Mi az alacsonyan funkcionáló autizmus?
Az alacsonyan funkcionáló autizmus olyan autista gyermekekre és felnőttekre vonatkozik, akik az autizmus spektrumzavar legsúlyosabb tüneteit mutatják, és akiket 3. szintű ASD-vel diagnosztizálnak. Ők általában nem képesek önállóan élni, és egész életükben gondviselő támogatására szorulnak. Olyan információkat foglaltunk össze, amelyek segítenek jobban megérteni az autizmus súlyossági szintjeit, a magas és alacsony szintű autizmus közötti különbséget, az alacsonyan funkcionáló autizmus jeleit és tüneteit, valamint a kezelési és biztonsági lehetőségeket. 
Autizmus súlyossági szintjei
Autizmust széles spektrumnak nevezik, mivel az autizmus súlyossági szintjei rendkívül eltérőek lehetnek a diagnosztizáltak között. Ennek ellenére a DSM-5 (The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) az autizmust három súlyossági szintbe sorolta. Az 1. szint azokra vonatkozik, akik támogatást igényelnek, de képesek önállóan élni olyan tünetekkel, amelyek nem feltétlenül túlságosan nyilvánvalóak, ezt vitatottan magasan funkcionáló autizmusnak nevezik. A 2. szintű autizmus jelentősebb támogatást igényel, sokkal nyilvánvalóbb tünetekkel. A 3. szint azokra vonatkozik, akik a legjelentősebb támogatást igénylik, és gyakran nevezik őket alacsonyan funkcionáló autizmusnak, ezek a személyek általában értelmi fogyatékossággal is rendelkeznek. Ők mutatják az autizmus legsúlyosabb tüneteit, és általában nekik a legnehezebb szocializálódniuk és kommunikálniuk, sokan nonverbálisak. Bár léteznek kezelések és számos módja annak, hogy segítsünk nekik a jobb életminőség megtapasztalásában, ők igénylik a legtöbb támogatást, és szinte lehetetlen számukra függetlenséget szerezni, mivel egész életükben továbbra is segítségre van szükségük az alapvető tevékenységekhez. Náluk nagyobb valószínűséggel fordulnak elő más betegségek is, például epilepszia, tuberosus szklerózis és törékeny X-szindróma.
A gyengén funkcionáló autizmus tünetei
A gyengén funkcionáló autizmus tünetei magukban foglalhatják az autizmusra jellemző összes vagy néhány tipikus jelet és tünetet, például korlátozott szociális képességeket, rugalmatlan és ismétlődő viselkedést, valamint károsodott kommunikációs készségeket. Ezek a tünetek azonban kifejezettebbek és súlyosabbak, mint a spektrum többi tagjánál. Emellett az alacsonyan funkcionáló autizmussal élők általában az értelmi fogyatékosság egy vagy több formájának jeleit is mutatják és szenvednek az alábbiakban leírtak szerint.
A szülővé válás számos kihívást, félelmet, reményt és új tapasztalatot hoz magával. Minden szülő azt szeretné, ha gyermeke boldog és egészséges lenne, de egyre nyilvánvalóbbá válik, hogy az autizmus spektrumzavar (ASD) egyre inkább terjed, és egyre nagyobb aggodalomra ad okot az új szülők körében.
Az autizmus a leggyorsabban növekvő fejlődési rendellenesség, az új statisztikák szerint az elmúlt 20 évben folyamatosan nőtt, és ma már minden 59. gyermekből 1 érintett az Egyesült Államokban (elsősorban fiúk). Ráadásul az autista gyermekek több mint felének enyhe vagy súlyos értelmi fogyatékossága is van – ez a diagnózis azt jelzi, hogy az autista gyermek alacsonyan funkcionáló autizmusban szenved. Bár az autizmusra nincs gyógymód, a korai felismerés és kezelés óriási hatással lehet a gyermek életminőségére, függetlenül a tünetek súlyosságától.
A szülők és az orvosok szerencsére általában már jóval 3 éves kor előtt képesek észrevenni az autizmus jeleit a gyermekeknél a szociális kommunikáció és interakciók, a viselkedésminták és a gyermek érdeklődési körének értékelésével. Néhány dolog, amire érdemes odafigyelni: korlátozott szemkontaktus, kommunikációs képtelenség, nem megfelelő válaszok, ritkán mosolygó vagy kifejezéstelen arckifejezés, empátia kifejezésének nehézsége, változásokra való túlreagálás, kényszeres viselkedés, impulzuskontroll hiánya, a fizikai érintés ellenszenve, önkárosítás és fejbeverés. Fontos megjegyezni, hogy egyes gyermekek elérik a mérföldköveket, majd visszafejlődnek.
