A felszálló járatok
A központi hallójáratok a medullától az agykéregig terjednek. Magok (a perifériás ganglionokhoz hasonló idegsejttestek csoportjai a központi idegrendszerben) sorozatából állnak, amelyeket axonjaikból (a sejttestektől jeleket továbbító nyúlványok) álló rostpályák kötnek össze. Az idegsejtek e bonyolult láncolata segít feldolgozni és továbbítani az idegi impulzusok formájában kódolt hallási információkat közvetlenül a legmagasabb agyi szintekre, az agykéregbe. Bizonyos mértékig a hallási inger különböző tulajdonságai különböző párhuzamos pályákon keresztül kerülnek továbbításra. Ez az átviteli módszer, amelyet más érzékszervi rendszerek is alkalmaznak, lehetővé teszi a központi idegrendszer számára, hogy az egyetlen hallási inger különböző tulajdonságait elemezze, és egyes információkat alacsony szinteken, míg más információkat magasabb szinteken dolgozzon fel. Az útvonal alacsonyabb szintjein a hangok hangmagasságára, hangosságára és lokalizációjára vonatkozó információk kerülnek feldolgozásra, és megfelelő válaszok, például az intra-aurális izmok összehúzódása, a szem és a fej elfordulása vagy a test egészének mozgása indul meg.
A nyúltagyvelőben a cochleáris ideg rostjai akkor végződnek, amikor elérik a cochleáris magnak nevezett idegsejtek gyűjteményét. A cochleáris mag több különböző sejttípusból áll, és dorzális és ventrális cochleáris magra oszlik. Minden cochlearis idegrost a cochlearis magnál elágazik, egyik ágát a dorzális, a másikat a ventrális cochlearis maghoz küldi.
A ventrális cochlearis magból egyes rostok a középvonalon át a felső olivari komplexum sejtjeihez jutnak, míg mások az azonos oldali olivari sejtekhez kapcsolódnak. Ezek a rostok együtt alkotják a trapéztestet. A háti cochlearis magból származó rostok a középvonalon átkelve az oldalsó lemniscus magok sejtjein végződnek. Ott csatlakoznak hozzájuk a mindkét oldal ventrális cochlearis magjaiból és az olivari komplexből származó rostok. A lemniscus egy nagy traktus, amelynek legtöbb rostja a colliculus inferiorban, a középagy hallóközpontjában végződik, bár néhány rost megkerülheti a colliculust, és a colliculusból származó rostokkal együtt a következő magasabb szinten, a medialis genikuláris testben végződik. A medialis genikuláris testből a rostok rendezett módon a halántéklebeny kéregállományának egy részébe vetülnek.
Az emberben és más főemlősökben az agykéreg elsődleges akusztikus területe a Heschl-féle superior transversus temporalis gyri, egy gerinc a halántéklebenyben, a halánték- és a fali lebeny közötti mély hasadék alsó ajkán, az úgynevezett Sylvius hasadékban.
Mivel a hallási pályák rostjainak mintegy fele a középvonalon halad át, míg mások az agy azonos oldalán emelkednek, mindkét fül a jobb és a bal agykéregben is képviselve van. Emiatt még akkor is, ha az egyik oldal hallókéreg területe trauma vagy agyvérzés következtében sérül, a binaurális hallás kevéssé sérülhet. Mindkét hallási területet érintő kétoldali agykérgi sérülés következtében kialakult halláskárosodásról már beszámoltak, de ez rendkívül ritka.