TUDOMÁNYOS NÉV:
Heterodon platirhinos
MÁSODIK NEVEK:
Pufajkakígyó, terjedő kígyó.
STATUS:
Nem gyakori vagy ritka sok helyen, ahol korábban gyakori volt. Államszerte elterjedt, de ismeretlen okokból láthatóan visszaszorulóban van. MODERÁTUS KONZERVÁCIÓS FIGYELEM.
LEÍRÁS:
A keleti hognózkígyókat néha “puffkígyóként” emlegetik. Felfelé fordított ormányuk és széles fejük miatt nevezik őket “hognose”-nak. Széles fejük miatt sokan összetévesztik őket egy mérges fajjal. Színezetük a majdnem egyöntetű feketétől a barnán át az olajzöldig vagy szürkéig változik; de előfordulhat, hogy a hátukon szabálytalan mintázatú sötét foltok váltakoznak, amelyek mindkét oldalon sötét foltokkal váltakoznak. Háttérszínük néha sokféle színű, többek között sárga, barna, szürke, olajzöld, narancssárga vagy vörös színű. A farkuk alsó része általában világosabb színű, mint a hasuk többi része. Vastag testű kígyók, amelyek hossza elérheti a 46 hüvelyket, de általában 20-30 hüvelyk hosszúak. A nőstényeknek finom, kúpos farka van, míg a hímeknek a kloákák közelében van egy enyhe dudor, amelytől a farok drasztikusan elvékonyodik. Pikkelyeik bordázottak. A fiatal kígyók sárga vagy barnásbarna színűek, világos szürkésbarna foltokkal, a hasuk pedig sötét pala színű.
TERJEDELME:
A hognose-kígyók az Egyesült Államok keleti felében találhatók Florida déli részétől északra, New England középső részéig, a Nagy-tavak vidékén és Kanada déli részének egyes régióiban. Alabama egész területén megtalálható, de gyakrabban fordul elő a homokos talajú erdőkben, mezőkön, szántóföldeken és a tengerparti területeken.
TÁPLÁLKOZÁSI SZOKÁSOK:
A kognoskígyók tápláléka a legtöbb területen szinte kizárólag varangyokból áll. Alkalmanként szalamandrákat, kisemlősöket, madarakat és különféle gerincteleneket fogyasztanak. Úgy tűnik, immunisak a varangyok által termelt mérgekre, és a szájuk hátsó részén nagy agyarakkal rendelkeznek, amelyekkel a felfújt varangyokat szúrják át, hogy könnyebben lenyelhessék őket.
ÖKOLÓGIA:
A kognuszkígyók fenyegetés esetén igen szokatlan blöffölő viselkedést mutatnak. Ez a blöffölő viselkedés általában azzal kezdődik, hogy a kígyó felfújja a fejét és összegömbölyödik. Hangosan sziszeg és csukott szájjal lecsap. Ha ezzel a mutatvánnyal nem sikerül elriasztani a potenciális ragadozót, a hognózskígyó “halottnak tetteti magát”, nyitott szájjal és kilógó nyelvvel a hátára fordul. A kígyó bűzös szagot is áraszthat. Ha a “halottat játszó” kígyót a hasára fordítják, azonnal visszafordul a hátára, és folytatja a halottat játszó kígyó. Ha továbbra is zaklatják, felöklendezi a gyomortartalmát (általában részben megemésztett varangyokat), és abban vergődik. A varangyok által termelt méreganyagok miatt ekkor kevés ragadozó fogja továbbra is potenciális tápláléknak tekinteni. Addig marad ebben a helyzetben, amíg biztonságban nem érzi magát, majd miután körülnézett, eltávolodik. A hognose-kígyók nappal aktívak, és tavasszal és ősszel gyakran látni őket az utakon átkelni. Körülbelül kétéves korukban válnak ivaréretté. Tavasszal a nőstények 15-25 tojást raknak a homokos talajban, sziklák vagy fatörzsek alatt kialakított mélyedésbe. A tojások körülbelül 1-2 hónapig kelnek.
FENNTARTÁSI ÁLLAPOT:
A hognose kígyók gyakoriak Alabamában, és sem állami, sem szövetségi szabályozás nem védi őket. Összetéveszthetők azonban a déli hognózkígyókkal (Heterodon simus). A déli hognose-kígyók Alabamában ritka fajnak számítanak, amelyet a 220-2-.92. számú nem vadon élő állami rendelet véd.
Kingsbury, B. The Center for Reptile and Amphibian Conservation and Management, Eastern Hognose Snake, Indiana-Purdue University.
Tarter A., átdolgozta Wilson, J.D. Snakes of Georgia and South Carolina, Eastern Hognose Snake, University of Georgia Savannah River Ecology Laboratory.
SZERZŐ: SZ:
Jeff Makemson, okleveles vadbiológus, Vadvilági és Édesvízi Halászati Osztály
.