Az alacsonyan funkcionáló autizmus (LFA) esetében általában az értelmi fogyatékosság korai jelei mutatkoznak, amelyeket az orvosok már csecsemőkorban is azonosítani tudnak. A szülők számára számos korai jelzés van, amelyek közé tartozik a motoros készségek fejlődésének késése, mint például az ülés, a kúszás és a járás, a beszéd és a beszédtanulás nehézségei, és ahogy idősebbé válnak, általában elmaradnak társaiktól az olyan napi tevékenységek elvégzésében, mint a fogmosás és az öltözködés. A viselkedési problémák szintén az ID jelei, valamint a szociális szabályok követésének nehézségei és az új helyzetekhez való alkalmazkodásra való képtelenség.
Az autizmus 2 vagy több jelét észlelő gyermeknél ajánlott szűrővizsgálatot végeztetni. A diagnózis általában a gyermeke viselkedésére vonatkozó kérdőív kitöltésével kezdődik, autizmus gyanúja esetén az orvos ezután felméri gyermeke verbális és nonverbális kommunikációs képességeit, és megfigyeli gyermeke viselkedését.
Az alacsony és magasan funkcionáló autizmus közötti különbség
Az alacsony és magasan funkcionáló autizmus közötti különbségek szélsőségesek lehetnek, és a legtöbb egyén valahol a kettő között helyezkedik el, egyes területeken magas, más területeken alacsonyan funkcionáló. Sok “magasan funkcionálónak” minősülő vagy korábban Asperger-szindrómával diagnosztizált autista gyermek képes olyan eszközöket megtanulni, amelyek segítenek leküzdeni vagy kontrollálni a tüneteiket, hogy önálló és produktív életet élhessenek. Képesek főiskolára járni, sikeres karriert befutni, egészséges kapcsolatokat kialakítani és teljesen önállóan élni. A magasan funkcionáló címkét nevetségessé tették azok, akikre ez vonatkozik, mert lekicsinyli a tüneteik súlyosságát más területeken. Például előfordulhat, hogy valaki képes kiválóan teljesíteni az iskolában és a karrierjében, de még mindig szélsőséges szociális szorongástól és depressziótól szenved.
Az alacsonyan funkcionáló autizmus ezzel szemben azokra az egyénekre utal, akik még egyszerű, mindennapi feladatokat sem tudnak önállóan elvégezni. Nekik nehezebb a megküzdési mechanizmusok elsajátítása és a tüneteik kontrollálása. Ők általában egész életük során folyamatos felügyeletre és gondviselő támogatására szorulnak. Ismét nevetségessé vált ez a címke, mert akadályozhatja őket abban, hogy támogatást és bátorítást kapjanak egyes korlátaik leküzdéséhez.
Az autizmus valóban egy spektrum, és minden érintett egyén különböző mértékben tapasztalja az ASD tüneteit, így minden eset teljesen egyedi. Fontos, hogy tisztában legyünk a címkékkel és azok hatásaival ezekre az egyénekre, miközben azt is elismerjük, hogy az autizmussal élők által tapasztalt tünetek súlyosságában nagyon szélsőséges különbségek vannak. Remélhetőleg a tanulmányok és a rendellenesség által igényelt figyelem növekedésével javulni fog az autizmussal élők osztályozása és támogatása.
Az alacsony funkcionalitású autizmus kezelése és terápiája
A gyermek első évei döntő fontosságúak a fejlődési szint, valamint a jövőbeli tanulás és növekedés szempontjából. Azonnali cselekvéssel és támogatással a szülők segíthetnek gyermekeiknek a lehető legjobb eredmény megvalósításában. A korai beavatkozás a szülőkre is pozitív hatással van, mivel betekintést és eszközöket biztosít számukra, amelyek segítségével megtanulnak eligazodni a sajátos szükségletű gyermekükkel való kapcsolatukban.
Minden autizmussal élő gyermek és felnőtt különböző mértékű tünetekkel rendelkezik, és bár lehetnek hasonlóságok, nincs két egyforma autizmussal élő ember, különösen, ha figyelembe vesszük, hogy gyakran számos betegséggel diagnosztizálják őket, amelyek közé tartozhat a szenzoros feldolgozási zavarban, szorongásos zavarban, ADHD-ban, Tourette-szindrómában és sok másban szenvedés.
A gyermek diagnózisától függetlenül a korai beavatkozás a kulcs az autizmussal élő gyermekek fejlődéséhez. A terápia és a beavatkozás magában foglalhatja az alkalmazott viselkedéselemzést, a logopédiát, az augmentatív és alternatív kommunikációt, a fizikoterápiát, a foglalkozásterápiát, a diétás korlátozásokat, valamint a társbetegségek kezelését és diagnosztizálását. Egyes szülők a kevésbé hagyományos zeneterápiát és az állatterápiát is választják.
Lét az alacsony funkcionalitású autizmussal
Semmi sem készítheti fel Önt arra a pozitív diagnózisra, hogy gyermeke autista, és még inkább, ha megállapítják, hogy 3. szintű autizmusban szenved. Szerencsére az autizmussal kapcsolatos tudatosság növekedésével számos támogatási lehetőség áll rendelkezésre az Ön és gyermeke számára. Az információkhoz való hozzáférés könnyen elérhető, és a legtöbb ember legalább valamennyire tisztában van azzal, hogy mi az autizmus és annak tünetei.
