K. Négy láb magas, 16 láb hosszú szarvasmarha-paneleket használok egy hatalmas paradicsomrács létrehozásához, a tőkéket a panelekhez kötözöm, amikor felnőnek, majd átdobom őket a másik oldalra, amikor elérik a csúcsot. Ez erős tartást biztosít; és talán túlságosan megkönnyíti Mókus úrnak, hogy leszedje a legjobb paradicsomokat. Valami ötlet? Helytelen lenne elrejtőzni a garázsban és lelőni a mókusokat?
— “MJ” Hamptonból, Virginia
Válasz: Nos, ez szerves megoldásnak tekinthető, amíg nem használsz ólomsörétet…
…de valószínűleg illegális, hacsak nem vagy messze a vidéken; és még akkor is átkozottul jó lövésznek kell lenned – ezek a gonosz mókusok kicsi, gyorsan mozgó célpontok. Mindenesetre ez a helyzet különösen szerencsétlen, mivel úgy tűnik, hogy MJ egy nagyon jó rendszerrel állt elő. A “szarvasmarha-panelek” nagyon erős fémkerítés nagy téglalap alakú részei, és el tudom képzelni, hogyan tudna nagyszerű támogatást és légáramlást biztosítani a paradicsomoknak, ha a növényeket az egyik oldalon felhúzná, a másikon pedig hagyná, hogy szétterüljenek.
Az első dolog, amit javaslok, az a régi megbízható mozgásérzékelős locsoló. (“A madárijesztő” továbbra is a kedvenc márkám a könnyű kezelhetősége és a vezérlési tartománya miatt.) Célozd a paradicsomokra és meglátod, hogy az állandó hideg vízzel való ütések elég bosszantóak-e ahhoz, hogy távol tartsák a Gonosz Mókusokat. Ha nem, akkor azt javasolnám, hogy az idei szezon első terméseit áldozzuk fel azzal, hogy minden korai paradicsomot átitatunk egy erős szarvasriasztó oldattal.
Most már nem akarod megenni azokat a paradicsomokat; tisztán áldozati céllal. De ha tényleg átitatod őket repellánssal, akkor jó esély van rá, hogy a mókusok nem jönnek vissza többért. Akkor az utána következő paradicsom a tiéd lesz. Még az is lehet, hogy néhányat megmoshatsz és meghámozhatsz, és mártást készíthetsz belőlük. (Adj hozzá sok bazsalikomot és fokhagymát!)
(Gardens Alive weboldal extra: Műsorunk szerkesztője, a nyájas Al Banks ragaszkodik ahhoz, hogy megemlítsek egy tippet is, amit egy telefonbeszélgetés során találtam ki a műsorban – szerezzünk be egy doboz régi piros üveg karácsonyfagömböt, és akasszuk fel a növényekre a szezon elején. “Annak az embernek szörnyűek a paradicsomai” – kapja a száját a boldogtalan fapatkány).
Ha ez a taktika nem válik be, akkor változtatnia kell a módszerén, és az általam ajánlott hengeres paradicsomketrecekben kell termesztenie. (A részletekért lásd ezt a cikket.) De hegesztett drótkerítést kellene használnia; azt sokkal könnyebb meghajlítani, mint azokat a paneleket (amelyeket úgy terveztek, hogy ne hajoljanak meg), és a legtöbb kerítés hálója elég kicsi ahhoz, hogy kizárja a terrorista fapatkányokat. Ugyanebből a kerítésből készítsen fedeleket a ketrecekhez, és rögzítse őket csavarkötőkkel. Ez távol tartja az élősködőket, és mégis biztosítja az emberi hozzáférést a gyümölcsökhöz.
(Utálom, hogy azok a marhaelemek kárba vesznek. Talán megpróbálhatna belőlük indás növényt termeszteni, például rúdbabot, és remélni, hogy a Gonosz Mókusok nem pusztítják el azokat is).
