A 2013. február 11-én tartott egyházi zsinat történelmi híre XVI. Benedek pápa lemondása volt. De nem ez volt a nap egyetlen hírértékű eseménye: Benedek összehívta a konzisztóriumot, hogy szavazzanak három kanonizációs ügyről. Május 12-én aztán újabb 802 szentet ismert el a katolikus egyház. A kolumbiai Boldog Laura Montoya Upegui és a mexikói Boldog Maria Guadalupe Garcia Zavala mindketten vallási rendeket alapítottak a 20. század hajnalán. Boldog Antonio Primaldo és a többi 799 leendő szent a dél-olaszországi Otranto lakói voltak, akiket azért öltek meg, mert nem voltak hajlandók áttérni az iszlámra, miután az oszmán törökök 1480-ban ostromolták városukat.
Ez a 802 férfi és nő csatlakozik ahhoz a több mint 10 000 szenthez, akiket a katolikus egyház már tisztel. A katolikus szentek pontos száma mindig is vitatható lesz. A korai keresztény közösségek több száz szentet tiszteltek, de a 17. és 18. századi katolikus tudósok történelmi kutatásai megállapították, hogy csak nagyon kevés szent történetét támasztják alá szilárd történelmi bizonyítékok. Az olyan jól ismert alakok élete, mint Szent György, Szent Bálint és Szent Kristóf vagy olyan legendán alapult, amely gyakran megelőzte a kereszténységet, vagy teljesen kitalált volt. Más szenteknek helyi követőik voltak. A vidéki Franciaországban Szent Guinefort-t a csecsemők védelmezőjeként tisztelték, miután megmentette gazdája csecsemőjét a kígyómarástól. Szent Guinefort egy kutya volt.
A kutyák vagy népi hősök tiszteletének kilátása nyugtalanított néhány egyházi vezetőt. A középkorban a pápák azt kezdték állítani, hogy a kanonizáció kizárólag az ő hivataluk hatáskörébe tartozik. Kezdetben csak egy püspök engedélye kellett ahhoz, hogy egy szent férfit vagy nőt szentként tiszteljenek. 1588-ban V. Sixtus pápa integrálta a szentté avatási eljárást a pápai bürokráciába, és a Rítusok és Szertartások Kongregációját bízta meg a potenciális szentek ellenőrzésével.
1969-ben VI. Pál létrehozta a Szentek Ügyeinek Kongregációját, hogy felügyelje ezt a folyamatot. Több szentkultuszt is elfojtott, nagyrészt azon az alapon, hogy a szenteknek tulajdonított cselekedetek és csodák, vagy egyes esetekben még a létezésük alapvető tényei sem voltak történelmileg igazolhatóak. A már pártfogásuk alatt álló emberek továbbra is tisztelhették ezeket a szenteket, de a római naptárban már nem szerepelnek, és a nevük alatt nem nyílhatnak új plébániák vagy más intézmények.
A kanonizációs eljárás 1983-as módosításai biztosították, hogy a jövőben több szentet láthassunk. János Pál megszüntette a hit promóterének, vagy ahogy közismertebb nevén az ördög ügyvédjének hivatalát, egy kánonjogászét, akinek az a feladata, hogy érveljen egy személy esetleges szentté avatása ellen. Következésképpen II. János Pál több szentet szentté avatott, mint az előző 500 év pápái együttvéve.
Ez a cikk a U.S. Catholic 2013. novemberi számában jelent meg (Vol. 78, No. 11, 46. oldal).
Van egy kérdése, amire szeretne választ kapni? Kérdezzen tőlünk a [email protected]!
Kép: Flickr photo cc by katerha
