Kérdés:
Válasz: Mi a legrégebbi keresztény hitvallás?
Válasz: Mi a legrégebbi keresztény hitvallás?
~
Az Apostoli Hitvallás egyike annak a három hitvallásnak, amelyet a keresztény egyház tanítása szempontjából lényegesnek tartanak — a másik kettő a Nikaiai Hitvallás és a Definíció vagy Khalkédoni Hitvallás. Ezek a hitvallások segítettek az ortodox keresztény hit mintájának kialakításában az évszázadok során. Az Apostoli Hitvallás az igaz keresztény hit korai meghatározása, amely egyesek szerint közvetlenül maguktól az eredeti apostoloktól származik.
Az “Apostolok jelképének” is nevezik.
A Hitvallás neve onnan ered, hogy mivel 12 cikkelyből áll, úgy vélték, hogy valószínűleg a 12 apostol írta, akik közül állítólag mindegyikük a pünkösd utáni Szentlélek ihletésére írt egy-egy cikkelyt. A legtöbb teológus ma már cáfolja ezt a régóta fennálló legendát, miszerint ez az apostolok közvetlen műve lenne. Abban azonban a legtöbben egyetértenek, hogy az apostoli időkben gyökerezik, és nagyfokú integritással tükrözi az apostoli tanítást.
Az Apostoli Hitvallás:
Hiszek a mindenható Atya Istenben, mennynek és földnek teremtőjében;
és az ő egyszülött Fiában, Jézus Krisztusban, a mi Urunkban: Aki a Szentlélektől fogantatott, Szűz Máriától született, szenvedett Poncius Pilátus alatt, keresztre feszítették, meghalt és eltemették; harmadnap feltámadt a halálból; felment a mennybe, és a Mindenható Atya Isten jobbján ül; onnan fog eljönni, hogy megítélje az élőket és a holtakat.
Hiszek a Szentlélekben, a szent katolikus egyházban, a szentek közösségében, a bűnök bocsánatában, a test feltámadásában és az örök életben. Ámen.”
A hitvallás létezésének legkorábbi ismert történelmi bizonyítéka jelenlegi elnevezésében (Symbolum Apostolicum) a milánói zsinat (Kr. u. 390) Siricius pápához írt levele:
“Ha nem adsz hitelt a papok tanításának… legalább az apostolok szimbólumának adj hitelt, amelyet a római egyház mindig megőrzött és sértetlenül fenntartott.”
A jelenlegi latin szöveg legkorábbi megjelenése Szent Priminius De singulis libris canonicis scarapsus (“Az egyetlen kanonikus könyvről Scarapsus”) című, 710-724 között írt művében volt (J.N.D. Kelly, Early Christian Creeds, Longmans, Green & Co, 1972, pp. 398-434).
Úgy tűnik, hogy e hitvallás teológiai sajátosságait eredetileg egy korai eretnekség, a gnoszticizmus cáfolataként fogalmazták meg. Ez szinte minden mondatából kitűnik. A hitvallás például kimondja, hogy Krisztus megszületett, szenvedett és meghalt a kereszten. Úgy tűnik, hogy ez közvetlenül az eretnek gnosztikus tanítással szembeni kijelentés, amely szerint Krisztus csak megjelent, hogy emberré váljon, és valójában nem szenvedett és halt meg.
Az Apostoli Hitvallást ma széles körben használja számos keresztény felekezet liturgikus és tanítási célokra egyaránt, leglátványosabban a nyugati hagyomány liturgikus egyházai.
Az Apostoli Hitvallást sok egyház az apostolok tanításának példájaként és Jézus Krisztus evangéliumának védelmeként becsüli.