Free Press

Amikor minden idők legnagyobb futballistáiról folyik a vita, a lista gyakran csak két névből áll: a brazil legenda Pelé és az El Pibe de Oro-nak nevezett Diego Armando Maradona. Ha pusztán a képességeik és eredményeik alapján hasonlítjuk össze őket, szinte lehetetlenné válik egyikük kiválasztása. Végül is ezért kapták mindketten a FIFA Évszázad Játékosa díját. Természetesen ott van még egy argentin aranyifjú, Lionel Messi. A vita arról, hogy ki tekinthető a legjobbnak, az életrajz utolsó részében kap helyet.

Diego Maradona a Boca Juniors gólját ünnepli.

Biográfia

Előszó

Argentínában azonban Maradona mindig is több volt, mint egy egyszerű sporthős — isteni figura volt. A Houston Chronicle volt az, aki tökéletesen jellemezte Maradonát: ő volt Michael Jordan atletikusságának, Babe Ruth erejének és Mike Tyson emberi gyarlóságának kombinációja. Egy olyan országban, amely számos társadalmi csalódást és több katonai diktatúrát is túlélt, El Diego a remény szimbólumává és milliók bálványává vált.
A becenév, az “El Pibe de Oro”, valamilyen régi argentin hagyományt hordoz magában. Jonathan Wilson írja le a pibe-t a Piszkos arcú angyalok című könyvében: “a sün, aki a báj és a ravaszság kombinációjával tör utat magának az életben”, és futballistaként a pibe “felmentve marad a felelősség alól; szinte bátorítják, hogy soha ne érjen felnőtté”.

A nagyság korai jelei

Diego Maradona 1960. október 30-án született, és szegényes körülmények között nőtt fel a Buenos Aires melletti Villa Fioritóban Tota és Chitori Maradona negyedik gyermekeként. Diego háromévesen egy labdát kapott születésnapi ajándékba az egyik unokatestvérétől, ami kezdettől fogva kedves társa lett.
A kivételes tehetsége már egészen fiatal korától kezdve nyilvánvaló volt. Nyolcévesen az Argentinos Juniorshoz került próbajátékra. Amikor az edzők látták, hogy mire képes a labdával, megkérték Maradonát, hogy adja oda nekik az igazolványát; egyszerűen nem hitték el, hogy a fiú tényleg ilyen fiatal (a valóságban a korához képest kicsi volt). Miután kiderült, hogy Maradona nem hazudik, az edzők elhatározták, hogy a fiú képességeinek fejlesztésével foglalkoznak.
Még mielőtt készen állt volna arra, hogy a korosztályos csapat mérkőzéseit játssza, a csodagyerek reflektorfénybe került: amikor az Argeninos Juniors játszott, a félidőben trükköket mutatott be a labdával. A hírneve egyre nőtt, és egy televíziós műsorban vendégeskedett, ahol a labdával és egy naranccsal is trükköket mutatott be.

Diego mint fiatal focista.

Argentinos és a Boca

Maradona 15 évesen debütált hivatalosan az Argentinos Juniors első csapatában, és ő lett a Primera valaha volt legfiatalabb játékosa. Néhány hónappal később az argentin válogatottban is bemutatkozott, egy Magyarország elleni barátságos mérkőzésen. Ez 1977 elején történt, egy évvel azelőtt, hogy Argentína rendezte volna a világbajnokságot. César Luis Menotti, a válogatott edzője végül úgy döntött, hogy kizárja a nagy tehetséget a vb-csapatból – Diego le volt sújtva.
Maradona öt évet töltött az Argentinos Juniorsnál, 166 fellépésen 116 gólt szerzett (ez idő alatt ismerte meg Claudia Villafañét, aki néhány évvel később a felesége lett). Amikor eljött a továbblépés ideje, több jól fizető ajánlat közül választhatott. Bár a River Plate ajánlotta a legtöbb pénzt, Maradona egyértelművé tette döntését – a Boca Juniorsban akart játszani, abban a csapatban, amelynek gyerekkora óta szurkolt. Egyik álma teljesült, miután a Boca abban a szezonban megnyerte a bajnoki címet.

Barcelona és a Napoli

Maradona annak ellenére, hogy csak egyetlen szezont játszott a Bocában, azt különlegessé tette. A 40 fellépésen szerzett 28 góljával Primera Division bajnoki címre vezette a csapatot. A szezon végén részt vett első világbajnokságán. Minden jel szerint nem volt egy nagyszerű torna El Diego számára. A csapaton belüli belső feszültségek és az ellenfél játékosai által minden adandó alkalommal elkövetett szabálytalanságok miatt Maradona nem tudta érvényesíteni dominanciáját. A Brazília (egy olyan mérkőzésen, amelyen Maradona piros lapot kapott, miután megrúgott egy brazil játékost a derekán) és Olaszország ellen elszenvedett vereség után Argentína nem jutott be az elődöntőbe.

