Free Press

A nemzeti munkanélküliségi rátát a munkanélküliek százalékos arányaként határozzák meg a teljes munkaerőn belül. Széles körben elismert, mint egy ország munkaerő-piaci teljesítményének kulcsfontosságú mutatója. Mint szorosan figyelt gazdasági mutató, a munkanélküliségi ráta nagy médiafigyelmet vonz, különösen recessziók és kihívásokkal teli gazdasági időszakok idején. Ennek oka, hogy a munkanélküliségi ráta nem csak azokra az egyénekre van hatással, akik munkanélküliek – a munkanélküliség tényezőinek szintje és tartóssága széleskörű hatást gyakorol a gazdaság egészére.

Miért fontos a munkanélküliségi ráta

Az U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS) szerint, amikor a munkavállalók munkanélküliek, a családjuk bért veszít, és a nemzet egésze elveszíti a gazdasághoz való hozzájárulásukat azon áruk vagy szolgáltatások tekintetében, amelyeket meg lehetett volna termelni. A munkanélküli munkavállalók vásárlóerejüket is elveszítik, ami más munkavállalók munkanélküliségéhez vezethet, ami kaszkádszerű hatást vált ki, amely végighullámzik a gazdaságon. Ily módon a munkanélküliség még a még foglalkoztatottakra is hatással van.

Amikor a vállalatok költségcsökkentésre törekszenek, költségcsökkentő intézkedéseik egyikeként gyakran csökkentik a munkaerőt. Azok a munkavállalók, akiknek több munkát kell végezniük, miután a vállalat elbocsátja alkalmazottai egy részét, valószínűleg nem kapnak további kompenzációt a többletmunkáért. A munkanélküliség negatív hatással lehet a még foglalkoztatottak mentális állapotára is. Jobban aggódhatnak a munkahelyük elvesztése miatt, vagy vonakodhatnak más munkát keresni, mert tévhitük, hogy “szerencsések”, hogy egyáltalán foglalkoztatják őket. Még bűntudatot is érezhetnek amiatt, hogy van munkájuk, amikor a munkatársaik munkanélküliek.

Tágabb értelemben a magas munkanélküliség az amerikai gazdaság számára is problémás. Az amerikai gazdaság által előállított termékek több mint 70%-át a hazai fogyasztók vásárolják meg személyes fogyasztási szokásaikon keresztül. A munkanélküli munkavállalók sokkal kevesebbet fogyasztanak, mint azok, akiknek állandó jövedelmük van, mivel kevesebb szabadon felhasználható jövedelemmel rendelkeznek.

A magas munkanélküliség okainak és orvoslásának megértése érdekében a politikai döntéshozók a munkanélküliség különböző aspektusairól keresnek információkat. A munkanélküliek számáról, a munkanélküliség időtartamáról, képzettségi szintjükről, a munkanélküliség tendenciájáról és a munkanélküliség regionális különbségeiről szóló statisztikákat rendszeresen a politikai döntéshozók rendelkezésére bocsátják, hogy értelmezni tudják azokat, és remélhetőleg tájékozottabb döntéseket hozhassanak a gazdaság irányításáról és a munkanélküliség elleni küzdelemről.

Munkaügyi statisztikák összeállítása

A munkanélküliségi rátával kapcsolatos egyik tévhit, hogy az a munkanélküli biztosítási (UI) ellátások iránti kérelmet benyújtók számából származik. Az UI igénylők száma azonban nem ad pontos információt a munkanélküliség mértékéről. Ez azért van így, mert előfordulhat, hogy az emberek az ellátásuk lejárta után is munkanélküliek maradnak, míg más UI-ellátást kérelmezők nem jogosultak ellátásra, vagy nem is kérelmezték azt.

Minden munkanélküli személy havi nyomon követése nagyon költséges, időigényes és nem praktikus. Ezért az Egyesült Államok kormánya egy mintavételes felmérést – a Current Population Survey (CPS) – végez, hogy felmérje a munkanélküliség mértékét az országban. 1940 óta az Egyesült Államok havonta végzi a CPS felmérést. A CPS mintavételes felmérésben körülbelül 60 000 háztartás, azaz körülbelül 110 000 személy vesz részt, akiket úgy választanak ki, hogy reprezentatívak legyenek az Egyesült Államok teljes lakosságára nézve. A mintavételes felmérésbe bevont tipikus háztartást havonta négy egymást követő hónapban kérdezik meg, majd egy évvel később ugyanebben a négy naptári hónapban újra.

A felmérést a Census Bureau képzett és tapasztalt munkatársai végzik. Ők a 60 000 mintaháztartásban élő személyeket kérdezik meg a felmérés referencia-időszakában (általában a hónap tizenkettedikét magában foglaló hét) a háztartás valamennyi tagjának munkaerő-piaci tevékenységéről vagy nem munkaerő-piaci státuszáról.

