat, hosszú távú céloknak kell lenniük. Ön (remélhetőleg) nem egy olyan vállalkozást indít, amely csak két vagy három évig fog tartani, ezért tűzzön ki ennél jóval több célt maga elé. Mindig is a “ha elértél egy célt, ideje kitűzni még kettőt” mentalitás szerint éltem”.” -Shaun Smith, alapító, Shaun Smith Home
A növekedés irányításáról
“Amikor a vállalkozásom növekedését irányítom, számomra az a legfontosabb, hogy a lehető leggyorsabban felmérjem, kiigazítsam és alkalmazkodjam. Ha figyelmen kívül hagyod, káosz következik. A kulcs, ami (többnyire) megóvott attól, hogy elbocsássam az alkalmazottakat, de a felvételeknél is segített, az az elvárások meghatározása a kezdetektől fogva. Minden egyes csapattagot felelősségre kell vonni. Ehhez sok gyakorlásra volt szükségem, de amikor delegálok valamit valakinek, megadok neki egy befejezési dátumot, és emlékeztetem, hogy elengedem, és nem fogom ellenőrizni, amíg az adott időpontban be nem fejezi. Természetesen előfordulnak hibák, azonban ez is része az elengedésnek és a vállalkozás növekedésének.” -Shaun Smith, alapító, Shaun Smith Home
“Ami az alkalmazottakat illeti, a mi filozófiánk az, hogy minden egyes embernek sajátjának kell éreznie a projekteket, amelyeken dolgozik, és nem szabad úgy éreznie, hogy diktálnak neki. Itt a Cullman & Kravisnál csapatként dolgozunk, és minden csapattag erősen részt vesz a projekt alakulásában, a tervezéstől kezdve az ajánlatok elkészítésén át a megrendelések elhelyezéséig és nyomon követéséig.”. -Ellie Cullman, társalapító, Cullman & Kravis
Az ügyfélstratégiáról és az ügyfélkapcsolatokról
“Gondolja át, mi lesz a megközelítése, a filozófiája és a rése, hogy tudja, hogyan adja el a szolgáltatásait, és hogyan fogja kiválasztani az ügyfeleit. Kezdetben nagyon könnyű minden projektre és minden ügyfélre igent mondani, de a valóság az, hogy amire igent mondasz, az lehet, hogy elszívja az idődet és az energiádat azoktól a projektektől, amelyeket igazán szeretnél csinálni, és amelyek segítenek a portfóliód felépítésében.” -Stevie McFadden, alapító, Flourish Spaces
“Légy érzékeny. Ritkán hagyok egy e-mailt öt óránál tovább állni, ha tehetem – kivéve, ha késő este érkezik. Azt hiszem, ez a sürgető érzés a sikerem egyik kulcsa. Az emberek folyton ezt kérdezik tőlem, és én csak annyit mondok: “Vedd fel a telefont!”. Nem mintha ma már hívnának az emberek, de régebben mindig fel lehetett hívni. Nem féltem tőle. Ez a kulcs: a válaszkészség. Elismerésemet kell adnom Bunny Williamsnek és John Rossellinak. Volt szerencsém igazi profiknak dolgozni, és magamba szívtam, hogyan csinálták a dolgokat, és róluk mintáztam magam.” -Miles Redd, társalapító, Redd Kaihoi
“Fontos, hogy gondoskodj arról, hogy elkészítsd a szükséges papírmunkát az ügyfeleid számára. Amint az ügyfél a vásárlás mellett dönt, egy nagyon részletes ajánlatot készítünk neki, amely tartalmazza az eladóval, a stílussal, a színnel stb. kapcsolatos információkat. Az ajánlatnak előleget is kell kérnie. Az előleg alapja az lenne, amit az eladó kér ahhoz, hogy a megrendelést folyamatba helyezze, vagy az időzítés, hogy mikor kell fizetnie az eladónak”. -Ellie Cullman, társalapító, Cullman & Kravis
