Emlékezzünk, ha úgy tetszik, a régi időkre, amikor a Carnival Cruise Lines a kemény bulizós ethoszáról volt ismert, és a “Fun Ships” mottó a szórakozást jelentette, méghozzá a hetvenes években. Nos, ez már nem így van: Ezen a héten az egykor szvinges vonal olyan rendeletet adott ki, amely korunk egyik alapvető fantázia-mániáját érinti. Nevezetesen:
Tudom, tudom, ez egy csapás – és meglepő, hogy a Carnival Elation fedélzetén decemberben egy nagyon sikeres “pumák” hajótúrát szerveztek, amelyen közel 300 idősebb nő és fiatalabb férfiak vettek részt, öhm, részt.
A legtöbb tematikus körutazáshoz hasonlóan a decemberi Pumák körutazást is egy külsős ügynökség szervezte és forgalmazta, de amikor a SinglesTravelCompany.com megpróbálta összehozni a Cougar Cruise II-t a Carnival, elutasították őket.
Nem sértődik meg, mondja a Carnival, de “Többé nem engedélyezzük, hogy ilyen témájú csoportokat foglaljanak és forgalmazzanak a hajóinkon.”
De ne féljetek, tengeri pumák és kölykök, más hajótársaságok láthatóan nem ilyen szemérmesek. A Cougar Cruise II (www.singlestravelcompany.com) már elindult a Royal Caribbean Mariner of the Seas fedélzetén, amely május 16Â?23-án 7 éjszakára indul Los Angelesből a mexikói Riviérára, a Cougar Cruise III (www.singlestravelcompany.com/singles/2010_3rd_international_cougar_cruise.html) pedig december 3-án indul egy három éjszakás bahamai körutazásra az NCL Norwegian Sky fedélzetén.
“Számítsanak szórakozásra!!!” – áll az ügynökség sajtóanyagában: összehangolt szingli összejövetelek, esti tánc és társasozás a csoporttagok számára, “új és szórakoztató szingli barátokkal való találkozás … és még sok minden más!!!”. Uh-huh.
De mi van, ha nem vagyok puma vagy kölyök?
“De mi van, ha nem vagyok puma vagy kölyök?” – kérdezed. “Létezik számomra is félig-meddig bizarr tematikus hajóút vagy csoportos hajóút?”
Valószínűleg igen. Legyünk teljesen 21. századiak, és csak tegyünk félre néhány olyan csoportot, amelyek a sötét középkorban talán bizarrnak vagy ellentmondásosnak számítottak, de ma már csak a nyugati civilizáció láncfonalának és szövedékének részei. Meleg vagy leszbikus csoportos körutazások? Ho-hum. Ma már ott tartunk, hogy egy olyan cég, mint az R Family Vacations (www.rfamilyvacations.com) sikeresen tudja értékesíteni a meleg családi hajóutakat egy csomó unalmas középkorú párnak és gyerekeiknek – olyan embereknek, mint mondjuk én, csak éppen melegeknek. A ruha nélküli hajóutak (www.bare-necessities.com) témáját is mellőzöm, mert lássuk be, ha Ben Franklin 200+ évvel ezelőtt minden nap “légfürdőzni” tudott, akkor ez mennyire lehet ellentmondásos? (Bár vannak, akik nem ennyire nyitottak: 2005 márciusában a Windjammer Barefoot Cruises Polynesia nevű hajójától megtagadták az engedélyt, hogy kikötjön Nevisben – Malcolm Guishard turisztikai miniszter szerint nem azért, mert a hajó egy meleg hajóútra indult, hanem mert egy meztelen meleg hajóútra. “Ha ezt a hajót egy heteroszexuális, öltözködést választó csoport bérelte volna, a döntésünk pontosan ugyanez lett volna” – jegyezte meg Guishard úr.)
Nem, ma már nem sok olyan affinitáscsoport van, amely ne találná meg a helyét egy tengerjáró hajó fedélzetén, ha úgy dönt. És ezzel együtt nézzünk meg néhányat a … Azt akartam mondani, hogy “furcsábbak”, de ez annyira nem PC. Hívjuk őket egyszerűen “hiánypótlónak”. Mindenkinek a sajátja, nem igaz?
