Megannyi tévés szlogen beszivárgott a lexikális tudatunkba, de egyik sem volt olyan ravasz, mint a kromulens.
A kromulens először a Simpson család 1996. február 18-i, “Lisa, az ikonoklaszt” című epizódjában jelent meg, egy eldobott sorban, amit a nyitójelenetek alatt mondtak. A springfieldi iskolások egy filmet néznek Springfield alapító atyjáról, Jebediah Springfieldről. A film azzal ér véget, hogy Jebediah így intonál: “A nemes szellem a legkisebb embert is megtestesíti”. Az egyik tanár a terem hátsó részében odahajol egy másikhoz, és azt mondja, hogy még soha nem hallotta ezt a szót, mielőtt Springfieldbe költözött. “Nem tudom, miért” – válaszolja a másik tanár. “Ez egy tökéletesen cromulens szó.”
A “cromulens” szó ugyan viccnek indult a The Simpsonsban, de tökéletesen cromulens jelölt a szótárba való jövőbeli bejegyzésre.
A cromulens szó egy showrunner által az írókhoz intézett kihívás jóvoltából került a forgatókönyvbe. A Simpson család DVD-kommentárja szerint a showrunnerek arra kérték az írókat, hogy találjanak ki két olyan nonce szót, ami úgy hangzik, mintha valóban használatos lenne. David X. Cohen író a cromulent-et találta ki az egyik ilyen szónak. Azt jelenti, hogy “elfogadható” vagy “jó”.”
A vicc annyira ravasz és finom volt, hogy ahogy a “Ez egy tökéletesen cromulent szó” ismétlődött, a hallgató számára nem feltétlenül volt világos, hogy ez egy vicc. Az epizód debütálását követő években a cromulent egyetemi op-edekben tűnt fel (“A szavakat “túl keménynek” minősítették, bár mindkettő tökéletesen cromulent”. Patrick Friel, University Wire, 1999. febr. 10.), filmkritikákban (“Ez a film feldühítette a sci-fi kockákat, mert szinte semmi köze nincs ahhoz az Asimov-könyvhöz, amelyről a címét lopta. De ez az I, Robot egy tökéletesen cromulens basztardizáció…”. John Scalzi, PlayStation Magazine, 2005. jan. 1.), sőt, még egy színházi társulat nevében is. A cromulent olyan mélyen belopta magát a nyelvbe, hogy még a Legfelsőbb Bíróság egyik amicus briefjében is felbukkant hipotetikus példaként.
Míg a cromulent még nem írjuk be a szótárainkba, ez egy tökéletesen cromulens jelölt a jövőbeli bejegyzésre.
Az általunk figyelt szavak olyan szavakról szólnak, amelyeket egyre gyakrabban látunk használatban, de amelyek még nem felelnek meg a bejegyzési kritériumainknak.
