Öt zacskós márka eredeti vagy a legegyszerűbb tengeri sós változatát vizsgáltuk: Angie’s Boomchickapop; Cape Cod; Popcorn, Indiana; SkinnyPop; és Smartfood.
Mindegyiknek mindössze három összetevője volt – popcorn, olaj és só – és 70-78 kalóriát, 3-5 gramm zsírt és 40-117 mg nátriumot tartalmazott 2 csészényi adagonként. Ezzel a táplálkozás tekintetében a Jó vagy Elégséges kategóriába kerültek.
A zsír- és nátriumtartalom miatt kaptak magasabb minősítést, mondja Ellen Klosz, a Consumer Reports táplálkozási szakértője. Mégis, az öt popcorn közül bármelyik egészségesebb választás, mint a chips vagy a perec.
A csomagolások előlapján a csészénkénti kalóriaszám szerepel. De ha átlapozunk a zacskó hátuljára, úgy érezhetjük, hogy egy számológépre van szükségünk.
Ez azért van, mert a tápértékadatok címkéjén feltüntetett értékek 1 unciára vonatkoznak, és a csészényi méret ehhez a mennyiséghez márkától függően 3¾-4 csésze.
A popcornok kiegyenlítése érdekében értékelésünkben következetesen 2 csészényit használtunk, ami szerintünk is egy jó méretű snack. Ha egy unciát eszik meg (a zacskón feltüntetett adagméret), akkor táplálkozási szempontból a chipsek területén van.
A legtöbb esetben a tesztelt popcornok tápanyagtartalma megfelelt a zacskó elején szereplő állításoknak. Az egyetlen meglepetés a SkinnyPop volt, egy olyan márka, amelynek eladásai az elmúlt néhány évben nagyobb százalékos növekedést értek el, mint legnagyobb versenytársainak.
Nevéből adódóan a fogyasztó azt gondolhatná, hogy a SkinnyPop kalória- és zsírtartalma alacsonyabb, de valójában mindkettőből többet tartalmaz, mint a másik négy popcorn. A cég a honlapján a “skinny”-t nem diétabarátként definiálja, hanem úgy, hogy “a lehető legkevesebb, legtisztább és legegyszerűbb összetevőt használja.”
“Még ha tudják is, hogy egy termék nem éppen egészséges élelmiszer, az emberek hajlamosak olyan termékeket választani, amelyeket még egy kicsit is egészségesebbnek látnak, mint a hasonló termékeket – és ennek következtében többet is ehetnek belőlük” – mondja Temple Northup, Ph.D., aki a Houstoni Egyetem Jack J. Valenti Kommunikációs Iskolájának igazgatója, és aki tanulmányozta az egészségre vonatkozó állítások hatását a fogyasztók hozzáállására és ismereteire.
Mind az öt márka jól szerepelt az ízpróbákon. Az Angie’s Boomchickapop tengeri só kiváló minősítést kapott pirított kukorica ízéért és ropogós-ropogós állagáért. A Cape Cod Seaside Pop tengeri sónak még a vaj nélküli filmes popcornhoz hasonló ízű íze is volt.