“Életstílus” körutazások
Nem életstílus a Pottery Barn, a fitneszklub vagy a zárt közösség értelmében, hanem életstílus a “swinging lifestyle” értelemben. Azok a párok, akik szeretnének együtt hajózni és megismerni más párokat, a szó bibliai értelmében, jelentkezhetnek a The Swinger Cruise (www.theswingercruise.com) hajóútra a 2011 áprilisáig tervezett öt hajóút bármelyikére. A körutazások szervezői a következőket mondják a 2010. novemberi életmód körutazásukról, a Royal Caribbean 2100 utas befogadására alkalmas Radiance of the Seas fedélzetén: “A tapasztalt swinger életmód eseményeket szervező French Connections és a körutazásokat szervező CSI, Inc. 100%-os átvételi bérleti jogot biztosított a Radiance of the Seas-on… . Ez egy 100%-os életstílus átvételi vitorlázás. Nincsenek családok, nincsenek vanília utasok.” További swinger körutazások között szerepel egy január 24-én induló egyhetes karibi körutazás a Windstar 312 férőhelyes Wind Surf fedélzetén, valamint egy 5 éjszakás, 2011. április 25-én induló, öltözködés nélküli swinger körutazás a Karib-tenger nyugati részén a Radiance of the Seas fedélzetén.
Dühös, jogfosztott szavazók … egy tengerjáró hajón
Ha megnyitja a The Liberty Ship (www.thelibertyship.com) honlapját, egy képet lát George Washingtonról, amint átkel a Delaware folyón, a következő felirattal: “Ez a hajóút segített megalapozni a szabadságunkat”. A mondat további része, “A tiéd segít helyreállítani azt”, egy pár mezítlábas lábat ábrázoló kép fölött jelenik meg egy fedélzeti szék végén, mögötte a napsütötte tengerrel és a felhőtlen éggel. Ami, tudod, számomra tökéletesen érthető.”
A Szabadsághajó a csoport honlapja szerint “egy egyedülálló amerikai tematikus körutazás nekünk, az embereknek – a Tea Party hazafiaknak, a 912-eseknek, a józan konzervatívoknak, a liberálisoknak és minden szabadságszerető polgárnak az egész gyümölcsös síkságról”. A program “számos józan gondolkodású személyiséget és hírességet vonultat fel, akik felszólalnak és részt vesznek a szellemes panelbeszélgetéseken, a Q&A-kon és a találkozókon”, “a politika, a szórakozás és a kikapcsolódás megfelelő keverékét nyújtva, hogy a félidős választások után felfrissítsük és új energiával töltsük fel a bázisunkat”! Szóval tessék – én beszámolok, te döntesz. Az egyhetes kelet-karibi hajóút november 14-én indul Ft. Lauderdale-ből az MSC Cruises Poesia fedélzetén.
Még több establishment-konzervatív hajóutat kínál idén a The Weekly Standard (www.twscruise.com/index.html) és a The National Review (www.nrcruise.com/index.html). A baloldalon egy pár liberális tematikájú körutazást kínál a The Nation (www.nationcruise.com/index.html) és az Air America (www.airamericacruise.com).
Cruising with Your Own Kind
Néha csak a saját fajtáddal akarsz lógni, tudod? Ami megmagyarázza, hogy miért van Star Trek Cruise – bár technikailag Cruise Treknek (http://cruisetrek.com/med2010.html) hívják, mert “semmilyen módon nem kapcsolódik a Paramount Pictures-hez vagy a Viacomhoz”, és a Viacom elég szigorú a védjegyeivel kapcsolatban. A Cruise Trek a jelek szerint 1992 óta működik, és október 19-én Genovából indul egy újabb hajóút, amely Spanyolország, Portugália és Marokkó kikötőit érinti, bár a honlapon még nem szerepel, hogy melyik hajó lesz a helyszín. Azt viszont ígérik, hogy az élményben “olyan színészek vesznek részt, akik a Star Trek® és más sci-fi filmekben & tévéműsorokban szerepeltek. Természetesen a színfalak mögött dolgozó produkciós munkatársak is csatlakoznak hozzánk”!
Egy másik égi síkon az NCL Norwegian Gem október 23-án egyhetes görög szigeteki körutazásra indul Velencéből oda-vissza, és a vendégek között lesz a Red Hat Ladies – 50 év feletti nők, akik piros kalapot és lila ruhát viselnek, teázni járnak, és a butaságot, mint “az élet komikus megkönnyebbülését” ünneplik. Ez a bizonyos körutazás a The Exalted Scarlett Dames of the SFV (www.orgsites.com/ca/exaltedscarlettdames/) nevű szervezethez kapcsolódik, amely a Vörös Kalap Társaság “hivatalos tagozata”, és a The Cruise Center (www.cruisecenter.com/regular/default.asp?RegularGroupID=11) értékesíti.