“A legnagyobb tipp több ügyfelet hozott nekem, több üzletet kötöttem, és megszilárdította a hosszú távú kapcsolatokat: Küldj egy kézzel írt köszönőlevelet. A cégemet márkás levélpapírral kezdtem, amelyet a mai napig használunk. Az első öt ügyfelem közül kettő azért választott engem, mert az első találkozónk után azonnal küldtem egy kézzel írott köszönőlevelet. Mindkét ügyféllel kilenc évvel később még mindig együtt dolgozom – több otthon, több nagy projekt és sok ajánlás. Ha egy-két mondatban kellene összefoglalnom a céljaimat az üzlet beindításával kapcsolatban, azt mondanám, hogy hiper-fókuszáltam a professzionális megjelenésre, hozzáállásra és általános benyomásra. Azt akartam, hogy minden papír és e-mail emelkedett stílusérzetet és professzionalizmust sugározzon, ugyanúgy, ahogyan a kész tervezési munkámat is mérlegeltnek, átgondoltnak, jellegzetesnek és átlagon felülinek szántam. Kezdetben magamat kellett eladnom, és minden csatornán csiszoltnak, kiegyensúlyozottnak és professzionálisnak mutatkoztam. Ha kétségek merültek fel, a konzervatívabb választáshoz nyúltam, mert az elegancia szorosan kapcsolódik a visszafogottsághoz, és végső soron gazdag, kifinomult ügyfélkörre vágytam. Csodálatos édesanyám két gyermekkori mantrája szerint élek: “Vedd körül magad sikeres emberekkel”, és “Nem baj, ha kilógsz a sorból, de ne tűnj ki, mint a szúrós ujjad”.” -Drew McGukin, alapító, Drew McGukin Interiors
A műveletek kiszervezéséről
“A vállalkozás működtetésének minden részét meg kell ismerned, de gyorsan el kell döntened, hogy mit szervezz ki. Az első két évet a saját könyvelésemmel töltöttem, és ez az én elképzelésem szerint a pokol harmadik gyűrűje, de elég sokáig csináltam ahhoz, hogy valóban megértsem a vállalkozásom különböző karjait, így most, hogy kiszerveztem egy könyvelőnek, nagyon gyorsan meg tudom nézni a vállalkozásom egészségi állapotát, és ha valami nem stimmel. Ugyanez a helyzet a beszerzéssel és az expediálással is. Csináljon mindent egy vállalkozásban elég sokáig ahhoz, hogy megtanulja, de ne tovább, mint szükséges. Adja ki azokat a dolgokat, amelyek nem az erősségei. Próbáld meg eljuttatni az üzletet arra a pontra, hogy csak arra összpontosítsd az energiádat, amit egyedülállóan tudsz csinálni.
Nincs értelme újra feltalálni a kereket. Annyi ember csinált már ilyet korábban. Úgy tapasztaltam, hogy más tervezők egy kicsit átláthatatlanok a dolgok megosztása szempontjából, de ez nem igaz az egész területre. Keress olyan embereket, akiknek más a célpiacuk, és tanulj az ő tapasztalataikból; de olyan vállalkozásokat is kerestem, amelyek ugyanabban a térségben tevékenykedtek, de talán egy évvel előttem jártak a növekedés terén. Legyen nyitott arra, hogy más iparágaktól tanuljon. Van egy barátom, aki egy PR-céget indít, és sok olyan dolgot tanultam, amit a tervezői vállalkozásomban is alkalmazhattam. Vess ki széles hálót, légy kíváncsi, és alkalmazkodj ahhoz, ami a piacodon és az ügyfeleidnél működik.” -Stevie McFadden, alapító, Flourish Spaces
A számlázás átláthatóságáról
“Szerintem nagyon sok lakberendező nagyon homályosan fogalmaz arról, hogyan dolgozik; én nem. Én hihetetlenül konkrét vagyok, és ez nem különösebben bonyolult, és nagyon átlátható vagyok. A dekoratőrök bajba kerültek az évek során, mert nem . Könnyebb átláthatónak lenni a jelölésekkel. Boldognak kell tartanod az ügyfeleidet, de boldognak kell tartanod az eladóidat is. Fontos, hogy érzékeny és megértő legyél az igényeik iránt, és egy kötéltáncot kell járnod, mert megpróbálod a lehető legjobbat kihozni azokból az emberekből, akik segítenek neked, de megérted a korlátaikat, és a lehető legjobbat hozod ki az ügyfeleidnek.
