Félre az útból, tengeri csigák, új karizmatikus állat van a tömbben: a tengeri csiga!
A tengeri csigák a tengeri haslábúak rendkívül változatos csoportja, amely világszerte megtalálható. Tölthetnek időt a szárazföldön, sós vagy édesvízben, lehetnek húsevők, növényevők vagy mindenevők, és színük az elefántcsonttól a barnán át az élénk narancssárgáig vagy a halvány liláig terjedhet.
A tengeri csigákkal ellentétben nagyobb a valószínűsége annak, hogy valóban láthatunk tengeri csigát – és ehhez nem kell az óceán fenekére merészkednünk. Jellemzően sós mocsarakban vagy sekély, part menti vizekben találhatók. Jártál már valaha tengerparton és gyűjtöttél kagylókat? Nagy az esélye, hogy azok régi tengeri csigaházak!
Szóval, mi olyan nagyszerű a tengeri csigákban? Hihetetlen puhatestűek, amelyek fontos táplálékforrást jelentenek a tengeri élővilág számára, menedéket nyújtanak más élőlényeknek, amelyek az eldobott héjukban telepednek meg (mint például a remeterákok), és ami a legfontosabb, értékes betekintést nyújtanak a tengeri ökoszisztéma egészségébe.
Szereti a tartalmainkat?
Iratkozzon fel, hogy soha ne maradjon le a frissítésekről!
A tengerek elsavasodása és a tápanyagszennyezés csak két módja annak, hogy a tengeri csigák segíthetnek felmérni az ökoszisztéma egészségét. Az óceánok savasodását az óceánok szénszennyezésének növekedése okozza, ami a tengeri csigák és sok más héjépítő organizmus gyengébb héját eredményezi. A tápanyagszennyezés, amely származhat műtrágyákból, csapadékvíz-elvezetésből vagy szennyvízből, sok algafaló tengeri csigán látható, és fontos mutatója a szennyezés súlyosságának és a régióban előforduló káros algavirágzás lehetőségének. Mivel olyan kicsik, nagy számban fordulnak elő, és olyan régiókban élnek, ahol nagy az ingadozás, a tudósok könnyen nyomon követhetik a tengeri csigákat, és gyorsan észlelhetnek bármilyen ökoszisztéma-változást.
Az Egyesült Államokban Florida az egyik legjobb példa ezekre az átható vízminőségi problémákra, és néhány szenzációs tengeri csiga otthona. Nézze meg ezt az öt floridai tengeri csigát:
Atlanti holdcsiga
Az atlanti holdcsiga (Neverita duplicata) “cápaszemű” néven is ismert, sima, kavargó héja a szürkétől a barnásbarna színig terjed. Homokos laposokban ássák be magukat, ahol kéthéjú kagylókra, például osztrigára, kagylóra vagy akár más csigákra várnak. Amint a holdcsiga megfelelő falatot talál, képes teljesen kinyújtani a testét a héjából, és beburkolni a zsákmányt, savakat választva ki, amelyek felpuhítják a kéthéjú kagyló héját, amíg a csiga át tudja szúrni a radulájával, egyfajta “nyelvével”, amelyet több ezer apró fog borít, és fel tudja szívni a benne lévő puha, húsos testet.
Koronakagyló
A koronakagyló (Melongena corona) gyakori Florida torkolataiban, a meleg, szubtrópusi vizeket kedveli. Bár főként a Mexikói-öböl mentén találhatók, van rá esély, hogy ezek a fajok az Atlanti-óceán partvidékére is feljebb költöznek, ahogy a vizek északabbra melegednek, és más fajok vándorolnak. Ahogy a neve is sugallja, a koronás kagylónak hosszúkás héja van, spirális toronnyal, amely a héj “teteje”, vagyis az a része, amely nem tartalmazza a csiga fő testét, rövid csúcsokkal, amelyek koronaszerű megjelenést kölcsönöznek neki. A koronás kagyló színe a barnától a lilán át a fehérig változhat, és húsevő, kéthéjú kagylókat, más csigákat, sőt még néhány elpusztult élőlényt is fogyaszt. Ha sok koronás kagyló van a területen, és más, jellemzően ott élő fajok hiányoznak, az rossz vízminőségre utal. Ez viszont hatással lehet az osztriga- és kagylópopulációkra.
