HOUSTON De a rendőrség szerint ezek a felnik a bűnözés mágnesei is lehetnek, mert egyesek hajlandóak rabolni és ölni értük. Ezeket a felniket swangáknak hívják.
“Ez egy árucikk Houstonban” – mondta a houstoni Dahved Murray. “Mindenki vonzódik hozzájuk.” Még a houstoni rapzenei videókban is szerepelnek. A jellegzetes drótkerekeket eredetileg 1983-as és ’84-es Cadillacekhez készítették. Évekig nem gyártották őket, mígnem egy Texan Wire Wheel nevű kaliforniai cég újra elkezdte gyártani őket. “Amikor ezek a swangák vannak, az olyan, mintha ‘Igen, te vagy az a macska’. Érted, mire gondolok? Te vagy az a fickó” – mondta Murray. De éppen ezért van ezeknek a figyelemfelkeltőknek egy másik híre is. “Én halálos csapdának hívom őket” – mondta Murray. Márciusban a 3 éves Charissa Powellt lelőtték. Közvetlenül a lövöldözés után a kislány apja azt mondta. “Lelőtte őt, miközben megpróbált lelőni engem, hogy kiraboljon néhány swangáért.” Tavaly novemberben Deandre Elliotot, a Worthing High School focistáját lőtték le. A rendőrség szerint a gyilkosai az 1993-as Buickján lévő swangákat akarták. A houstoni felnilopások számáról nincs hivatalos statisztika. De a rendőrség szerint nem titok, hogy miért keresik őket a bűnözők. “Bármit teszel a járműveddel, ami vonzóbbá tesz téged valaki más számára, aki el akarja venni tőled a tulajdonodat, mindig célponttá válsz” – mondta Jim Woods rendőr a HPD autólopási osztályáról. Murray ezt első kézből tudja. Néhány évvel ezelőtt vásárolt egy szett swangát 2400 dollárért, plusz további 1000 dollárt az egyedi vogue gumikért. De azt mondja, hogy a felnikkel való szerelmi kapcsolata egy közelharc után ért véget, amikor egy leendő rablóval került összetűzésbe. “Lejövök a földszintre, és észreveszem, hogy valakinél van egy kerékkulcs, és az egyik felnimet támadja. Szóval odarohantam hozzá és megmondtam neki, hogy ‘Hé, ez nem a megfelelő nap erre’. Ő valahogy hátraugrott, és azt mondta: ‘Oké, hadd nézzem meg, mire jó az a pumpa'” – mondta Murray. Sikerült sértetlenül megmenekülnie, de a kár már megtörtént. “Az éjszakák, amikor egyedül lovagolsz a felniken, a szorongás, ami átjárja a szívedet, amikor azon gondolkodsz, hogy vajon a rendőrség az, vagy a “rabló” kölyök. Vajon a rablók figyelnek engem?” mondta Murray. Még a szüleit sem engedte beülni az autójába, mert féltette a biztonságukat. “Nem akarod, hogy bármi történjen velük, mert nem tudják, mibe keverednek” – mondta Murray. A rendőrség szerint a legjobb módja annak, hogy elkerüljük az áldozattá válást, ha nem állunk ki – amit a swangas rajongók valószínűleg nem tesznek meg. De Woods rendőr szerint ez segíthet abban, hogy valaki ne kerüljön veszélyes helyzetbe. “A probléma az lesz, ha áldozattá válsz, nehéz megértened, hogy néha a saját tetteid idézhetik elő” – mondta Woods. Murray végül úgy döntött, hogy eladja a swangáit, és most már megérti, hogy a kép, amiért ilyen magas árat fizetett, talán nem volt jól elköltött pénz. “Mindig tudatom az emberekkel: ‘Nézd ember, nem éri meg. Mi itt kint meghalunk és lövöldözünk olyan anyagi dolgok mögött, amelyeknek nincs értékük a jövőben” – mondta Murray. A kockázatok ellenére azonban számos houstoni még mindig vágyik rájuk. Nézze az Eyewitness News-t 17 órakor, ahol ritka betekintést nyerhet a houstoni swangas kultúrába. Többről van szó, mint felnikről. A díszes festéstől kezdve a feldobott belső tereken át a vad, személyes érintésekig megmutatjuk, miért csinálják a potenciális veszélyek ellenére.