Az egyik legfontosabb első lépés az, hogy kiválassza a gyermeke kezelését segítő szakemberek csapatát. Ez általában a gyermekorvosból, pszichológusból és a gyermek egyedi tüneteitől és diagnózisától függően különböző terapeutákból áll. Az Ön által választott szakemberek segíteni fognak Önnek abban, hogy megértse gyermekét, tanácsokat adnak a vele való bánásmódra vonatkozóan, és hogy mit tehet a biztonsága érdekében, valamint segítenek javítani és minimalizálni a tüneteit.
A másik fontos lépés az, hogy támogatást szerezzen magának. Autista gyermeket nevelni számos kihívással és váratlan fordulattal jár. Érzelmileg megterhelő és nyomasztó, és szükséged lesz olyan emberekre, akikkel megoszthatod a tapasztalataidat, akik megértik, min mész keresztül. Felbecsülhetetlen értékű, ha csatlakozik egy csoporthoz, hogy megtanulja az autizmus kezeléséhez szükséges készségeket, és ha van egy olyan szülői csoport vagy közösség, akikkel megoszthatja tapasztalatait és forrásait.
Az autista gyermek biztonságban tartása
Az autista szülők egyik legnagyobb gondja a gyermekük biztonságban tartása. Annyi akadály és probléma van, amivel a tipikus gyermekek szüleinek nem is kell számolniuk. Az olyan autizmus-tünetek, mint az önkárosítás, a fejcsóválás, a kóborlás, a szökés, a bujkálás és a menekülés csak néhány dolog, amelyek sokkal gyakoribbak az autista gyerekeknél. Az otthon és a gyermek környezetének biztonságossá tétele elengedhetetlen.
Az autista gyerekek gyakran kevésbé vannak tisztában a biztonsági aggályokkal. Sok alacsonyan funkcionáló autista gyermeknek fogalma sincs arról, hogy valami veszélyes, és képtelenek megérteni tetteik következményeit. Amikor túlterheltek és kiváltják őket, képesek úgy kirohanni az utcára, hogy észre sem veszik az érkező autókat. A National Autism Association szerint: “Az autizmus önmagában nem befolyásolja a várható élettartamot, azonban kutatások kimutatták, hogy az autizmussal élő személyek halálozási kockázata kétszer olyan magas, mint az általános népességé, ami nagyrészt a fulladás és más balesetek miatt következik be.”
Egy nemrég készült tanulmány szerint az autista gyermekek több mint 50%-a bolyong vagy megszökik. Számos szülő számolt be arról, hogy a rendkívüli biztonsági óvintézkedések ellenére gyermekük megtalálta a módját, hogy megszökjön otthonról vagy az iskolából. Ez a probléma felerősödik, ha az autista gyermek nonverbális (az autista gyermekek 40%-a). Az olyan egyszerű dolgok, mint az iskolába járás, az iskolabuszon való utazás, a bevásárlóközpontba járás és a parkban való játék rendkívüli óvatosságot igényelnek, és óriási stresszt és aggodalmat okoznak a szülőknek.
Éppen ezért jött létre az AngelSense. Autista szülőkként az alapítók szerettek volna egy módot arra, hogy az általuk szeretett autista gyerekek biztonságban legyenek. Nemcsak a pontos és megbízható GPS-követés szükségességét értették meg, hanem más, az autizmussal kapcsolatos tapasztalataikat megosztó szülők és gondviselők sajátos aggodalmait is kezelték olyan funkciókkal, mint az AngelCall (kommunikációs funkció, amelyhez a gyermeknek nem kell válaszolnia vagy megnyomnia semmit), riasztás a rejtőzködő gyermek megtalálására, szenzorérzékeny viselési lehetőségek és még sok más. Az a lelki nyugalom, amit a szülők tapasztalnak, hogy pontosan tudják, hol van a gyermekük, és hogy azonnal értesítik őket, ha a gyermekük nem ott van, ahol lennie kellene, megváltoztatja az életüket.
Az autizmus örömei
Az autizmusról szóló sok cikk és forrás a kihívásokra összpontosít, de szeretnénk egy pillanatra elismerni az autista gyermek nevelésének minden csodálatos aspektusát. Annyi jutalom van, amikor egy autista angyal lép az életedbe, és megolvasztja a szívedet. Minden siker, minden elért mérföldkő, minden apró fejlődés felerősödik, és soha nem vesszük természetesnek. Az autista szülők olyan sokat tanulnak a gyermekeiktől, hiszen a világra való egyedi rálátásuk, teljes és tökéletes őszinteségük, hihetetlen memóriájuk és figyelmük a részletekre megdöbbentő és üdítő, és ez csak néhány az autizmussal élők sok pozitív tulajdonsága közül, amelyeket gyakran figyelmen kívül hagynak. Mint a legtöbb kihívás az életben, az autizmus is lehet egy álruhába bújtatott áldás, és rengeteg szép és gyümölcsöző pillanatot hoz magával.