Nincs ok arra, hogy süket macskánknak ne legyen boldog, vidám élete. Egyes háziállatok süketen születnek, vagy genetikailag hajlamosak a süketségre. A kék szemű fehér macskák például születhetnek olyan betegséggel, amely süketséget eredményez. Máskor betegség vagy sérülés vezethet hallásvesztéshez. Néhány alkalmazkodással a süket macskáknak a legtöbb háztartásban nem lehet gondjuk.
Mielőtt elkezdené
A süket macskával való együttélés során fontos megérteni a macskák hallását. A normális macskák sokkal jobban hallanak, mint mi, és a fiatal háziállatok általában jobban hallanak, mint a középkorú és idősebb állatok. A macskák többé-kevésbé ugyanazokat a mély hangokat hallják, mint az emberek, de a magasabb frekvenciákon sokkal jobban hallanak. Tipikus hangerőn a macskák körülbelül 79 kHz-ig hallanak. Az emberek csak 20 kHz-ig hallják a hanghullámokat. A macska 10,5 oktávos tartományban hallja a hangokat, ami szélesebb frekvenciatartományt jelent, mint szinte bármely más emlősnél. Ez lehetővé teszi, hogy macskája könnyen meghallja a rendkívül magas hangokat, például a rágcsálók nyikorgását.
A kor előrehaladtával a belső fül finom struktúrái kezdik elveszíteni rezgésérzékenységüket. Ez a normális, korral járó halláscsökkenés, az úgynevezett presbycusis, minden olyan háziállatnál kialakul, amely elég sokáig él, ugyanúgy, mint az öregedő embereknél. A hallásvesztést felgyorsíthatja a hangos zajok okozta károsodás. A krónikus fülfertőzések és más betegségek vagy sérülések szintén halláscsökkenést eredményezhetnek.
A macskák nem tudják megmondani, hogy halláskárosultak, és ezt jól kompenzálják azzal, hogy más érzékszerveikkel jobban figyelnek. Hangosan nyávoghatnak (mert nem hallják magukat), jobban figyelik a gazdikat és más háziállatokat, és viselkedésükből következtethetnek például arra, hogy valaki az ajtóban van. A siket háziállatok a rezgésekre és a légáramlatokra is jobban figyelhetnek. A nyitott ajtó által keltett szellő jelezheti nekik, hogy hazaértél a munkából. Még ha nem is hallják a konzervnyitót, a macska belső “órája” jelzi a vacsoraidőt. Mindez azt jelenti, hogy előfordulhat, hogy nem veszi észre macskája halláskárosodását, amíg az nem elég mélyreható.
Amire szüksége van
Ha halláskárosodásra gyanakszik, beszéljen állatorvosával. Az orvos meg tudja állapítani, hogy orvosi probléma áll-e a háttérben, és megfelelő kezelést tud javasolni. Ha otthon szeretne süketségvizsgálatot végezni, gyűjtsön össze néhány háztartási tárgyat, például:
- papír
- kulcsok
- fólia
- kartondoboz
Tegyen néhány hangot a macskája látóterén kívül, például tépjen papírt, csörgessen kulcsokat, ropogtasson fóliát, vagy kopogtasson egy kartondobozon. Használjon különböző hangokat a magas és alacsony frekvenciák tesztelésére. Ha a macska néhány vagy az összes zajt figyelmen kívül hagyja, akkor valószínűleg halláskárosodás áll fenn. Egy speciális állatorvosi központban a BAER (Brainstem Auditory Evoked Response) eljárással megerősítheti ezt.
Kommunikáció
A süket háziállattal is lehet kommunikálni. Használjon vizuális vagy tapintható jeleket a hangja helyett. A macskák könnyen megtanulnak reagálni a kézjelekre, egy lézermutató sugarára, vagy a vacsoráért érkező, be- és kikapcsolt lámpára. A siket háziállatok könnyebben megijednek. Mindig úgy közelítse meg háziállatát, hogy lássa, hogy jön, és a lábával taposson vagy más módon figyelmeztesse, mielőtt megsimogatná, hogy elkerülje a véletlen csípést vagy karmolást, amikor megijeszti.
Fókuszban a rezgések
A nagyfrekvenciás hanghullámokat használó “kutyasíp” akkor is érzékelhető a hallássérült háziállat számára, ha már nem hallja a hangját. Az alacsony frekvenciájú rezgések akkor is érezhetők, ha kedvence nem hall. A rezgő nyakörv szintén remek módja annak, hogy felkeltse macskája figyelmét. Használja ezt jelzésként, hogy hívja kedvencét, és tréningeszközként.
A “kisállat-helymeghatározó” hasznos lehet, ha macskája nem hallja Önt, és Ön nem találja meg. Csatlakoztasson egy medált a macska nyakörvéhez, amely a jeladó aktiválásakor fényjelzést ad. Egy “kulcskereső” termék jól használható erre a célra.
Tartsa őket bent
A süket macskák számára túl sok veszély leselkedik a szabadban. Nem hallják az ugató kutyákat, a dudáló autódudákat vagy a “Vigyázz!” kiabálást. Biztosítson macskájának egy kényelmes ülőhelyet egy ablak mellett, ahonnan kinézhet, és láthat mindent, ami odakint történik.
A süket macskák még mindig boldog háziállatok. Némi halláscsökkenés az öregedési folyamat normális része mind a macskák, mind az emberek esetében. Egy hallássérült háziállat számára egyszerű alkalmazkodási lehetőségek biztosítása nem nehéz. Különben is, ezt tesszük minden barátunkért és családtagunkért, és ez alól a macskáink sem kivételek.
Megelőzés
A süketség okától függően nem biztos, hogy megelőzhető. Az öregedés miatti halláscsökkenés egy része természetes, és nem állítható meg. Kezelje a bakteriális fertőzéseket, a fül atkákat vagy más egészségügyi problémákat gyorsan és állatorvos segítségével. Kezeletlenül hagyva ezen egészségügyi állapotok némelyike maradandó hallásvesztéshez vezethet.