K. Soha nem kapunk almát az udvarunkon lévő fáról; a mókusok még azelőtt leszedik, hogy az alma akár csak megközelítőleg is megérett volna. Szeretnék más gyümölcsfákat is ültetni, de nem látom értelmét, ha csak a mókusok járnak jól. Lehet valahogy megakadályozni, hogy ne egyenek meg mindent?
—Kimm West Philadelphiában
Válasz: A városi mókusok a legrosszabbak! Az élősködők világának Corner Boys-ai! Ugyanolyan pusztítóak, mint a vidéki mókusok, de gonosz atty-tudjuk van hozzá.
Nos; ez a probléma elgondolkodtat az őszibarackfáimról. Elveszítek néhány gyümölcsöt valami miatt, ami nagy fognyomokat hagy a hátrahagyott éretleneken minden szezonban vagy úgy, de nem sokat – és ahol én élek, a bűnös lehet akár oposszum vagy mosómedve is.
Az egyik ok, amiért talán nem szenvedek nagyobb veszteségeket, az az, hogy a szezon során többször permetezem a fáimat “Surround”-al, egy nagyon finom agyagkészítménnyel, hogy megvédjem a gyümölcsöket a rovaroktól és a betegségektől. Ezüstös fehérré változtatja az egész fát, de könnyen lemosható, amikor a gyümölcsök megérnek, és lehet, hogy már előtte is étvágytalanná teszi őket.
És ez nem jelent semmiféle plusz költséget. Mindenkinek tennie kell valamit, hogy megvédje a fák gyümölcseit a rovarkártevőktől és a betegségektől, és én úgy tapasztaltam, hogy az agyagpermet nagyon jól végzi a dolgát – talán azzal a plusz előnnyel, hogy elriasztja a Sátán hosszúfarkú szolgáit.
És amikor erről meséltem a műsorom producerének, Amiable Alexis Landisnek, feltett egy nagyszerű kérdést: “Nem tudnál valami szarvastaszítót is hozzáadni az agyagpermethez?”
Na ez aztán a jó ötlet! Szarvasriasztó, fokhagymaolaj, csípős paprika; ezek mind ártalmatlanok. De én Martha Stewart módjára ‘először egy kis területen tesztelném’, hogy megbizonyosodjak róla, hogy nem zavarja az agyag védőfunkcióját – mert ahogy Kimmy egy nap talán szerencsésen rájön, minél tovább tart a szezon, annál több dolog jön elő, hogy megtámadja a gyümölcsöket, különösen az almát és az őszibarackot; és én úgy tapasztaltam, hogy az agyag spray nagyon védelmet nyújt.
(És hozzá kell tennem, hogy a jó termés bőven megéri az érte tett erőfeszítéseket. A saját termesztésű paradicsom csodálatos, de a saját termesztésű őszibarack páratlan íz diadal!)
K. Most pedig fejezzük be egy hallgatói javaslattal. Patricia a marylandi Greenbeltből írja: “A szomszédom megmenti a szőrt, amikor a macskáit ápolja, és körberakja vele az udvarát. Szerinte ez távol tartja a mókusokat. Mit gondolsz?”
Válasz: Nem látom, hogy néhány szőrszál a földön hogyan fogja távol tartani a Gonosz Mókusokat egy gyümölcsfától, de szerintem nagyszerű lehetőség, hogy megakadályozza a károkat lentebb – például amikor kiássák a konténereket vagy feldúlják a tulipánhagyma-ágyást. Egyes holland termesztők azt javasolják, hogy a frissen beültetett ágyásokat kutyaszőrrel “mulcsozzák”, hogy távol tartsák a mókusokat, de a macskaszőr is ugyanilyen jól működik. És minden szőr – macska-, kutya- és emberi szőr – gazdag nitrogénben, így lebomlás közben táplálja a talajt. Emellett rendkívül hatékony csigaelhárító; a csigák teljesen belegabalyodnak.
(Lehet, hogy azt gondolja, hogy ez undorító; de nem olyan undorító, mint a csiganyálka a salátán!)