A Google volt alkalmazottja, James Damore, akit tavaly azért rúgtak ki, mert egy feljegyzést terjesztett, amelyben azt állította, hogy a nők biológiailag kevésbé alkalmasak a technológiai állásokra, választott bíróság elé viszi a Google elleni jogi panaszát.
Damore az év elején perelte be a Google-t egy másik volt alkalmazottjával, David Gudemannel együtt, aki szintén választott bíróság elé viszi a perét. A páros azt állította, hogy a Google “szisztematikusan megbüntette és elbocsátotta” őket politikai meggyőződésük miatt, és csoportos kereset státuszt kértek, hogy képviseljék a konzervatív fehér férfi alkalmazottakat, akiket állítólag diszkrimináltak. A teljes per folytatódik, de két különböző férfit érint, akik később csatlakoztak a perhez.
Ez a változás leszűkíti a Google ellen indított per körét. Damore és Gudeman különböző időpontokban, különböző okokból elbocsátott alkalmazottak voltak. A fennmaradó két férfi – Stephen McPherson és Michael Burns – mindketten álláskeresők voltak, akik azt állítják, hogy konzervatív fehér férfi létükre nem kaptak állást. Ők áprilisban csatlakoztak a keresethez egy másik volt Google-alkalmazottal, Manuel Amadorral együtt, aki úgy döntött, hogy elutasítja a vádakat. A Google továbbá vitatja, hogy a “konzervatív” alkalmazottak egy csoportnak tekinthetők.
Damore külön panaszt nyújtott be kirúgása miatt az amerikai Nemzeti Munkaügyi Kapcsolatok Tanácsához, de a tanács úgy találta, hogy a Google jogos indokot szolgáltatott az elbocsátására.
A perben szereplő többi panasz némi hasonlóságot mutat a YouTube ellen az év elején emelt jogi vádakkal, amikor egy toborzó azt állította, hogy nyomást gyakoroltak rá, hogy ne alkalmazzon “nem sokszínű” jelölteket. A Google az elmúlt hónapokban belső politikai konfliktusokkal küzdött, és ismeretlen személyek a jelek szerint a vállalaton belülről szivárogtattak ki dokumentumokat és videókat, amelyek rávilágítanak az amerikai politikával való megküzdési kísérletekre. Trump alaptalanul azzal vádolta meg, hogy “megbundázza” ellene a Google keresőt, ez egyike a sok állításnak, miszerint a Google szolgáltatásai politikailag elfogultak a konzervatívokkal szemben.
Ezzel egy időben a Google-t is beperelte egy alkalmazott, aki szerint azért rúgták ki, mert a vállalatnál kifejtette liberális politikai meggyőződését. Tim Chevalier, a Google korábbi mérnöke azt állította, hogy a HR-esekkel folytatott megbeszélésekre hívták be, és többek között azt mondták neki, hogy túl sok “társadalmi aktivizmust” folytat. A Google azt mondta, hogy egyszerűen csak egy “nagyon általános elvárást” érvényesített, miszerint az alkalmazottak nem népszerűsítik a káros sztereotípiákat, “tekintet nélkül az alkalmazott politikai nézeteire.”
Damore esete a Google-n belüli komoly politikai konfliktus korai jele volt. Egy belső feljegyzést tett közzé “A Google ideológiai visszhangkamrája” címmel, amelyben azt állította, hogy a vállalat több nő toborzására tett kísérletei elhibázottak, mivel a női biológia miatt a nők természetüknél fogva kevésbé érdeklődnek a technológia-orientált munkák iránt. A dokumentum az egyik alkalmazott szerint “belsőleg vírusszerűen terjedt”, és később a Gizmodo és a Motherboard teljes terjedelmében közzétette. Damore-t nem sokkal a kiszivárogtatás után kirúgták, és a Google vezérigazgatója, Sundar Pichai azt mondta, hogy átlépte a határvonalat a vita és a “káros nemi sztereotípiák előmozdítása között a munkahelyünkön.”
Korrekció: A cikk egy korábbi verziója tévesen tulajdonított egy nyilatkozatot Tim Chevalier-nek; azt eltávolítottuk.