Éjfélkor
Az ünnepségek éjfélkor kezdődnek, amikor Krisna a feltételezések szerint megszületett.
Az ünnepségek India-szerte eltérőek, ahol minden régiónak megvan a saját módja a különleges alkalom megünneplésére. Az Egyesült Királyságban a Janmashtami egyik legnagyobb ünnepségét a hertfordshire-i Bhaktivedanta Manorban tartják. Több ezer tányér praszadamot, szent vegetáriánus ételt osztanak szét az idelátogató zarándokok között.
Alvás nélkül Janmashtamiban
Egyes hinduk egyszerűen nem alszanak el az ünnepségek alatt, és helyette bhadzsánokat, hagyományos hindu dalokat énekelnek. Az étel a Janmashtami egyik kulcseleme: Úgy tartják, hogy Krsna kedvelte a tejet és a túrót, ezért az ételeket ezekből az alapanyagokból készítik. Néhány hindu azonban úgy dönt, hogy Krisna Janmashtami első napján egész nap és éjjel böjtöl, és a böjtöt éjfélkor szakítja meg.
A dal, a tánc és a dráma elengedhetetlen az élénk és színes ünnepségekhez. Színdarabokat adnak elő, amelyek Krsna korai életének jeleneteit játsszák újra. A templomokban Krsna képmásait megfürdetik és bölcsőkbe helyezik, miközben a shankh (kagylóhéj) fújják és harangoznak. Szent mantrákat is kántálnak a tiszteletére.
Emberpiramis
Egy másik feltűnő hagyomány az emberpiramis: egy fiatal fiút, aki egészen a csúcson áll, a tömeg felemel, hogy elérjen egy agyagedényt. A handi néven ismert edényt íróval (dahi) töltik meg. Amikor a fiú eléri a piramis tetejét, összetöri az edényt, és az író kiömlik.
A Janmashtami ünneplése azért olyan fontos és kiterjedt, mert Krisna óriási jelentőséggel bír a hinduizmusban.