A baseballban az ütésátlag (AVG) egy ütő sikeres találatainak aránya, amelyet úgy számolnak ki, hogy a játékos találatait elosztják az ütései számával. A .400-as ütésátlag elérését egy szezonban “az ütő kiválóság mércéjeként” ismerik el, tekintettel arra, hogy a .300-as ütésátlag egy szezonban már szilárdnak számít. 2018-ig húsz játékos ért el legalább .400-as ütésátlagot egyetlen Major League Baseball (MLB) szezonban, az utolsó Ted Williams volt a Boston Red Sox játékosa 1941-ben. Három játékos – Ed Delahanty, Ty Cobb és Rogers Hornsby – három különböző szezonban érte el ezt a bravúrt, és egyetlen játékos sem ütött még .440 felett, ami Hugh Duffy 1894-ben felállított egyszezonos rekordja. Ross Barnes volt az első játékos, aki egy szezonban 400 pontot ütött, a National League első, 1876-os szezonjában 0,429-es átlagot ért el.
Az MLB történetében összesen 20 játékos érte el a .400-as átlagot, és öten többször is. Közülük tíz jobbkezes ütő volt, kilenc balkezes, egy pedig switch hitter, ami azt jelenti, hogy a lemez mindkét oldaláról tudott ütni. Közülük ketten (Terry és Williams) csak egy major league csapatban játszottak. A Philadelphia Phillies az egyetlen olyan csapat, amelynek négy játékosa is elérte ezt a mérföldkövet, miközben a játékoskeretükben szerepelt: Delahanty, Billy Hamilton, Sam Thompson és Tuck Turner, akik mindannyian .400 feletti ütésátlagot értek el az 1894-es szezonban. Három játékos ugyanabban az évben nyerte el a legértékesebb játékos (MVP) díjat, amikor .400-as szezonjuk volt. Tip O’Neill, Nap Lajoie és Hornsby az egyetlen olyan játékosok, akik .400-as ütésátlag elérése mellett a Triple Crown-t is kiérdemelték, és saját ligájukban vezették az ütésátlagot, a hazafutásokat és a beütött futásokat (RBI). Bár Shoeless Joe Jackson 1911-ben elért .408-as ütésátlaga nem hozta meg számára az Amerikai Liga ütőbajnoki címét, egy újonc számára a mai napig fennálló Major League-rekordot állított fel. Fred Dunlapnak van a legalacsonyabb karrier-ütésátlaga a szezonban .400-at ütő játékosok között .292-vel, míg Cobb – .366-tal – a major league történetének legmagasabb karrierátlagát jegyezte.
Az azóta eltelt 75 év miatt, hogy Williams lett az utolsó játékos, aki elérte ezt a teljesítményt, és azóta a baseball játékmódjának szerves változásai miatt – például a speciális segéddobók fokozott alkalmazása – a The Washington Post egyik írója “misztikusnak és elérhetetlennek” nevezte a jelet. Ennek következtében Rod Carew (.388 1977-ben), George Brett (.390 1980-ban) és Tony Gwynn (.394 a sztrájkkal rövidített 1994-es szezonban) modern kori kísérletei a szent jel elérésére jelentős felhajtást váltottak ki a szurkolók és a média körében. A Baseball Hírességek Csarnokába bejutó tizenhét játékos közül, akik egy szezonban .400-as ütést értek el, tizennégyet már beválasztottak, kettőt pedig már az első szavazáson megválasztottak. A Hírességek Csarnokába azok a játékosok kerülhetnek be, akik legalább tíz MLB-szezonban játszottak, és vagy öt szezon óta visszavonultak, vagy legalább hat hónapja elhunytak. E követelmények alapján két játékos – Barnes és Turner – nem választható, akik nem játszottak legalább 10 szezonban. Suszter Joe Jackson nem választható a Hírességek Csarnokába, mert 1921-ben végleg eltiltották a baseballtól a Black Sox-botrányban való részvétele miatt.