Free Press

Szapphó

Szapphó, az ünnepelt görög lírai költőnő élettörténetét – akit Platón “a tizedik múzsának” nevezett – sok homály övezi. Kr. e. 610 körül született a ma Görögországhoz tartozó Leszbosz szigetén, és állítólag egy gazdag férfi, Cercylas felesége volt. Szapphó életéről sokáig számos legenda keringett, köztük egy elterjedt – ma már valótlannak hitt – legenda, amely szerint egy fiatalabb férfi, a tengerész Phaon iránt érzett viszonzatlan szerelme miatt a tengerbe ugrott a halálba. Nem ismert, hogy életében mennyi művet publikált, de a 8. vagy 9. században Szapphó ismert művei más szerzők idézeteire korlátozódtak. Verseinek többségében Szapphó a szerelemről – és a vele járó érzelmekről, a gyűlöletről, a haragról és a féltékenységről – írt nagyrészt fiatal és női körének tagjai között. Szapphó a házasságra való felkészítés részeként nevelési és vallási oktatásban részesítette női akolitusait; a csoportot Aphrodité, a szerelem és a szépség görög istennőjének szentelték és ihlette. A nők és lányok közötti kapcsolatokra való összpontosítása miatt sokan feltételezik, hogy Szapphó leszbikus volt – ez a szó a szigetről és az ott élő női közösségekről származik -, de az is igaz, hogy az azonos neműek közötti erős érzelmek és vonzalmak létezését sokkal gyakoribbnak és kevésbé tabunak tekintették, mint a későbbi években.

Vatsyayana, a Káma-szútra szerzője

Ez az aszkéta, valószínűleg cölibátusban élő tudós, aki a klasszikus Indiában (Kr. u. 5. század körül) élt, nem valószínű, hogy ő írta volna a történelem legismertebb könyvét az erotikus szerelemről. Vatsyayana életéről keveset tudunk, de híres könyvében – amely valójában az ősi bölcsek által átadott több száz éves spirituális bölcsesség jegyzeteinek gyűjteménye – azt írta, hogy a Káma-szútrát a végső szerelmi kézikönyvnek és Káma, a szerelem indiai istene előtti tisztelgésnek szánta. Bár a könyv a szexuális útmutatásról szóló részeiről vált híressé, valójában sokkal inkább a kielégítő kapcsolatokra való törekvésről szól, és az akkori indiai felsőbb osztálybeli társadalomban az udvarlás és a házasság tervrajzát adta. A szerelemről szóló klasszikus művén kívül Vatsyayana átírta a Nyaya-szútrákat is, egy ősi filozófiai szöveget, amelyet Gautama írt az i. e. 2. században, és amely logikai és ismeretelméleti kérdéseket vizsgált. A Káma-szútrát több száz nyelvre fordították le, és világszerte milliós rajongótáborra tett szert.

Sah Dzsahán

1628-tól 1658-ig India császára, Shah Dzsahán azzal vonult be a történelembe, hogy a történelem egyik leglátványosabb épületét, a Tádzs Mahalt a nagyon szeretett felesége tiszteletére rendelte meg. Khurram hercegként, Jahangir indiai császár ötödik fiaként született, és apja kedvenc fia lett, miután számos sikeres katonai hadjáratot vezetett családja birodalmának megszilárdítása érdekében. Különleges megtiszteltetésként Dzsahangir a Shah Dzsahán, azaz “a világ királya” címet adományozta neki. Apja 1627-ben bekövetkezett halála után Shah Jahan a testvéreivel vívott harc után nyerte el a hatalmat, és 1628-ban Agrában császárrá koronáztatta magát. Mellette állt Mumtaz Mahal, vagyis “a palota kiválasztottja”, aki 1612 óta volt Sah Dzsahán felesége, és három királynője közül a legkedvesebb. 1631-ben Mumtaz meghalt, miután életet adott a pár 14. gyermekének. A legenda szerint utolsó leheletével arra kérte férjét, hogy ígérje meg, megépíti neki a világ legszebb mauzóleumát. Hat hónappal a halála után a mélyen gyászoló császár elrendelte az építkezés megkezdését. Az agrai királyi palotától a Jamuna folyó túlpartján álló Tádzs Mahal fehér márvány homálya a nap folyamán a fény különböző árnyalatait tükrözi, napfelkeltekor rózsaszínben, holdfényben pedig gyöngyházfehéren ragyog. A közepén, finom, fényt szűrő paravánokkal körülvéve fekszik a kenotáf, vagyis a koporsó, amely a sah szeretett királynőjének földi maradványait tartalmazza.

