A jogi egyetem “megfelelő időpontja” egyénenként változik, számos tényezőtől függően, a pénzügyektől kezdve az egyetemi tapasztalatokon át a családi szempontokig. De van egy jó hír: az elsőéves joghallgatók minden évben a frissen végzettek és azok közül kerülnek ki, akik már néhány – vagy akár több – éve dolgoznak.
“Ugyanannyi olyan diákkal dolgoztam már együtt, akik egyenesen végignyomták a tanulmányaikat, mint azokkal, akik éveket vagy akár évtizedeket pihentek” – mondta Lisa Freudenheim, a New England Law | Boston Academic Excellence Program igazgatója. “Mindkét csoport rendkívül sikeres lehet, ha a megfelelő okokból és a számukra megfelelő időben veszik fel a jogi egyetemet.”
A Law School Admissions Counsel (LSAC) adatai szerint 2011 és 2015 között a jogi egyetemre jelentkezők mintegy fele 22 és 24 év közötti volt. A New England Law-ra a jelentkezők körülbelül egyharmada egyenesen az egyetemről érkezik, mondta Michelle L’Etoile felvételi igazgató.
“A döntés, hogy az egyetem után azonnal jogi egyetemre menjünk-e vagy sem, csak rajtunk múlik” – mondta L’Etoile. “Vannak, akik már egy ideje tudják, hogy jogi egyetemre szeretnének járni, és fenn kell tartaniuk a tanulmányi lendületet. Másoknak szükségük van néhány évre, hogy kitalálják, a jogi egyetem a megfelelő döntés-e számukra, vagy csak egy kis időre van szükségük a tanulmányoktól való elszakadáshoz.”
Melyik utat válassza? Olvasson tovább, és hasonlítsa össze, hogy az egyetem elvégzése után rögtön jogi egyetemre menjen, és ne vegyen ki egy kis időt.
Az egyetem elvégzése után rögtön jogi egyetemre menni
Ha alig várja, hogy elkezdje jogi karrierjét, akkor lehet, hogy az egyetem elvégzése után rögtön jogi egyetemre menni a megfelelő választás az Ön számára. Csak ne feledd: még ha a főiskola utolsó évének végén jelentkezel is, már jóval korábban gondolkodnod kell a jogi egyetemről.
A felvételi folyamat, a jogi egyetemek felkutatásától a kiemelkedő pályázatok elkészítésén át az egyetemre való megérkezésig, időt vesz igénybe: egy tökéletes világban körülbelül két évet. Ezt a sok tervezést és erőfeszítést be kell illesztened az egyetemi órarendedbe, beleértve a jogi felvételi vizsgára (LSAT) való felkészülést is.
De ha az egyetemi éveidet azzal töltöd, hogy megalapozd a jogi egyetemet, sokkal jobb helyzetben leszel, amikor a végzős évedben jelentkezel. Végül is a jegyeid, az LSAT pontszámod és a tantárgyak szigorítása általában a legfontosabb tényezők, amelyeket a jogi egyetemek figyelembe vesznek a jelentkezésed elbírálásakor. Ezek befolyásolják a pénzügyi támogatásra vonatkozó kilátásaidat is.
Azzal is erősítheted a képességeidet (nem is beszélve a jogi egyetemre való jelentkezésedről), ha olyan egyetemi órákat és tanórán kívüli tevékenységeket veszel igénybe, amelyek felkészítenek a jogi egyetemre és a jogi karrieredre. Például olyan kihívást jelentő írásbeli kurzusokat vehetsz fel, amelyek a jogi egyetem írásbeliséggel teli kurzusait utánozzák. Vagy csatlakozhatsz egy joghallgatói csoporthoz. Vagy kereshetsz jogi munkalehetőségeket (a főiskolád öregdiák irodája remek első lépés lehet abban, hogy kapcsolatba lépj az iskoládban végzett jogászokkal).
A tanórákon és a tanórán kívüli programokon túl, ha még az egyetemen jelentkezel a jogi egyetemre, akkor közel leszel az egyetemi erőforrásokhoz, például a diplomás tanácsadó irodákhoz, ahol olyan emberek vannak, akik átnézhetik a jelentkezésedet és segíthetnek megtervezni a karrierutadat. (Ez nem azt jelenti, hogy a diploma megszerzése után nem férhetsz hozzá ezekhez a dolgokhoz; valószínűleg igen. De a közelség hasznos lehet). Olyan professzorokkal is ápolhatsz kapcsolatokat, akik átgondolt ajánlóleveleket tudnak írni a jogi egyetemre.
