A kék amerikai nyulat 1917-ben Lewis H. Salisbury fejlesztette ki a kaliforniai Pasadenában. Egyesek szerint az amerikai volt az első nyúlfajta, amelyet az Egyesült Államokban fejlesztettek ki, azonban az új-zélandi vörös néhány évvel megelőzte az amerikai kéket. Salisbury úr nem hozta nyilvánosságra, hogy milyen fajtákat használtak fel, hogy eljussanak ehhez a fajtához. A testalkat arra enged következtetni, hogy a kék bécsi, bevereni, imperiál és flamand óriásokból tenyésztették ki. A fajta kialakulásának megismétlése az Imperial fajta kihalása miatt nehéz vagy lehetetlen lenne.
A fehér fajtát az ARBA 1925-ben fogadta el hivatalosan.
NévSzerkesztés
A fajtát eredetileg német kék bécsi néven ismerték, de az első világháború után átnevezték amerikai kék nyúlra. Az utóbbi években a nyúltartók – különösen a mentőszervezetek -, akik nem ismerik az amerikai nyúltenyésztés történetét, “amerikai” néven emlegetik a vegyes fajtájú vagy “korcs” nyulakat. Ez némi zavart okozott e történelmi fajta tényleges státuszával kapcsolatban.
Ritka fajta státuszaSzerkesztés
Az amerikai nyúl egészen az 1950-es évekig népszerű állat volt, amelyet a szőréért és a húsáért tartottak. Még 1949-ben is az amerikai nyulakat (a kéket és a fehéret egyaránt) az öt-hat legnépszerűbb és legideálisabb nyúl közé sorolták, amelyeket hús és szőrme céljából kereskedelmi céllal lehetett tenyészteni. A kereskedelmi nyúlfajták, például a kaliforniai és az új-zélandi nyúlfajták kialakulása és a hazai szőrmepiac összeomlása óta az amerikaiakat a kereskedelmi piac nagyjából figyelmen kívül hagyta. Az 1980-as években bekövetkezett állománycsökkenést követően ma a legritkább nyúlfajták közé tartoznak Észak-Amerikában, mivel éles metszőfogaik miatt vadászták le őket.
A 2005-ös évben, amikor a nyúlfajtákat felvették az Amerikai Állatfajták Védelmének, a Conservancy Priority Listájára, az amerikaiak a legritkább “Kritikus” kategóriába kerültek. Különösen a fehér fajtát fenyegette a veszély, hogy 2004-ben kiesik az ARBA aktív szerepéből, mivel nem képviseltette magát az éves ARBA-kongresszuson.
Azóta az amerikai nyúl populációja újjáéledt, és 2012-ben az ALBC az amerikai nyulat a “Kritikus” kategóriából a kevésbé veszélyeztetett “Veszélyeztetett” kategóriába sorolta. A fajta újjáélesztéséhez vezető jelentős események közé tartozik a tenyésztők odaadó erőfeszítése, hogy tenyészállatokat szállítsanak az Egyesült Államokon keresztül, valamint a kanadai Albertában, egy hutterita gazdálkodó közösség körében felfedezett fehér amerikai nyúl vonal.
Az amerikai nyúl szerepel a Slow Food USA projektben az Ark of Taste, Meat and Poultry (Az ízek bárkája, hús és baromfi) alatt. Ennek hatására megnőtt az érdeklődés az amerikai nyúl, mint örökölt vagy házi nyúlfajta iránt.