Ez a kudarc azonban nem akadályozta meg Maradonát abban, hogy világrekordot jelentő 7,3 millió dollárért az FC Barcelonához kerüljön. Az 1983. június 26-i El Clasicón Maradona lett az első Barcelona játékos, aki álló ovációt kapott a Real Madrid szurkolóitól. Az argentin sztár mégsem érte el azt a nagy hatást a La Ligában, amit sokan vártak tőle. A körülmények nem voltak ideálisak. A pályán Diegót folyamatosan szabálytalankodtak, ami abban csúcsosodott ki, hogy Goikoetxea szörnyű szerelése után eltört a lába. A pályán kívül pedig néha rossz volt a viszony a stábbal (hogy ez jobbra forduljon, Menottit szerződtették edzőnek), és számos buli is volt — Maradona még barcelonai korában ismerkedett meg először a kokainnal.
Egy vitatott pályán történt incidens a Bilbao ellen Juan Carlos király és további 100 000 szurkoló előtt végül arra kényszerítette a Barcelona vezetőit, hogy Maradonát átigazolják. Ami történt, az az egyik legcsúnyább verekedés volt a pályán két élvonalbeli futballcsapat között, Maradonával a középpontban.

1984-ben Maradona egy újabb világrekordot jelentő összegért, 13 millió dollárért a Napolihoz igazolt. Nápolyba érkezésekor egy helyi újság megjegyezte, hogy a városban nincs iskola, busz, ház, munkahely és higiénia, de mindez nem számított, hiszen ott volt Maradona. Amint meglátta a 75 000 nápolyit a bemutatóján, Maradona elhatározta, hogy szeretetüket azzal hálálja meg, hogy mindent belead a pályán. Az argentin biztosan nagy benyomást tett első Seria A-szezonjában (a Napoli harmadik lett a Juventus és a Roma után), de ennél sokkal többre volt még szükség. Közben a világbajnokság döntőjére Mexikóban került volna sor.

Maradona a Napoli mezében.

Mexikó 1986

Az 1986-os világbajnokság idejére már nem volt kétséges, hogy ki a világ legjobb futballistája. Ezúttal nem lehetett megállítani, sem erőszakos szabálytalanságokkal, sem mással — egyszerűen túl gyors és túl erős volt mindenki másnak, és a játékvezetők nem engedték meg a szabálytalanságokat, amelyek négy évvel ezelőtt hatékony módszert jelentettek az ellenfelek számára. Alacsony súlypontjának, labdavezetésének, dribblingképességének, látásának, passzolásának és reakcióidejének köszönhetően Maradona minden játékos és minden csapat ellen érvényesítette erejét, akivel a tornán találkozott.

“Isten keze”.

A régi rivális Uruguay kiejtése után Argentína a negyeddöntőben Angliával találkozott. Ez volt az a mérkőzés, ahol Maradona legendája teljesen bebetonozódott. Mindössze 4 perccel azután, hogy 1-0-s vezetéshez juttatta csapatát azzal, hogy gólt szerzett a kezével — ezt az esetet később “Isten kezének” nevezte — Maradona valami még elképzelhetetlenebbet tett. A labdát csapata térfelén kapta meg, majd öt angol játékos mellett futott el, mielőtt a labdát Shilton kapus mellett a kapuba lőtte. Tizenegy érintés, 60 méter. Az évszázad gólja.

Az úton, hogy befejezze a legklasszikusabb szólógólt.

Maradona ezt követően az elődöntőben Belgium ellen is betalált, ezzel előkészítve a Nyugat-Németország elleni döntőt. Bár a németeknek sikerült őt kettős emberfogással megfékezniük, Maradona mégis eldöntötte a mérkőzést azzal, hogy Burruchaga asszisztált a győztes gólhoz. Miután hazáját története első világbajnoki címéhez vezette, Maradonát egyhangúlag a torna játékosának választották.

A nagy Napoli-korszak

A világbajnokság diadalmas befejezése után Maradona visszatért a klubfutballhoz. Első visszatérő szezonjában Serie A bajnoki címre vezette a Napolit. Ez volt az első alkalom, hogy egy déli csapat bajnoki címet nyert, és ez akkor történt, amikor az észak-déli feszültségek a tetőfokára hágtak. Miután a következő két szezont másodikként zárta, a Napoli 1990-ben megnyerte második scudettóját.

Kegyelemből való bukás

A pályán elért sikerei ellenére Maradona magánélete egyre rosszabb lett. A pályán elért sikerei ellenére a magánélete egyre rosszabb és rosszabb lett. A futballőrült Nápolyban a labdazseni szinte félistenné vált, ugyanakkor saját sikereinek áldozatává vált, a szurkolók pedig a tulajdonuknak akarták őt.
Diego elkezdett menedéket keresni. Úgy tűnt, hogy homályos kapcsolatai vannak a Giuliano klánnal, a Camorra bűnszövetkezet befolyásos részével, és látták egy partin, amelyet a főnök, Carmine Giuliano szervezett. És sokak tudta nélkül, hogy a 80-as évek közepe óta kokainfüggő volt. Végül ez akadályozta abban, hogy focizhasson. Bár ez nem akadályozta meg abban, hogy 1990-ben újabb világbajnoki döntőbe vezesse Argentínát, Nyugat-Németország ezúttal túl kemény akadályt jelentett számára. A tornát Olaszországban, Maradona akkori második hazájában játszották. Amikor Argentína a hazaiak ellen játszott Nápolyban, a nápolyiak a bálványuk előtt tisztelegtek, és sokan közülük nehezen tudták eldönteni, melyik csapatot favorizálják.

