A Celine 1945-ben alakult Párizsban, amikor Céline és Richard Vipiana egyedi cipőboltot nyitott gyermekek számára, de a modern inkarnációja az 1960-as évekre nyúlik vissza, amikor Vipianáék elkezdtek készruhákat árulni. A Céline létjogosultsága a luxus sportruházat volt és ma is az. A ’90-es évek végén Michael Kors-t hozták be a márka újjáélesztésére, de Phoebe Philo volt az, aki a Celine-t a luxusdivat egyik legfontosabb márkájává tette, miután 2007-ben csatlakozott hozzá. A kritikusok neki tulajdonították, hogy új irányba terelte a divatot, a kifinomultabb, lecsupaszított kifinomultság felé. Amit Philo Celine-ja a nőknek kínált, az – ahogy a Vogue fogalmazott – “egy felnőttes és menő módja annak, hogy összeállítsák magukat.”
Míg Philo minimalizmusát úgy is értelmezhették, mint az iparágban uralkodó értékek újrarendezésére tett kísérletet, valójában a Celine alapvető alapjaira helyezte vissza a hangsúlyt. “Csak arra gondoltam, hogy megtisztítom” – mondta egy interjúban azokban a korai napokban. “Erős és erőteljes lesz – egyfajta kortárs minimalizmus.”
A 2010-es években ez a minimalizmus művészibb hangot ütött meg, és fiatal tervezők egész generációjára volt hatással (és nem kevés másolóra). Talán az egyetlen Philo nevéhez hasonlóan befolyásos név ebben az időben Hedi Slimane volt, aki sokkolta a szakmát azzal, hogy a Saint Laurent-nél bevezette a vintage-szerű, zord kaliforniai hangulatot. Amikor Philo 2017 végén távozott a Celine-tól, Slimane-t azonnal kinevezték az utódjává.
Még mielőtt egy ruhadarabot is tervezett volna, egyértelmű volt, hogy az “új Celine” tiszta szakítás lesz a régivel. Slimane első dolga az volt, hogy elhagyta az ékezetet az e betű felett a Céline Vipiana névben, ahogyan az Yves Saint Laurent-ből is kivágta az “Yves”-t. Nem sokkal később bemutatta a Celine legelső férfi ruhakollekcióját, és ezzel új vásárlókhoz juttatta el a jellegzetes New Wave öltönyeit.
Slimane hasonló inspirációt talál a Celine “luxe sportruházat” múltjában. Különös megszállottsága a márka 70-es évekbeli polgári esztétikája, “a nem-divat kora”, ahogy a Vogue Sarah Mower írta a 2019-es őszi, napirenden lévő kollekciójáról. “Ez volt a régi, régi Celine – pontosan az a fajta udvariasan előkelő áru, amelyet eredetileg a márka alatt árultak, mielőtt az LVMH felvásárolta volna, jóval azelőtt, hogy még Phoebe Philo elődjét, Michael Kors-t is behívták volna, hogy kifutó show-kat csináljon belőle”. Ha azok a rakott szoknyák, térdig érő csizmák és tweed blézerek alkották a ’70-es évek parisiennes “egyenruháját”, Slimane ezeket a darabokat újonnan relevánssá – és egyenesen kívánatossá – tette a Gen Z lányai számára.