Giacomo Casanova

A “Casanova” név már régóta a romantikus képet idézi a szabados és csábító prototípusáról, köszönhetően Giacomo Casanova posztumusz megjelent 12 kötetes önéletrajzának, a Histoire de ma vie-nek, amely élénk részletességgel – és némi túlzással is – megörökítette számos szexuális és romantikus hőstettét a 18. századi Európában. Az 1725-ben Velencében színész szülők gyermekeként született Casanovát botrányos viselkedés miatt kizárták egy szemináriumból, majd változatos karriert futott be, többek között egy római bíborosnak dolgozott, hegedűművészként és bűvészként, miközben bejárta az egész kontinenst. A hitelezők elől menekülve Chevalier de Seingaltra változtatta a nevét, amely alatt számos irodalmi művet, mindenekelőtt önéletrajzát adta ki. Casanova az élvezetek keresésének ünneplése és a nők iránt érzett, sokat hangoztatott szeretete – azt vallotta, hogy egy nő beszélgetése legalább annyira magával ragadó, mint a teste – a szexuális szabadság mozgalmának vezető bajnokává tette őt, és az irodalom híres Don Juanjának modelljévé. Miután diplomataként dolgozott Berlinben, Oroszországban és Lengyelországban, valamint a velencei inkvizítorok kémjeként, Casanova élete utolsó éveit egy cseh gróf könyvtárában töltötte önéletrajzának megírásával. 1798-ban halt meg.

Mary Wollstonecraft Shelley

A híres feminista Mary Wollstonecraft és a filozófus és regényíró William Godwin – mindketten a romantika korabeli Anglia befolyásos hangjai – egyetlen gyermeke, Mary Wollstonecraft Godwin mindössze 16 évesen szeretett bele Percy Bysshe Shelley költőbe, aki 21 éves volt és boldogtalan házasságban élt. 1816 nyarán a pár Shelley barátjával és költőtársával, a daliás és botrányhős Lord Byronnal élt Byron svájci villájában, amikor Marynek eszébe jutott a Frankenstein (1818), a későbbi remekműve – és a történelem egyik leghíresebb regénye – ötlete. Miután Shelley felesége öngyilkosságot követett el, ő és Mary összeházasodtak, de a házassággal szembeni nyilvános ellenségeskedés arra kényszerítette őket, hogy Olaszországba költözzenek. Amikor Mary még csak 24 éves volt, Percy Shelley a tengeren egy viharba keveredett és megfulladt, így egyedül maradt egy kétéves fiúval (három korábbi gyermeke korán meghalt). Férje, Byron és John Keats mellett Mary a romantika második nemzedékének egyik legfontosabb tagja volt; a három költővel ellentétben, akik mindhárman az 1820-as években haltak meg, ő elég sokáig élt ahhoz, hogy megélje egy új korszak, a viktoriánus korszak hajnalát. A Shelleyvel való kapcsolata miatt még mindig némileg társadalmi kitaszítottnak számított, de íróként dolgozott, hogy eltartsa apját és fiát, és 1851-ben bekövetkezett haláláig fenntartotta kapcsolatait London művészeti, irodalmi és politikai köreivel.