A legfontosabb talán, hogy folytass egyetemi gyakorlatokat és más gyakorlati tapasztalatokat a jogi területen. Ellenkező esetben nehéz lehet tudni, hogy a munkával kapcsolatos elvárásaid megfelelnek-e a valóságnak. A jogi egyetem hatalmas tanulmányi, szakmai, személyes és anyagi elkötelezettséget jelent. Biztos akar lenni benne, hogy valóban ez a megfelelő út az Ön számára!
Cayla Barbour, az amerikai haditengerészet JAG-testületének tagja és a New England Law 2018-as végzőse, a Providence College-ban szerzett alapdiplomája megszerzése után azonnal a beiratkozást választotta. Elmondása szerint mindig is szerette a nemzetközi ügyeket, és az egyetem alatt végig ott motoszkált a fejében, hogy ügyvéd lesz. Ezért a végzős éve tavaszán jelentkezett a jogi egyetemre. Ezután minden gyorsan a helyére került.
“Felkerestem és körbejártam . Láttam a klinikákat és a lehetőségeket. Láttam néhány olyan nemzetközi lehetőséget, amit máshol nem láttam” – mondta Barbour. “Egyszerűen jónak éreztem.”
“Szabadság” a jogi egyetem előtt
Szóval, izgatottan várod, hogy ügyvéd legyél, de előbb szeretnél egy kis szabadságot kivenni az egyetem és a jogi egyetem között. Üdvözöllek a (nagyon nagy) klubban.
A legtöbb diák legalább egy évet vár a jogi egyetem megkezdése előtt. Sőt, a Northwestern University Pritzker School of Law – csak egy példa – a belépő évfolyamuk 90 százaléka vett ki egy kis szabadságot, mielőtt beiratkozott volna!
Még egy-két évnyi valós tapasztalat is sokat számíthat, mind a jogi egyetemre való felkészültségedben, mind abban, hogy a felvételi bizottság hogyan fogja megítélni a jelentkezésedet. Nem feltétlenül kell teljes munkaidős állást sem szerezned. Végezhetsz kutatást, önkénteskedhetsz, utazhatsz, vagy a három kombinációját is. És lehet, hogy ezekhez a törekvésekhez finanszírozást is kaphatsz egy posztgraduális ösztöndíj vagy kutatási ösztöndíj révén. (Beszéljen az egyetemi főiskolája vagy egyeteme karrierszolgálatával és/vagy pénzügyi támogatási irodájával, hogy elkezdje feltárni a lehetőségeket.)
“Azoknak a hallgatóknak, akik szabadságot vesznek ki, hasznos lehet, ha tisztában vannak az erre az időre kitűzött célokkal” – mondta Freudenheim. “Néhány diáknak szüksége van egy kis szünetre a tanteremben, és frissen és izgatottan akar a jogi egyetemre jönni, hogy tanulhasson. Mások azért vesznek ki időt, hogy más területeket fedezzenek fel, hogy pénzt takarítsanak meg, vagy hogy időt adjanak maguknak, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy valóban jogi egyetemre akarnak menni.”
A jogi egyetemre való várakozás potenciálisan több időt jelent az LSAT-ra való tanulásra is, különösen, ha meg akarják (vagy meg kell) ismételni azt. Ismétlem, az LSAT pontszáma döntő fontosságú a jogi egyetemre való jelentkezésed versenyképessége és a pénzügyi támogatással kapcsolatos kilátásaid szempontjából, ezért a felkészülés kritikus fontosságú. Időt kell szakítania a tanulásra és a gyakorló tesztek elvégzésére, amit a 9-től 5-ig tartó munkarend megnehezíthet – nem is beszélve a családi kötelezettségekről, ha vannak ilyenek.
Néhányan megkérdőjelezhetik, hogy képesek-e visszamenni az iskolába, miután kivettek egy kis szabadságot. Persze, lehet, hogy némi extra önuralomra van szükség ahhoz, hogy feladja a diploma utáni állását, a hozzá tartozó életmóddal és fizetéssel együtt. De lehet, hogy rájössz, hogy alig várod, hogy elindítsd a jogi karriered, és az iskolába való visszatérés valóban jól hangzik!
