Az azték birodalom gyorsan terjeszkedő birodalom volt. Nem meglepő, hogy az azték harcosok nagyon fontos helyet foglaltak el Közép-Mexikó kultúrájában. De honnan jött az azték harcos, és milyen volt az élete?
Kiképzés
A harcos megdicsőült pozíciót töltött be a társadalomban. Nem lenne meglepő, ha kiderülne, hogy a fia a hadseregbe akart menni, amikor felnő. Mint látni fogjuk, a sikeres katonát jelentős jutalmak is várták.”
A birodalomban a fiúk jó oktatásban részesültek, függetlenül attól, hogy milyenek voltak a karrierlehetőségek. A csillagászat, a retorika, a költészet, a történelem és természetesen a vallás mind fontos tantárgyak voltak az iskolában. Ezután következett a tényleges kiképzés a csatatéren.
A fiú 17 éves korában vált férfivá a társadalomban. Egy közember számára, aki háborúba akart menni, ez azt jelentette, hogy a hadsereg alsó soraiban kezdett. Voltak szolgák, akik alapvetően csak fegyvereket és ellátmányt hordtak. Aztán ott volt a kiképzésben lévő ifjú, aki még nem ejtette el az első foglyot. Ez az első fogságba esés volt a beavatás az igazi azték harcos világába.
Van néhány remek könyv, amit érdemes megnézni – lásd Aztec Warriors az Amazon.com-on.
A ranglétrán való felemelkedés
A foglyok elfogása kulcsfontosságú volt egy harcos számára, hogy felemelkedjen a hadsereg ranglétráján. Hogy megtudd, miért volt olyan fontos a foglyok elfogása, olvass az azték virágháborúról. Néhány fogoly elfogása státuszszimbólum volt egy fiatalember számára, és a jutalom követte.
Az, hogy pontosan milyen magasra emelkedhetett egy harcos a társadalomban, némi nézeteltérés van. Vajon egy sikeres azték harcos a “harcos nemesség” részévé vált volna? Vagy ebbe az osztályba csak akkor lehetett bekerülni, ha valaki a megfelelő családba született?
Tudjuk, hogy a hadseregben voltak “társaságok” – lovagok csoportjai, amelyek magas rangot és magas helyet foglaltak el a társadalomban. Ezek közül a legnagyobb (és ma legismertebb) a Jaguárok (ocelomeh) és a Sasok (quauhtin) voltak. Ezekben a társadalmakban a férfiak ezeket az állatokat ábrázoló egyenruhát viseltek. Példaként lásd ezeket az azték harcosokról készült rajzokat.
Néha fából készült sisakot viseltek a rendjük jelvényeivel. A magasabb osztályok fényes tollruhát, steppelt pamutpáncélt, kék színű köpenyeket (tlahuiztli ruhákat) viseltek. Minél magasabb volt a rang, annál díszesebb volt a viselet. Az azték harcosok virágot is hordhattak, ami általában a nemesek kiváltsága volt.
Néha egy harcos csiszolt kőből készült ajakdugót kapott. A kő megjelenése változott, ahogy a katona emelkedett a ranglétrán, megmutatva a világnak, hogy “hatalmas a harcban”.
Jutalmak a társadalomban
Aki magasan állt a ranglétrán, annak több jutalma volt a társadalomban. Például részt vehetett a politikában. Hozzáfért a rendszerint a magasabb osztályok számára fenntartott élelmiszerekhez.
Az egyik legfontosabb jutalom azonban a föld volt. A föld adómentes volt, és minden nyereség az övé volt.
A földet élethossziglan kapta. A harcost arra ösztönözték, hogy családot alapítson, és a birtok örökségként továbbadható volt. Ha egy fiú örökölte a földet, megtarthatta vagy eladhatta.
Ezek a birtokok nyilvánvalóan hatással voltak az azték társadalomra. A harcosok és családjaik hamarosan nagyon fontos helyre emelkedtek a társadalomban, és egyfajta elitté váltak.
Az azték harcosok élete
A harcosok élete gyakran rövid volt! Nem tudjuk, hogy mennyire rövid, bár azt tudjuk, hogy a birodalomban a várható élettartam 37 év körül volt. Az azték civilizáció életének különböző időszakaiban természetesen különböző mennyiségű háború folyt.
Amikor híre ment, hogy háború közeleg, az embernek fel kellett készülnie arra, hogy elhagyja a családját, és beálljon a sorba. Csatlakozhatott egy kis csoporthoz, vagy egy több ezer fős hadsereghez.
Előkészletet és fegyvereket kellett vinni. Az általános azték fegyverek közé tartozott a maquahuitl, a botok, az atlatl és az íjak és nyilak (tlahuitolli és mitl).
Naponta 19-32 km/nap (12-20mi) között meneteltek. Természetesen az aztékok nem lovagoltak, és néha a konfliktus területe elég nagy távolságot tett meg. Aztán kezdődhetett a csata.
Még többet arról, hogy az azték harcos hogyan illeszkedett a kultúrába…