Richard Wagner

A történelem egyik legtiszteltebb zeneszerzője, Richard Wagner 1858-ban félretette a híres Ring-ciklus munkálatait, hogy legromantikusabb operáján, a Trisztán és Izoldán dolgozzon. Erre részben Mathilde Wesendonck, egy gazdag selyemkereskedő és Wagner pártfogójának felesége, Mathilde Wesendonck iránti meghiúsult szenvedélye inspirálta. Miközben az operán dolgozott, a boldogtalan házasságban élő Wagner megismerkedett Cosima von Bulowval, az ünnepelt zongoraművész és zeneszerző, Liszt Ferenc lányával és Hans von Bulow, Liszt egyik tanítványának feleségével. Később szeretők lettek, és kapcsolatuk évekig nyílt titok volt a zenei világban. Wagner felesége 1866-ban meghalt, de Cosima még házas volt, és két gyermek édesanyja von Bölowtól, aki tudott a kapcsolatról, és imádta Wagner zenéjét (még a Trisztán és Izolda ősbemutatóját is ő vezényelte). Miután Wagnertől két lánya született, Izolda és Eva, Cosima végül elhagyta férjét; Wagnerrel összeházasodtak, és Svájcban, Luzern közelében egy idilli villában telepedtek le. Cosima 33. születésnapján, 1870 karácsonyán Wagner egy zenekart hívott, hogy eljátsszák a számára írt szimfóniát, amelyet a villájukról Triebschen Idyllnek neveztek el. Bár a zenét később a pár fia után Siegfried-idillnek nevezték át, a rendkívül romantikus gesztus Wagner és Cosima házasságának erőteljes szimbóluma volt, amely a zeneszerző 1883-ban bekövetkezett haláláig tartott.

VIII. Edward király

Edward, az akkori walesi herceg 1931-ben ismerkedett meg Wallis Simpsonnal, amikor az már második férjéhez ment férjhez; hamarosan olyan kapcsolat kezdődött közöttük, amely alapjaiban rázta meg Nagy-Britannia legjelentősebb intézményeit – a parlamentet, a monarchiát és az anglikán egyházat -. Edward “tökéletes nőnek” nevezte Simpsont, akit mások pénzügyileg instabil társadalmi felemelkedőként kritizáltak. Alig néhány hónappal azután, hogy 1936 januárjában, apja, V. György halála után királlyá koronázták, Edward megkérte Simpson kezét, ami hatalmas botrányt kavart, és arra késztette Stanley Baldwin brit miniszterelnököt, hogy kijelentse, lemond, ha a házasság létrejön. Mivel nem akarta országát választási válságba sodorni, de nem volt hajlandó lemondani Simpsonról, Edward úgy döntött, hogy lemond a trónról. Nyilvános rádióbeszédében elmondta a világnak, hogy szereti Simpsont, és azt mondta, hogy “lehetetlennek találtam, hogy a felelősség súlyos terhét viseljem, és hogy úgy teljesítsem királyi kötelességeimet, ahogyan azt szeretném, a nő segítsége és támogatása nélkül, akit szeretek”. A házaspár összeházasodott, és megkapta a windsori hercegi és hercegnői címet, majd száműzetésben élt Franciaországban, ahol a kávéházi társaság szerves részeivé váltak.

Edith Piaf

Noha életét elejétől a végéig betegség, tragédia és egyéb megpróbáltatások jellemezték, a híres torokhangú francia sanzonénekesnő a klasszikus párizsi stílusú romantika megtestesítője lett rajongói légiói számára. Az 1915-ben Edith Giovanna Gassion néven született lányt édesanyja elhagyta, és nagyanyja nevelte fel; miközben cirkuszi akrobataként dolgozó apjával utazgatott, fillérekért kezdett énekelni az utcán. Egy kabarészervező fedezte fel, aki a Piaf, azaz “veréb” nevet adta neki (és később brutálisan meggyilkolták), Edith meteorszerűen emelkedett a sztárság felé, és 1935-ben már Párizs legnagyobb koncerttermeiben énekelt. Piaf kétszer ment férjhez, de nagy szerelme Marcel Cerdan bokszoló, középsúlyú világbajnok volt, aki 1949-ben Európából New Yorkba tartó repülőgép-szerencsétlenségben vesztette életét. Cerdan számára énekelte Piaf a fájdalmasan romantikus “Hymne a l’amour”-t, amelyet az egész világon az egyik legkedveltebb balladájaként ünnepelnek. A kábítószer- és alkoholfüggőséggel folytatott, majdnem élethosszig tartó küzdelem után Piaf 1963-ban májrákban halt meg a francia Riviérán. Sírja az egyik leglátogatottabb a világhírű párizsi Pere Lachaise temetőben.