Maradona az 1990-es vb elődöntőjében Olaszország ellen.

A nápolyi élet azonban egyre rosszabb lett. A sajtó elkezdett írni róla és szeretőjéről, Cristiana Sinagráról, valamint az 1986-ban a nyilvánosság tudta nélkül született gyermekükről (amelyhez Diego sokáig tagadta, hogy bármi köze lenne). Egy sikertelen kokaintesztet követően Maradona végül 1991-ben elhagyta a Napolit. 15 hónapos eltiltást kapott az alkohol- és kokainfogyasztása alatt, amíg végül elfogadta a detoxikáló programot, és hamarosan újra edzeni kezdett.
A felfüggesztés után a Sevillához csatlakozott, amelynek edzője a korábbi argentin válogatott edző, Carlos Bilardo volt. Maradona mindössze 26 mérkőzésen lépett pályára új spanyol klubjában, és messze nem volt olyan sikeres, mint a Napoliban. Miután 1993 júniusában, a Burgos elleni mérkőzésen a csereként beállt edzővel összecsapott, Maradona utolsó meccsét már Sevillában teljesítette.
Újra visszatért Argentínába, és a Newell’s Old Boyshoz szerződött, de pályafutásának ezen szakasza már csak hét mérkőzésből állt.
33 évesen, az 1994-es világbajnokságon jegyezte utolsó két válogatottbeli szereplését, ahol a pályán való lenyűgöző visszatérését beárnyékolta egy pozitív doppingteszt az efedrin-doppingra. A válogatott karrierjét 91 fellépésen 34 góllal fejezte be.
Maradona utolsó klubja a Boca Juniors (1995-1997) volt, mielőtt 1997-ben abbahagyta volna.

Későbbi élete és öröksége

Maradona kokainfüggősége 2004-ig tartott; nagyjából ugyanekkor hagyta abba az ivást és gyomor bypass műtéten esett át. 2008-ban átvette az argentin válogatott edzői posztját. Ezt a pozíciót egészen a 2010-es világbajnokságig megtartotta, amikor a Németország elleni 4-0-s vereséget követően kirúgták.

A vitatott magánélete ellenére Maradona hatása a labdarúgásra tagadhatatlan. Amikor Maradonáról kérdezték, Michel Platini azt mondta: “Amit én meg tudtam tenni egy labdával, azt ő meg tudta tenni egy naranccsal”. A pályán mutatott hihetetlen tehetségén túl Maradona olyan emberként volt ismert, aki sosem félt kimondani a véleményét a csapattársai érdekében. Ez legtöbbször elég is volt.

Halál

Maradonának idősebb korában egészségügyi problémái voltak, részben az alkoholfüggőségétől függően. 2020 november elején
megmenekült egy súlyos agyi vérrögtől, de még ugyanabban a hónapban, 25-én szívrohamot kapott, és 60 éves korában elhunyt.

Minden idők legjobb futballistája?

Diego Armando Maradonát sokan minden idők legnagyobb futballistájának tartják. Az argentin “tízes szám” nemzetének megmentőjévé vált, majd 1986-ban világbajnoki diadalra segítette csapatát. Ez volt Argentína második világbajnoki győzelme, és ez Maradona nélkül soha nem történt volna meg.
Maradona élő legendává vált, és a “minden idők legjobb játékosa” címet gyakran megosztották – a preferenciáktól függően – közte és Pelé között. Több argentin játékost is “az új Maradona”-ként üdvözöltek most és akkor, mint például Ariel Ortegát és Aymart. De egészen addig, amíg egy bizonyos Lionel Messi meg nem érkezett a futball bolygójára, soha senki nem volt vele egyenrangú szinten.

A vita arról, hogy ki a legjobb játékos, együtt haladt Messi futballistaként való fejlődésével. Az érveket, hogy Maradona a jobb a két játékos közül, olyan tényekkel lehet alátámasztani, hogy Argentínát és a Napolit is bajnokká tette. Messi nem nyert világbajnokságot a válogatottal, és az FC Barcelona már akkor is hazai bajnok volt, amikor ő érkezett. Az érvek persze sok más szempontot is figyelembe vehetnének, a futballújságíró Jonathan Wilson így ír Maradonáról: “Nem csak a technikai képességeiről, a góljairól, a szabadrúgásairól és a góljairól volt szó, hanem róla mint inspirálóról és szervezőről. A többi nagy közül talán csak Cruyff – bár másképp – tudta megközelíteni a pályán mutatott taktikai eszét”.

Martin Wahltól