A mintavételes felmérés alkalmazásakor fennáll annak az esélye, hogy a minta becslései eltérhetnek a tényleges népességértékektől. A BLS szerint 90% az esélye annak, hogy a mintából származó havi munkanélküliségi becslés változása +/- 110 000-en belül van a teljes népesség teljes összeírásából nyerhető értékhez képest.

Foglalkoztatás vs. munkanélküliség

A BLS által a munkaügyi statisztikák összeállítása során használt alapvető meghatározások meglehetősen egyszerűek:

• A munkahelyekkel rendelkező emberek foglalkoztatottak.
• A munkanélküliek azok, akik munkanélküliek, munkát keresnek és rendelkezésre állnak, munkanélküliek.
• Azok, akik sem nem foglalkoztatottak, sem nem munkanélküliek, nem tartoznak a munkaerőhöz.

A foglalkoztatottak és a munkanélküliek összege alkotja a munkaerőt. A fennmaradó részt azok az emberek alkotják, akiknek nincs munkájuk, és nem is keresnek munkát. Ezek jellemzően diákok, nyugdíjasok és háztartásbeliek.

Fontos megjegyezni, hogy a munkaerő-mérőszámok, mint például a munkanélküliségi ráta, a 16 éves és idősebb amerikai civil, nem intézményesített lakosságon alapulnak. A munkaerő-mérések nem tartalmazzák a 16 év alatti személyeket, az intézményekben – például idősotthonokban és börtönökben – fogva tartott személyeket, valamint a fegyveres erők aktív szolgálatot teljesítő állományát.

Míg az alapelvek, amelyek meghatározzák, hogy egy személy foglalkoztatott-e vagy sem, egyszerűek, számos olyan helyzet van, amely megnehezítheti annak megállapítását, hogy egy személy melyik kategóriába tartozik.

A személyek akkor tekinthetők foglalkoztatottnak, ha a felmérés hetében bármilyen fizetett vagy nyereséges munkát végeztek. Az emberek akkor is foglalkoztatottnak számítanak, ha van olyan munkahelyük, ahol a felmérés hetében nem dolgoztak, például szabadságon voltak, megbetegedtek, személyes munkát végeztek, stb.

Az emberek munkanélkülinek minősülnek, ha megfelelnek a következő három kritériumnak:

• Nincs munkájuk
• Az előző négy hétben aktívan kerestek munkát
• A jelenleg rendelkezésre álló munka

A hivatalos munkanélküliségi ráta, amelyet a média és más hírforrások széles körben idéznek az Egyesült Államokban.

A munkanélküliség fenti meghatározásán alapul.

A munkanélküliség kritériumai szigorúak és jól meghatározottak. Például az aktív munkakeresés olyan intézkedéseket foglal magában, mint a leendő munkáltatókkal való kapcsolatfelvétel, állásinterjúkon való részvétel, munkaközvetítők felkeresése, önéletrajzok kiküldése és álláshirdetésekre való reagálás. Ezért ez kizárja az álláskeresés passzív módszereit, például a képzésen való részvételt vagy az újságokban megjelenő álláshirdetések átolvasását.

A teljes munkanélküliségbe tehát beletartoznak a munkahelyüket elvesztett személyek, valamint azok, akik azért hagyták ott munkahelyüket, hogy más munkát keressenek, az ideiglenes munkavállalók, akiknek megszűnt a munkája, az első munkahelyüket kereső személyek és a munkaerőpiacra visszatérő tapasztalt munkavállalók.

A munkanélküliség mérései

A hivatalos munkanélküliségi rátát gyakran hivatkoznak arra, hogy túl szűkszavú, és nem reprezentálja a munkaerő-piaci problémák valódi kiterjedését. Egyes elemzők azt állítják, hogy a munkanélküliség hivatalos mérőszáma túl széles körű, és egy szűkebb körű mérőszámot szeretnének. Ők azonban kisebbségben vannak. Ez a csoport túlsúlyban van azokkal szemben, akik szerint a munkanélküliségi ráta túl szűken meghatározott.

1976-ban a BLS Julius Shiskin biztos vezetésével bevezetett egy sor munkaerő-piaci mérőszámot, U-1-től U-7-ig címmel. 1995-ben, a CPS előző évi átalakítását követően a BLS bevezette a munkaerő kihasználatlanságának új, alternatív mérőszámait. Ezeknek az intézkedéseknek a rendszeres közzététele az 1996. februári foglalkoztatási helyzetjelentéssel kezdődött.

Az intézkedések az U-1-től, amely a legszigorúbb, mivel csak azokat az embereket tartalmazza, akik legalább 15 hétig munkanélküliek voltak, az U-6-ig, a munkaerő alulhasznosítás legtágabb meghatározásáig terjednek. Az U-3 mérőszám a hivatalos munkanélküliségi ráta. Az U-1 és az U-2 intézkedés korlátozóbb és ezért alacsonyabb, mint az U-3, míg az U-4, az U-5 és az U-6 magasabb, mint az U-3.

