Big Stick policy, az amerikai történelemben Theodore Roosevelt által népszerűsített és elnevezett politika, amely az Egyesült Államok dominanciáját erősítette, amikor az ilyen dominanciát erkölcsi imperatívusznak tekintették.
Roosevelt első említésre méltó nyilvános használata akkor történt, amikor az amerikai kongresszus előtt a haditengerészeti felkészültség fokozását szorgalmazta a nemzet diplomáciai céljainak támogatása érdekében. Korábban, egy barátjának írt levelében, amikor még New York kormányzója volt, Roosevelt egy nyugat-afrikai közmondást idézett, amely szerint “Beszélj halkan és hordj nagy botot; messzire jutsz”. Ezt a mondást Roosevelt később is használta a hazai politikai vezetőkkel való kapcsolatainak és az olyan kérdésekhez való hozzáállásának magyarázatára, mint a monopóliumok szabályozása és a szakszervezetek követelései. A kifejezést automatikusan Roosevelthez kapcsolták, és a sajtó gyakran használta, különösen karikatúrákban, különösen a külpolitikájára utalva; Latin-Amerikában és a Karib-térségben a Nagy Bot politikáját (a külpolitikában a Monroe-doktrína Roosevelt-kiegészítéseként is ismert) vezette be a kis adós nemzetek rendfenntartására, amelyek kormányai instabilak voltak.
Az elnöksége után, amikor 1914-ben az Outlook magazinban Belgiumnak az első világháborúra való felkészületlenségéről írt, Roosevelt visszatért a nagy bot metaforájához:
A háború egyik fő tanulsága a következő házi közmondásban testesül meg: “Beszélj halkan és hordj nagy botot”. Kitartóan ennek a közmondásnak csak a felét idézték a nemzeti érdekeinket és becsületünket megóvni kívánó férfiak gúnyolódásakor. Kitartóan igyekeztek azt állítani, hogy azok, akik azt támogatják, hogy hazánk képes legyen megvédeni jogait, csupán “a nagy bot politikáját” követik. A valóságban ugyanolyan nagy hangsúlyt fektetünk arra a tényre, hogy halkan kell beszélni; más szóval, hogy tisztelettudónak kell lenni minden emberrel szemben, és lelkiismeretesen tartózkodni kell attól, hogy rosszat tegyünk nekik, ugyanakkor magunkat is olyan állapotban kell tartani, hogy megakadályozzuk, hogy rosszat tegyenek velünk. Ha egy nemzet ebben az értelemben nem beszél halkan, akkor a nagy bot politikája előbb-utóbb biztosan háborúhoz vezet. De ami hat héttel ezelőtt Luxemburggal történt, ami Kínával az elmúlt negyedszázadban újra és újra megtörtént, az azt mutatja, hogy a halk beszéd sem menthet meg egyetlen népet sem, amely nem visel nagy botot.
EB Szerkesztőség