Kathleen Woodiwiss

A louisianai Alexandriában született 1939-ben, Kathleen Woodiwiss fiatal feleség és anya volt, amikor az akkori “női regényekkel” szembeni elégedetlenségére válaszul romantikus regényeket kezdett írni. 1972-ben jelent meg első regénye, A láng és a virág, amely egy déli ültetvényen játszódik a 18. század végén. A történelmi helyszín és téma, a virágzó prózastílus és a gőzös szexjelenetek utánzók egész seregét inspirálták, és elsöprő kereskedelmi sikere a romantikus regényirodalom új fellendülését indította el. Woodiwissnek tulajdonították a modern romantikus regény jelenlegi formájának feltalálását: a vastag, korabeli melodrámák, amelyek tele vannak daliás és veszélyes férfiakkal és mélyen kivágott ruhájú, bögyös nőkkel. Ő maga 13 ilyen úgynevezett “bodice-ripper”-t írt, köztük a “Shanna” (1977), az “A Rose in Winter” (1982), a “Come Love a Stranger” (1984) és a “The Reluctant Suitor” (2003) című regényeket. A Publisher’s Weeklynek adott interjújában Woodiwiss határozottan tagadta, hogy könyveit erotikusnak minősítették volna, és azt állította, hogy csak “szerelmi történeteket írt, – egy kis fűszerrel”. 2006-ban bekövetkezett haláláig Woodiwiss fűszeres szerelmi történetei több mint 36 millió példányban keltek el 13 országban.

Elizabeth Taylor

A sötét hajú, lila szemű Elizabeth Taylor kora gyermekkora óta színésznő, aki két Oscar-díjat nyert a legjobb színésznőnek (1960-ban a “Butterfield 8″-ért és 1966-ban a “Ki fél Virginia Woolftól?”-ért), de talán leginkább ritka szépségéről – és epikus szerelmi életéről – ismert. Összesen nyolcszor ment férjhez – kétszer ugyanahhoz a férfihoz, Richard Burton színészhez, akit “életem két nagy szerelmének egyikének” nevezett. Az első Mike Todd filmproducer volt, aki 1958-ban repülőgép-szerencsétlenségben halt meg. Taylor és Burton a Kleopátra forgatásán ismerkedtek meg, amikor még mindketten mással voltak házasok; viszonyuk hamarosan világszerte címlapokra került, és nem kisebb hatóság, mint a Vatikán nyilvános megrovását is kivívta. Saját házaséletük a végletek tanulmánya volt, alkoholba áztatva, és olyan szenvedély jellemezte őket, amely nem volt kevésbé intenzív, amikor veszekedtek, mint amikor jól kijöttek egymással. Miután 1973-ban elváltak, lehetetlennek találták, hogy külön maradjanak, és 1975-ben újra összeházasodtak, hogy aztán négy hónappal később szakítsanak. Utolsó felesége 1984-ben eltiltotta Burtont Burton temetéséről, Taylor mégis részvétnyilvánítások légióit kapta, ezzel is tisztelegve előtte és Burton előtt, hogy helye van a történelem leghíresebb szerelmi történeteinek panteonjában.

A HISTORY Vault segítségével több száz órányi történelmi videóhoz férhet hozzá, reklámmentesen. Kezdje el ingyenes próbaverzióját még ma.