A fizikai földrajz a földrajz két fő ágának egyike. Az itt felsoroltak a fizikai földrajz alágazatai vagy részterületei.
A fizikai földrajz ezen részterületei a természeti környezet folyamatait és mintáit tanulmányozzák az óceánoktól kezdve a fizikai szárazföldön át a légkörig.
Biogeográfia
A Földön élő állatok és növények általában meghatározott mintázatokban oszlanak el, és a biogeográfia az a tudományág, amely ennek tanulmányozásával foglalkozik. A biogeográfia a biológiai fajok eloszlását és az ennek eredményeként kialakuló földrajzi mintázatokat tanulmányozza.
Ez a terület tovább bontható szigetekkel kapcsolatos biogeográfiára, paleobiogeográfiára, filogeográfiára, zoogeográfiára és fitogeográfiára.
Klimatológia
A földrajz ezen ágának geográfusai általában a Föld időjárási mintáinak vizsgálatával foglalkoznak, és azzal, hogy ezek milyen módon befolyásolják az éghajlatot ennek következtében. A Föld légkörében zajló tevékenységeket is tanulmányozzák ebben a tudományágban.
A klimatológusok az éghajlatot tanulmányozzák, ahogyan azt a történelem során az időjárási viszonyok alakítják. Ez a kutatási terület magában foglalhatja a helyi éghajlatkutatást éppúgy, mint a globális, vagy makro éghajlati változásokat. A klimatológusok választhatnak, hogy a történelem bizonyos időszakait tanulmányozzák, hogy kutatásaik középpontjába állítsanak, vagy választhatnak egy helyszínt, ahol továbbfejleszthetik kutatásukat.
Parti földrajz
A parti földrajz olyan területekre összpontosít, ahol a víz és a szárazföld találkozik. A part menti időjárás, vagyis az óceánnak ezekre a part menti környezetekre gyakorolt hatása nagyon egyedi folyamatokat foglal magában.
Ez a terület magában foglalja a hullámzás, az üledékmozgás és az erózió tanulmányozását, valamint azt, hogy az ember hogyan változtatta meg a partvonalakat.
Környezetföldrajz
A környezetföldrajz az ember és a természet közötti kölcsönhatások és hatások tanulmányozására összpontosít. A környezetföldrajz összekapcsolja a humánföldrajz és a fizikai földrajz aspektusait.
Geomorfológia
A geomorfológia a Föld domborzati formáinak, domborzatának és az ezeket a változásokat irányító folyamatoknak a tanulmányozása. A Föld domborzati formái általában érdekes módon alakulnak ki, tektonikus mozgásokból és éghajlati hatásokból eredően. Számos olyan folyamat van, amely általában ezeknek a domborzati formáknak az esetleges eltűnéséhez vezet.
Az erózió például fontos része ennek a területnek, mivel felfedezték, hogy ez az egyik fő tényező, amely befolyásolja a domborzati formák eltűnését.
A geomorfológia a múltbeli domborzati formák és a velük történtek megértésére törekszik, hogy terepi megfigyelések, fizikai kísérletek és modellezés segítségével előrejelzéseket tehessen a jövőre vonatkozóan.
Gleccsertan
A gleccsertan a földrajz azon területe, amely a Föld felszínén található jégtakarókat és gleccsereket tanulmányozza.
A gleccsereket az alapján tanulmányozzák, hogy mozgásuk vagy olvadásuk során hogyan hatnak a tájra, valamint azt, hogy a jégtakarók és azok felépítése hogyan befolyásolja az éghajlatkutatást. A gleccsergeológia és a hóhidrológia a glaciológia két alcsoportja.
Hidrológia
A hidrológia tanulmányozása a víz mennyiségével, minőségével és a Föld felszínén való mozgásával foglalkozik.
A hidrológia legalapvetőbb megértése arra vezethető vissza, amit vízkörforgásnak vagy hidrológiai ciklusnak nevezünk.