Azt leszögezve, hogy a jogi egyetem nagyban különbözik az egyetemi tanulmányoktól; sok szempontból inkább hasonlít egy hagyományos, teljes munkaidős álláshoz. Tehát ha a való világban fejleszti a teljes munkaidős alkalmazottak szokásait – időmenedzsment, szakmai kommunikációs készségek stb. -, akkor joghallgatóként talán jobban felkészül. A valós világban szerzett tapasztalatok az önbizalmat, a kapcsolatépítési képességeket és az interperszonális készségeket is erősíthetik, amelyek mind felbecsülhetetlenek a jogi karrier elindításában.
De a jogi egyetem előtti szabadidő eltöltése nem csak a “gyakorlati” tapasztalatok megszerzéséről szól. Ez beleeshet abba az édes pontba, amikor még elég fiatal és kötetlen ahhoz, hogy utazhasson, felfedezze szakmai és személyes érdeklődési körét, és kockázatot vállaljon. Ez felbecsülhetetlen értékű személyes fejlődéshez is vezethet. A jogi egyetemen pedig egy kicsit több érettség és perspektíva sokat segíthet.
“Azt hiszem, a valós munkatapasztalatom és a korom volt a legnagyobb segítség a jogi egyetemen” – mondta Chelsea Carlton, a New England Law | Boston 3. évfolyamos hallgatója, aki több évig dolgozott biztosítási területen, mielőtt jogi egyetemre ment. “Másfajta érettségivel érkezel, ismered az erősségeidet és a gyengeségeidet… tudod, milyen a kemény munka.”
Szóval… az egyetem után azonnal jogi egyetemre kellene menned?
Amint azt a fenti tanácsokból talán már kitaláltad, a válasz nem olyan egyszerű. De szerencsére “mindkét út rendben van”! L’Etoile mondta. “A legfontosabb, hogy akkor menj a jogi egyetemre, amikor az a legjobb időpont, hogy három-négy évig tartó intenzív tanulásban teljes mértékben részt vehess. Ez egy jelentős idő- és pénzbeli elkötelezettség, és biztos akarsz lenni abban, hogy a legjobb helyzetben vagy a sikerhez.”
Ha azt fontolgatod, hogy az egyetemről egyenesen a jogi egyetemre mész, de még mindig nem vagy biztos benne, próbáld meg feltenni magadnak a következő kérdéseket:
- Szereztél már gyakorlati tapasztalatot joggal kapcsolatos vagy akár joggal szomszédos munkában?
- Hallottál már első kézből beszámolót arról, milyen a jogi egyetem és a gyakorló ügyvédi lét?
- Kutattad már a jogi szakterületeket és a jogi munkaerőpiacot?
- Kutattad már a jogi egyetemi lehetőségeket és a felvételi eljárást?
- Végezetül, ideje a zsigeri ellenőrzésnek:
Ha mindezekre a kérdésekre igennel válaszolsz, amíg még egyetemista vagy, akkor lehet, hogy az érettségi után egyenesen a jogi egyetemre mész, és ez lesz a megfelelő választás számodra.
Ha egy vagy több kérdésre nemmel válaszolsz, akkor lehet, hogy jobban át kell gondolnod a döntést. Fedezze fel továbbra is a jogi területet, beszélgessen olyan emberekkel, akik új betekintést nyújthatnak Önnek, és gondolkodjon el azon, hogy miért akar egyáltalán jogi egyetemre menni.
“A diákoknak a jogi képzés iránti vágyuk alapján kell jogi egyetemre menniük, nem pedig az olyan “negatívumok” alapján, mint a félelem attól, hogy nem járnak iskolába, nem tudják, mi mást tehetnének, vagy hogy mások nyomást gyakorolnak rájuk” – mondta Freudenheim. “A jogi egyetem hihetetlen lehetőség, de hatalmas elkötelezettséget és meggyőződést is igényel, és az időzítéstől függetlenül megfontolt döntésnek kell lennie.”
Amikor a jogi egyetemre járásról van szó – vagy az ügyvédi hivatásról, ami azt illeti – nincs olyan, hogy túl sok felkészülés.