Az új szilárdtest-meghajtókról és az általuk kínált meghajtóátviteli sebességekről szóló sok beszéd mellett könnyű figyelmen kívül hagyni a nagy múltú, tányéralapú merevlemezt. Tény, hogy még mindig nincs jobb gigabájtonkénti ár, ha tárolásról van szó, mintha a hagyományos merevlemezt választanánk.
A tányéralapú merevlemezek technológiai fejlődésének köszönhetően továbbra is életképes adattároló eszközök maradnak, és bár talán nehéz elképzelni, a mai 5400RPM-es meghajtók még a néhány évvel ezelőtti 7200RPM-es meghajtóknál is gyorsabbak. Hogy miért? A fordulatszám már nem az egyetlen meghatározó tényező a tányéralapú merevlemezes meghajtók teljesítménye szempontjából. A PMR megjelenésével a mai meghajtók területi sűrűsége növekszik, és a fej mozgása gyorsabb, mivel az adatpontok távolsága rövidebb. Ez valószínűleg egy rakás zagyvaságnak hangzik, ezért bontsuk tovább…
Mi az a területi sűrűség?
A területi sűrűség más néven bitsűrűség, a területi sűrűség a merevlemez minden egyes tányérjára pakolható adatmennyiség. Minél nagyobb a sűrűség, annál több az adat. Minél tömörebbek az adatok, annál gyorsabban tudnak a meghajtó mechanizmusai bitről bitre haladni az adatok olvasásához és írásához. A sűrűséget általában gigabit per négyzetcentiméterben (Gb/in2) fejezik ki. Gondoljon erre úgy, mint amikor két ember újságot hord ki. Mindkettőjüknek ugyanannyi újságot kell kézbesítenie, és mindketten kerékpárral végzik a kézbesítést.
Az egyikük útvonala azonban nagyon vidéki, az egyes házak között sok mezőgazdasági terület van. A másik egy sűrű kertvárosban szállít, ahol minden ház közvetlenül egymás mellé épült. Ki fog előbb célba érni? Természetesen az, amelyiknek kevesebb területet kell lefednie.
Perpendicular Magnetic Recording (PMR) vs. Longitudinal Recording
Minden elektronikus adat, a legtisztább formában, még mindig egyesekre és nullákra bomlik. Bekapcsolni, vagy kikapcsolni. Az adatok hosszú távú tárolása a lyukkártyákkal kezdődött. A kártya minden egyes részébe vagy lyukasztottak egy lyukat (ami a “nullát” jelezte), vagy nem (ami az “egyest” jelezte). A legegyszerűbb feladatok elvégzéséhez is több ezer kártyára volt szükség. Szerencsére az adatok tárolásának más módszerein keresztül – főként valamilyen adathordozón (legyen az szalag, kazetta, dob, floppylemez, CD, DVD stb.) felsorakoztatott apró mágneses részecskék segítségével – a mai merevlemezekig jutottunk el.
Gondoljunk minden adatdarabra úgy, mint egy icipici, apró dominócsempére. Az egyik vége pozitív, a másik negatív, és attól függően, hogy a csempe melyik irányba néz, határozza meg, hogy nulla vagy egy. A merevlemezgyártók évekig a dominók hosszanti elrendezését használták a tányérok körül sorakoztatva (ahogy a fenti képen látható).
Most a technológia úgy fejlődött, hogy a merevlemezgyártók minden egyes dominót a végére állítanak, ami nagyobb sűrűséget tesz lehetővé. Ha a példánkat szó szerint vesszük, ez olyan lenne, mintha minden egyes dominót nem a lapka felületén, hanem az egyik végén jelölnénk meg. Az ilyen módon történő egymásra helyezés (ahogy a jobb oldalon látható) lehetővé teszi, hogy sokkal több dominó (több bit a meghajtón) férjen el az asztalon. Ez egyben csökkenti az adatpontok közötti távolságot is, ami gyorsabb meghajtót jelent.
Nem fontos még mindig a pörgési sebesség?
Dehogynem! Vegyük újra a két újságkihordó fiúkat, és keverjük össze egy kicsit a dolgokat. Adjunk a vidéki kézbesítő fiúnak egy kis előnyt, és kerékpár helyett (5400-as fordulatszámú jármű) tegyük őt egy mopedre (7200-as fordulatszámú jármű). Most már a házak területi sűrűsége tényleg számít, hogy ki ér célba elsőként. Ha a kézbesítési útvonal és az újságok száma azonos, akkor nem kérdés – a gyorsabb közlekedési mód győz.
De adjunk most a biciklis újságkihordó fiúnak több házat kilométerenként, és ugyanannyi újságot kell kézbesítenie – annak ellenére, hogy a moped gyorsabb közlekedési mód (pörgősebesség), a biciklis újságkihordónk ér elsőként célba.
Sőt, most hagyjuk, hogy apa vezesse őt az autóval (ami mondjuk 10.000-es fordulatszámot képvisel), ha minden egyenletes, akkor az autó ér célba elsőként, de ha annak az autónak 5 mérföldet kell mennie, hogy célba érjen, a biciklinek pedig csak két háztömböt kell megtennie, akkor jó eséllyel a bicikli ér célba elsőként. Tehát a területi sűrűség óriási különbséget jelent. Igaz?
Az elméletben jól hangzik, de be tudod bizonyítani?
Hát persze…
Úgy döntöttünk, hogy tesztelünk néhány notebook meghajtót néhány évvel ezelőttről a mai meghajtókkal szemben. A tesztekhez mindegyik meghajtót az OWC Mercury Elite Pro mini házunkba szereltük be, és a QuickBench benchmarkokat eSATA-kapcsolaton keresztül végeztük (akár 300 MB/s sebességre képes). A teszteléshez rendelkezésünkre álló meghajtók egy 200 GB-os Toshiba MK2035GSS 4200RPM és egy 100 GB-os Hitachi Travelstar 7K100 7200RPM meghajtó voltak, mindkettő alig ötéves.
Kezdjük a 4200 RPM-es meghajtóval, amely átlagosan szerény 25 MB/s olvasási és 39 MB/s írási sebességet ért el…
Amint az várható volt, a meghajtó pörgési sebessége akkoriban sokat számított, ahogy alább látható, a 7200 RPM-es olvasási sebesség megduplázódott, az írási sebesség pedig 25%-kal nőtt
Az ötéves 7200 RPM-es meghajtó alacsonyabb területsűrűséggel és lineáris rögzítési technológiával nagyjából 50MB/s-os írási-olvasási sebességet ért el. Most nézzünk meg egy modern 5400 RPM-es meghajtót, például az 1,0 TB-os Samsung SpinPoint M8-at. Nos, ez a lassabban pörgő 5400 RPM-es meghajtó több mint kétszer olyan gyors adatátviteli sebességet biztosít, mint a néhány évvel ezelőtti gyorsabban pörgő 7200 RPM-es meghajtó.
Szóval mit jelent számomra az 5400 vs. 7200 RPM?
Míg a merőleges rögzítés fő előnye eredetileg az volt, hogy több adat fér el egyetlen tányéron a nagyobb meghajtótérfogatok létrehozása érdekében, a gyorsabb hozzáférés további előnye azt jelenti, hogy ha ugyanazt a meghajtót használta az elmúlt néhány évben, akkor a meghajtó egyszerű cseréje egy újabb modellre sokkal gyorsabbá teheti a gép teljesítményét.