Cruising with Really, Really Narrowly Focused Interest Groups
A japán szimbolikában a koi halak – azok a túlméretezett aranyhalak/pontyok, amelyeket kertekben, fürdőkben és előkelőbb new age otthonokban látunk – a kitartást és az erőt, valamint a nonkonformizmust jelképezik. Ez utóbbit tartsák szem előtt, amikor a The Koi Cruise (www.koicruise.com) hajóútra gondolnak, amely április 15-én indul az NCL Pride of America fedélzetén. A hajó szokásos 7 éjszakás körutazásán a Hawaii-szigetek között, a hajóút során a koi rajongók hat legjobb koi tenyésztőt látogathatnak meg Oahu, a Big Island, Kona és Kauai szigetén. A résztvevők által vásárolt halakat külön megállapodás alapján légi úton szállítják haza a tenyésztőktől, így megkerülve az élő állatok vámon való átszállításával és az utazás alatti gondozásával járó gondozást.
A másfajta nonkonformisták, akiknek minden kutyája bolhás, néhány hét múlva a nagy Ukelele Cruise (www.seacruises.com/group_sites/uke10/index.shtml) fedélzetén hajóznak, amely január 24-én indul a Royal Caribbean Mariner of the Seas fedélzetén. A Los Angelesből induló, oda-vissza 7 éjszakás hajóút Cabo San Lucasba, Mazatlanba és Puerto Vallartába vezet – mind olyan helyekre, ahol a karvalyhéjú charango egyértelműen elterjedtebb vonós hangszer, mint az uke, de nem baj. A fedélzeten az uke-rajongók részt vehetnek tanfolyamokon, workshopokon, jam sessionökön, nyílt mikrofonos foglalkozásokon és uke-témájú bulikon, és még néhány előadást is meghallgathatnak.
Eközben egy olyan affinitási csoport, amelyről azt gondolnánk, hogy a radar alatt vitorlázik, úgy tűnik, valójában a világuralomra tör. A steppelőkről beszélek, akik a következő 18 hónapban nem kevesebb, mint öt Quilting Cruise-on (www.quiltcruises.com) hajózhatnak. Az első, június 21. és 29. között a Holland America Eurodam hajóján, Londonból oda-vissza, skóciai és norvégiai kikötőkbe indul, és öt neves steppelő tanárokat vonultat fel, akik a hét folyamán különböző steppelési témákban tartanak mélyreható tanfolyamokat. A későbbi quilting hajóutak között szerepel egy egyhetes alaszkai hajóút, amely augusztus 29-én indul a HAL Oosterdam fedélzetén; egy 10 éjszakás dél-karibi hajóút, amely 2011. február 6-án indul a HAL Noordam fedélzetén; és egy 8 éjszakás bermudai hajóút, amely 2011. június 5-én indul a Veendam fedélzetén. Az idei téli, február 3-án a Noordam fedélzetén induló steppelős hajóútra már minden jegy elkelt.
Végezetül pedig a “Tényleg jó ötletnek tűnik egy tematikus hajóút?” kategória.
1912. április 10-én az RMS Titanic Southamptonból indult el végzetes szűz útjára. Április 17-én kellett volna megérkeznie New Yorkba, ehelyett április 14-én elsüllyedt, és legendává vált. 2012. április 8-án az MS Balmoral a Fred. Olsen Cruises – amely a Miles Morgan Travel brit utazási céggel együttműködve működik – Southamptonból indul egy 12 éjszakás Titanic-emlékhajózásra, amely a Titanic eredeti útvonalát követi, elhalad a francia tengerparton fekvő Cherbourg mellett, meglátogatja az írországi Cobh kikötőjét, majd átkel az Atlanti-óceánon. A tragédia 100. évfordulóján érkezik a Titanic elsüllyedésének helyszínére, és a roncs felett megemlékezést tart. Innen a Balmoral megteszi azt, amit a Titanic soha nem tett meg: továbbutazik az új-skóciai Halifaxba (ahol a Titanic soha nem akart kikötni, de ahová a mentőhajók végül sok halottat hoztak), majd New Yorkban fejezi be útját. A hajóút során az előadók a Titanic rövid pályafutása alatt a fedélzeten zajló mindennapi életről, valamint a hajó általános történetéről fognak beszélni.
Beszélgessen Frommer’s körutazó társaival körutazási fórumunkon.