Megmondom az ügyfélnek, hogy mi kerül, honnan szerezzük be, és a felárat. Vannak bizonyos üzletek, amelyek 30 százalékos vagy 20 százalékos, vagy egyáltalán nem adnak kedvezményt a tervezőknek, én pedig mindent nagyon pontosan megmondok, és mindenkit pontosan tájékoztatok arról, hogy mit kapunk. Mindig nettó árakban beszélek. Amikor egy üzletben vagyok, az emberek mindig rád néznek, és csak nettó árban beszélnek. A lakberendezők nagyon keményen dolgoznak, és joguk van ahhoz a pénzhez, amit azért keresnek, amit csinálnak. Ez biztosan nem magántőke.” -Miles Redd, társalapító, Redd Kaihoi
A vállalkozás indításáról és a növekedés irányításáról
“Részben szerencse, részben pedig ösztön. Nagy híve vagyok annak, hogy nagyszerű embereket találjunk, hosszú pórázt adjunk nekik, és hagyjuk, hogy csinálják. Megpróbáltam ezt tenni. Albert Hadley mindig azt súgta a fülembe: ‘Maradj kicsiben’. Azt hiszem, ebben nagyon sok igazság van. A legtöbbször megmaradtam kissé kicsiben. A közvetlenség, a határozottság és a megoldásokra adott gyors válasz segít. Mindig Anna Wintour jut eszembe: Ő tudja, hogy hihetetlenül határozott – és többnyire én is az vagyok. Ez segít az üzleti életben.” -Miles Redd, társalapító, Redd Kaihoi
“Az egyetlen dolog, ami meglepetés volt számomra, az az volt, hogy megértettem, hogy különbség van aközött, hogy tervezőnek lenni és egy vállalkozás üzemeltetőjének lenni. Lehetsz igazán tehetséges abban, amit csinálsz, de nagyon jól kell értened az üzleti folyamatokat – és ez nem a tervezés szexi része -, hanem azt, hogy hogyan fogod kezelni az ügyfeleket, a projekteket és az eladókat. Előre át kell gondolni az árképzést, és azt, hogy hogyan fogod kezelni a dolgokat. Ha előre átgondolod az üzlet működését, az segít abban, hogy hatékonyabb legyél, ami segít felszabadítani az energiádat, az idődet és a kreativitásodat, hogy továbbra is azt csináld, amit szeretsz csinálni. Ha nem vigyázol, ezek az adminisztratív dolgok tényleg beszippanthatnak a gazba, és amikor ez megtörténik, úgy tapasztalom, hogy a kreatív nedveim fogynak el elsőként.” -Stevie McFadden, alapító, Flourish Spaces
“Érdekes, hogy mi történik a design világával. Őszintén szólva, túl sok ember van, aki tervező akar lenni, és egyszerűen nincs elég ügyfél. Ha valaki megkérdezi, hogy mi kell ahhoz, hogy saját tervezőirodát indítson, azt mondom, hogy még nem áll készen arra, hogy saját tervezőirodát indítson! Legalább öt évet kellene eltölteniük azzal, hogy megtanulják a valódi tervezés és a dekorálás csínját-bínját valódi ügyfelekkel, teljesen kidolgozott tervekkel, és nem csak szép dolgokat vásárolnának az interneten.” -Frank De Biasi, alapító, Frank de Biasi Interiors
A személyzet irányításáról
“Fontos, hogy jó embereket találj, akikben megbízol, és akiknek fontos a márka. Igyekszem elismerni, igazságosan kompenzálni, befogadó lenni, és hangsúlyozni, hogy ez mennyire csapatmunka, és hogy ez nem csak rólam szól. Hanem mindenkiről. Tévedni emberi dolog, megbocsátani pedig isteni dolog, és nem mintha az emberek állandóan hibáznának, de előfordul. Próbálom meglátni, hol történik a hiba, és ez általában a kommunikáció megszakadásában van, ezért igyekszem a lehető legtöbb kommunikációs csatornát használni. Ez nagyon nehéz manapság.
Egy projektet csinálunk Block Islanden, és az egy nehezen megközelíthető hely. Évente csak egy komp jár oda, úgy érzem. Csak néhány dobozrugó és matrac volt nálunk, és a fejtámlák magasságát megnézve a fejtámlák csak 14 hüvelyk magasak lehettek, a matracok pedig 30 hüvelyk magasak. Az ügyfél megrendelte őket, és küldött egy e-mailt egy asszisztensnek, és nem cc engem, és esküszöm, ha láttam volna, elkaptam volna. Egyesek bosszúságára megkérdezem: “Kérem, tegyen fel engem az összes e-mailre, mert inkább csak látnám, mi történik.’ Most már van szöveges üzenet, DM az IG-n, telefon, e-mail… kérlek, csak maradj az e-mailnél, mert ez egy olyan formátum, ahol dokumentálni és nyomon követni tudod. Ha ez egy sms, akkor eltűnik. A dolgok megtörténnek, és a legjobb, ha megoldást találunk a problémára és továbblépünk, ahelyett, hogy magában a problémában vergődnénk.” -Miles Redd, társalapító, Redd Kaihoi