A hidrológia felosztható a folyókat (a folyók tanulmányozását potamológiának nevezik), a tavakat, a víztartó rétegeket és a gleccsereket tanulmányozó kutatókra (bár a glaciológia mint tudományterület sokkal mélyebbre megy).
Tájökológia
A tájökológia az ökológiát és a földrajzot ötvözi az ökológiai folyamatok bemutatására.
A terület kutatói az energia, az anyag és az emberek áramlását bemutató fizikai földrajzi bizonyítékokat használhatják az ökológiai tájak változásainak jelzésére.
Litológia
A litológia a kőzetek fizikai összetételének tanulmányozása. Vizuális módszerekkel, többek között magminták és mikroszkópok segítségével a litológusok meghatározhatják a kőzetminták színét, textúráját, szemcsézettségét és összetételét.
A litológia lehetővé teszi a kutatók számára, hogy feltérképezzék és korrelálják a kőzettípusokat különböző helyszínek között.
Meteorológia
A meteorológia a Föld légkörét tanulmányozza az időjárási folyamatokkal és a jövőbeli időjárási minták előrejelzésével kapcsolatban.
A meteorológia a megfigyelhető időjárási eseményekkel foglalkozik.
Oceanográfia
A világ óceánjainak és tengereinek tanulmányozását oceanográfiának nevezik. Az oceanográfusok a tengerek biológiáját és élőlényeit, az áramlatokat, a hullámokat és a víz mozgását, valamint a tengerfenék fizikai felépítését tanulmányozzák.
Az oceanográfusok arra törekszenek, hogy ezeket az összetett kutatási területeket egy területbe olvasztva átfogó képet kapjanak a világ óceánjairól.
Orológia
AzOrológia a hegységek és kialakulásuk tanulmányozása. E tudományterület alágazatai közé tartoznak a hegyvidéki tájakra gyakorolt emberi hatások, valamint a magassági alapú hegységtanulmányok.
A hegységekkel kapcsolatos klímakutatások, mint például az esőárnyékhatás, e tudományterület részét képezik.
Paleogeográfia
A paleogeográfia a földkéreg talajfelvételében vagy rétegtani feljegyzésekben megőrződött anyagot tanulmányozza. Ez lehetővé teszi a tudósok számára, hogy felfedezzék, mikor élhettek bizonyos fajok.
Emellett a tudósok a paleográfiai leletek alapján meghatározhatják a Föld kontinenseinek múltbeli helyzetét.
Kvaterner tudomány
Ez egy speciális tudományterület, amely a negyedidőszakkal, vagyis a Föld történetének utolsó 2,6 millió évével foglalkozik.
A negyedidőszaknak két korszaka van. A pleisztocén, amely 2 580 000 és 11 700 évvel ezelőtt között tartott, és a holocén, amely a pleisztocén végétől napjainkig tart.
A tudósok az ebből az időszakból kinyert adatokat arra használják, hogy rekonstruálják a múltbeli környezeti viszonyok becsléseit, hogy megmutassák a múltbeli éghajlati és környezeti viszonyokat, amelyek létezhettek.
Talajföldrajz
A talajföldrajzot gyakran a geomorfológia részterületének tekintik. A talajföldrajz a talaj eloszlását tanulmányozza egy terepszakaszon.
Ez a terület a talaj összetételével, valamint a talaj osztályozásával foglalkozik, és azzal, hogy a talaj hogyan kapcsolódik a geomorfológiához, az éghajlathoz, a biológiai élethez és az ásványi anyagtartalomhoz.
Vízkészletföldrajz
A földrajznak ez az ága, amely általában annak tanulmányozásával foglalkozik, hogy egy adott régióban általában hogyan kezelik a vízkészleteket.
Az e tudományággal foglalkozó geográfusok általában azt vizsgálják, hogy a bolygó különböző pontjain hogyan gyűjtik, osztják el, és végül hogyan használják fel a vizet.
Ezen kívül az emberek által kifejlesztett, az egész folyamatot segíteni hivatott rendszereket is tanulmányozzák, hogy következésképpen a maximális hatékonyság érdekében fejleszteni lehessen őket.
