Állkapocsízület instabil helyzete és fültünetek – van-e összefüggés?
A TMJ rendellenességek számos fültünetet is okozhatnak, beleértve a szédülést, a fülcsengést, az Eustachiai-csövek eltömődését és a hallási nehézségeket. Bár nem mindig értjük a mechanizmust, ezek a fültünetek gyakran részei a TMJ-zavarnak, mert a többi TMJ-tünettel együtt fokozódnak, amikor a TMJ-zavar súlyosabbá válik, és a többi TMJ-tünettel együtt csökkennek, amikor a TMJ-zavar enyhül.
A belső fülben található egyensúlyi mechanizmus is érintett lehet. Az egyensúlyi mechanizmus súlyos sérülése szédülést és hányingert eredményez. Ugyanennek a rendszernek az enyhe sérülése tájékozatlanságot, koncentrációképtelenséget, ütközésre való hajlamot és “tágasságot” okoz. A fülzúgás (csengő, zúgó vagy zúgó hangok a fülben) a vizsgált betegek körülbelül felénél reagált a TMJ-kezelésre.
A TMJ-rendellenességeknél a fültünetek egyik oka valószínűleg a retrodiszkális szövetek steril gyulladása. A kimozdult porckorongokkal rendelkező TMJ-k anatómiai vizsgálatai azt mutatták, hogy a legtöbb szöveti zúzódás a TMJ szélső hátsó végén jelentkezik, amely mindössze 1,5 milliméterre található a középfül elülső részétől. Az ottani gyulladásból eredő megnövekedett folyadéknyomás nyomást közvetíthet a fület a TMJ-től elválasztó vékony membráncsontokon keresztül.
A megnövekedett folyadéknyomás összenyomhatja az Eustachi csövet, amely nagyon közel halad a TMJ hátsó részéhez. Ha sokáig van összenyomva, akkor ezen a területen beszűkülhet. Ezt követően elzáródhat megfázás, allergia vagy bármi más miatt, ami a cső belső bélésének gyulladását okozza, és ezáltal tovább szűkíti a lumenét. Az Eustachi cső elzáródása megakadályozhatja, hogy kiegyenlítse a középfül és a külső levegő közötti nyomást, és ezáltal füldugulás érzetét keltheti a fülben, valamint nehézséget okozhat a magassági változások utáni tisztulásban.
A fül tüneteinek másik oka a TMJ-rendellenességeknél a két apró fülizom (a tensor tympani és a tensor veli palatini) megfelelő nyugalmi tónusának elvesztése lehet, amelyeket ugyanaz a motoros ideg irányít, amely az állkapocs záróizmait is. Ennek a motoros idegnek a fokozott feszültsége, amelyet az állkapocs-izomzat szövetkárosodására reagáló reflexes védőfeszítés vált ki, mind a fül-, mind az állkapocsizmok fokozott feszülését okozhatja. A tensor tympani izom, a dobhártyát feszítő izom megnövekedett nyugalmi feszültsége okozhatja azt a szubjektív halláscsökkenést, amely miatt a TMJ-rendellenességben szenvedő betegek panaszkodnak, hogy gyakran nem veszik észre, amit az emberek mondanak, még akkor is, ha a hallásvizsgálatok normális eredményt mutatnak. A tensor veli palatini izmok megnövekedett nyugalmi feszültsége, amelyek nyeléskor az Eustachi csövet felhúzzák, zavarhatja az Eustachi csövek egészségét és működését.
Egyes kutatók úgy vélik, hogy a TMJ-zavarokban a fül tüneteinek még egy másik oka lehet a Pinto-szalag, a sphenomandibuláris szalag és a középfül elülső malleoláris szalagja közötti rostos folytonosság. Úgy tűnik, hogy az e struktúrák közötti petrotympanikus hasadék körülbelül hároméves korban bezárul, de néhány rost továbbra is áthaladhat rajta, és némi nyomást gyakorolhat rajta keresztül.