Az U-6 intézkedés

Az U-6 intézkedés a munkaerő-hiányos kihasználtság legtágabb mértékét adja. A BLS a következőképpen határozza meg: “az összes munkanélküli, plusz az összes, a munkaerőpiachoz marginálisan kötődő személy, plusz az összes, gazdasági okokból részmunkaidőben foglalkoztatott, a polgári munkaerő százalékában, plusz az összes, a munkaerőpiachoz marginálisan kötődő személy.”

A marginálisan kötődő munkavállalókat úgy határozzák meg, mint az állás nélküli személyeket, akik jelenleg nem keresnek munkát (és ezért nem számítanak munkanélkülinek), de akik bizonyítottan valamilyen mértékben kötődnek a munkaerőpiachoz. Ahhoz, hogy ebbe a kategóriába tartozzanak, az egyéneknek jelezniük kell, hogy jelenleg munkát keresnek, az elmúlt 12 hónapban kerestek munkát, és rendelkezésre állnak a munkavégzéshez.

A marginálisan kapcsolódó csoport egyik alcsoportját nevezik elbátortalanodott munkavállalóknak. Az elbátortalanított munkavállalók azok, akik a fenti okok miatt jelenleg nem keresnek munkát:

• Hiszik, hogy a szakmájukban nincs állás
• Képtelenek munkát találni
• Nem rendelkeznek a szükséges iskolai végzettséggel, készségekkel vagy tapasztalattal
• A munkáltatók valamilyen formában diszkriminálják őket (például túl fiatalok vagy túl idősek)

Az U-6 mérőszámot néha “valós” munkanélküliségi rátának is nevezik. Ennek a mérőszámnak a hívei azt állítják, hogy a munkanélküliségi probléma valódi természetét tükrözi, mivel tartalmazza azokat is, akiknek nincs munkájuk; azokat is, akik szeretnének dolgozni, de az elmúlt négy hétben nem kerestek aktívan munkát, például gyermekgondozás, családi kötelezettségek vagy egyéb átmeneti problémák miatt; a bátortalan munkavállalókat, akik abbahagyták a munkakeresést, mert úgy gondolják, hogy hiábavaló; és az alulfoglalkoztatottakat, akik közé azok tartoznak, akik dolgoznak, de kevesebb órát dolgoznak, mint szeretnének.

A munkanélküliségi teszt

A következő hipotetikus eseteket tekintsük példaként arra, hogy a hivatalos munkanélküliségi ráta (U-3) alulbecsüli a munkaerő alulfoglalkoztatottsági probléma nagyságát:

1. Egy egyedülálló anya, aki három hónapja munkanélküli, de az elmúlt két hétben beteg gyermeke ápolása miatt nem tudott munkát vállalni, a “munkaerőpiacon kívülinek” minősülne. Őt kizárnák az U-3 mérésből, de az U-6 mérésbe beleszámítanák.
2. Egy 60 éves volt vezető, aki egy évvel ezelőtt egy vállalati átszervezés során elvesztette állását, szeretne visszatérni a munkaerőpiacra. Miután azonban a munkanélküliség első három hónapjában több mint 100 önéletrajzot küldött ki, elkedvetlenedett, mert nem kapott sem interjúhívást, sem visszaigazoló levelet; ennek következtében abbahagyta az álláskeresést. Az U-3-as mérőszámból kizárták, de az U-6-os mérőszámba beletartozna.
3. Egy értékesítési vezető, akinek családot kell eltartania és számlákat kell fizetnie, hat hónap munkanélküliség után nem tudott teljes munkaidős állást találni. Végül elvállal egy három hónapos szerződést, amely mindössze heti hat óra munkát jelent. Míg az U-3 mérőszám őt foglalkoztatottnak tekintené, az U-6 mérőszám figyelembe venné az alulfoglalkoztatottság nyilvánvaló mértékét.

A lényeg

Míg a munkanélküliség alternatív mérőszámai, mint például az U-6 mérőszám, nagyon hasonló mozgásokat mutatnak az üzleti ciklus során, nagyságrendjükben jelentősen eltérnek a hivatalos munkanélküliségi rátától. A munkanélküliségnek a hivatalos U-3 mérőszám szerinti szigorú meghatározása a tényleges munkanélküliségi helyzet nagyságrendjének alulbecslését eredményezheti. Ezért tanácsos az U-3 munkanélküliségi mutatószámon túlmutatóan vizsgálódni, mivel az nem feltétlenül tükrözi a teljes történetet. Az U-6 mérőszám, mivel a legkevésbé korlátozó, és ezért a legmagasabb munkanélküliségi ráta, igazabb képet adhat a munkaerő kihasználatlanságának mértékéről.