A tudósok szerint a napok rövidebbek lesznek 24 óránál, mert a bolygó gyorsabban forog, mint 50 éve, és tavaly óta egy teljes nap a szokásosnál kevesebb ideig tart. A Daily Mail szerint 2020. július 19. volt a legrövidebb nap azóta, hogy a tudósok az 1960-as években elkezdték a feljegyzéseket vezetni – 1,4602 ezredmásodperccel rövidebb, mint a teljes 24 óra. Ez visszalépés a korábbi rekordokhoz képest, amelyek azt mutatták, hogy évtizedeken keresztül a Földnek valamivel több időbe telt, mint 24 óra egy forgás.
A párizsi Nemzetközi Földforgási és Referenciarendszer Szolgálat (IERS) tavaly júliusban bejelentette, hogy 2020 decemberében a világ hivatalos időmérésébe nem kerül be “szökőmásodperc”. A szökőmásodpercek a szökőévekhez hasonló időbeállítások, és az IERS időmérői az 1970-es évek óta 27 naphoz adtak hozzá szökőmásodperceket, legutóbb 2016. december 31-én. A Daily Mail szerint ezek segítségével az atomidő összhangban van a napidővel, így a műholdak és a kommunikációs berendezések szinkronban maradnak. A következő szökőmásodperc lehetséges időpontja 2021. június 30., mivel a szökőmásodperceket mindig június vagy december utolsó napján adják hozzá.
A tudósok szerint a napok átlagosan körülbelül 0,5 másodperccel rövidebbek a 24 óránál. Bár az időeltolódás csak atomi szinten észlelhető, a szakértők szerint hatása jelentős lehet. A világ időmérői vitatkoznak arról, hogy töröljenek-e egy másodpercet az időből – úgynevezett “negatív szökőmásodpercet” -, hogy figyelembe vegyék a változást, és az idő múlását ismét összhangba hozzák a Föld forgásával.
Peter Whibberley, a brit Nemzeti Fizikai Laboratórium munkatársa a Telegraphnak nyilatkozva elmondta, hogy a Föld most gyorsabban forog, mint az elmúlt 50 évben bármikor. “Nagyon is lehetséges, hogy negatív szökőmásodpercre lesz szükség, ha a Föld forgási sebessége tovább növekszik, de még túl korai lenne megmondani, hogy ez bekövetkezik-e. Nemzetközi viták is zajlanak a szökőmásodpercek jövőjéről, és az is lehetséges, hogy a negatív szökőmásodperc szükségessége a szökőmásodpercek végleges megszüntetése felé tereli a döntést” – mondta Whibberley vezető kutató.
A Science Advances című szaklapban 2015-ben megjelent tanulmány szerint a Föld gyorsabb forgása mögött a globális felmelegedés állhat.
A Föld gyorsabb forgásának oka lehet.