Floridai harci kagyló
A floridai harci kagyló (Strombus alatus) leginkább Délnyugat-Floridában fordul elő, és nevét a lábára erősített éles, fogazott tüskéről kapta, amely a csiga testének nagy részét alkotó lapos, izmos szerv. Meglepő módon a floridai harci kagyló növényevő, algákat vagy bomló, szerves anyagokat fogyaszt, és a fogazott tüskét védekezési mechanizmusként használja, amikor fenyegetve érzi magát. Szeretnek megmaradni a sekély, homokos vizekben és a tengeri fűágyakban, és csak körülbelül négy-öt hüvelyk hosszúra nőnek meg. A floridai harci kagyló színe is igen változatos, a narancssárgától a zöldön és a szürkén át a barnáig terjed.
Lókagyló
A lókagylót (Triplofusus giganteus) Florida és az Egyesült Államok legnagyobb tengeri csigájának tartják, akár két láb hosszúra is megnő. Bár Florida hivatalos állami tengeri kagylója, az Atlanti-óceán egész partvidékén megtalálható Floridától Észak-Karolináig, valamint a Yucatán-félsziget sekély vizeiben. Ha méretükből következtetni lehet táplálkozásukra, a lókagyló húsevő, kisebb tengeri csigákat és kéthéjú kagylókat zsákmányol, és izmos lábával megfojtja a zsákmányt. Héjuk élénk narancssárga színű, amely érdekes módon a kor előrehaladtával fehérre/sápadt narancssárgára változik.
Mocsári periwinkle
A mocsári periwinkle (Littoraria irroata) szintén megtalálható az atlanti partok mentén New Yorkban, Floridában és Texasban. Leggyakrabban – jól sejted – sós mocsarakban fordul elő. A mocsári periwinkle apró faj, átlagosan körülbelül egy hüvelyk hosszú, és alacsony, kúp alakú kagylóhéjjal rendelkezik, amely hegyes csúcsú. Színük kevésbé feltűnő, jellemzően szürkésfehér, piros/barna vonalakkal, és növényevőknek számítanak, algákat rágcsálnak. A mocsári sügérek érdekessége, hogy táplálkozási szokásaik alkalmazkodnak az ár-apály változásához. Apály idején az iszapban kúszva keresnek apró algadarabokat, dagály idején viszont a mocsarak magas fűszálain kell felmászniuk, hogy elkerüljék az olyan ragadozókat, mint a koronás kagyló és a kék rák. Sajnos, amikor a tengeri csigák felszöknek a fűszálakon, átszúrják a növényt, majd megeszik az ott növő gombát – ez jó a tengeri csigának, rossz a fűnek. Normális esetben a fű és a tengeri csigák együtt tudnak élni, de mivel a mocsári élőhelyek a változó éghajlat miatt már számos stressztényezővel szembesülnek, a kis tengeri csiga megtizedelheti az amúgy is sebezhető mocsarakat.
Szereti a tartalmainkat?
Iratkozzon fel, hogy soha ne maradjon le a frissítésekről!
Miután megismerte ezeket a szenzációs floridai fajokat, készen áll arra, hogy tengeri csigaként cselekedjen az óceánunkért? Ha floridai lakos vagy, szólalj fel, és mondd meg a törvényhozóidnak, hogy támogatod Florida vízminőségének javítását.
Nem floridai lakos? Semmi gond! Akkor is tehetsz az óceánunkért, ha segítesz nekünk és a tengeri csigáknak szót emelni az éghajlatváltozással kapcsolatban. Vegye fel a kapcsolatot képviselőházi képviselőjével, és kérje, hogy támogassa az óceánunknak az éghajlatváltozás hatásaitól való védelmét célzó törvényt.