Official State Flower of Virginia
Virginia 1918-ban a virágzó kutyafát (Cornus florida) jelölte ki hivatalos állami virágjelvénynek (egyben Virginia állami fája, melyet 1956-ban fogadtak el). Minden állami virág
A kutyabenge egy kis, lombhullató fa kecses ágakkal, amely tavasszal nagy, mutatós virágokkal (általában zöldes-fehér, néha rózsaszín vagy sárga) nyílik. A kutyafa ősszel piros bogyókat fejleszt, és a levelek is mélyvörösre színeződnek, mielőtt télre lehullanának.
A kutyafa szó a “tőrfa” szóból ered (a nagyon kemény fából készült “dags”, azaz tőrök készítésére használták). A fát emellett nagyra becsülték szövőszéki ingek, nyilak, szerszámnyelek és más apró tárgyak készítéséhez, amelyekhez nagyon kemény, erős faanyagra volt szükség. Nagyobb tárgyakat is készítettek kutyafából, például a kosárszerű bor- vagy gyümölcsprések csavarját.
A kutyafa korábbi neve a whipple-fa. A kutyafa elnevezést 1548-ban már használták, végül 1614-ben már kutyafa volt a neve. Miután a kutyafa nevet használták a fára, hamarosan másodlagos nevet kapott, mint kutyafa, és a gyümölcsét kutyabogyó vagy kutyabogyó néven ismerték. Lehetséges, hogy a kutyafa köznév azért alakult ki, mert a kutyákat a kérgéből készült főzettel mosták.