A Liberianus katalógus és a Liber Pontificalis Linus püspökségét Kr. u. 56-tól 67-ig, Néró uralkodásának idejére datálja, Jeromos azonban Kr. u. 67-től 78-ig, Eusebius pedig püspökségének végét Titus uralkodásának második évére, scire licet, Kr. u. 80-ra datálja.
Linus nevét a Timóteushoz írt második levél búcsúztatója tartalmazza. Ebben a levélben Linusról azt írják, hogy Pál apostollal volt Rómában Pál apostol életének vége felé. Irenaeus azt állította, hogy ez ugyanaz a Linus, aki Róma püspöke lett, és ez a következtetés ma is általánosan elfogadott.
A Liber Pontificalis szerint Linus a toszkánai Volterrában született olasz volt. Apja nevét Herculanus néven jegyezték fel. Az Apostoli Konstitúciók anyját Klaudiának nevezik; közvetlenül a Linus név után a 2Timóteus 4:21-ben egy Klaudiát említenek, de a Biblia nem azonosítja kifejezetten Klaudiát Linus anyjaként. A Liber Pontificalis szerint Linus elrendelte, hogy a nőknek be kell fedniük a fejüket a templomban, létrehozta az első 15 püspököt, és mártírként halt meg. Halálát szeptember 23-ra datálta, mely napon ma is megemlékeznek róla. Neve szerepel a római misekánonban.
Linus állítólagos rendeletével kapcsolatban, amely előírja a nők fejének eltakarását, J. P. Kirsch a Katolikus Enciklopédiában megjegyezte, hogy “kétségtelenül apokrif, és a Liber Pontificalis szerzője Pál apostolnak a korintusiakhoz írt első leveléből (11: 5) másolta le, és önkényesen az apostol első római utódjának tulajdonította. Az ugyanebben a forrásban szereplő állítás, miszerint Linus vértanúságot szenvedett, nem bizonyítható és valószínűtlen. Ugyanis Néró és Domitianus között nincs említés a római egyház üldözéséről; és Iréneusz (1. c., III, iv, 3) a korai római püspökök közül csak Telesphorust jelöli meg dicső vértanúként”. A római mártírológia nem sorolja Linust a vértanúk közé, ahogyan a Liber Pontificalis sem; az előbbiben a rá vonatkozó aktuális bejegyzés így szól: “Rómában Szent Linus pápáról való megemlékezés, akire, amint Szent Iréneusz elbeszéli, az áldott apostolok a városban alapított egyház püspökségének felelősségét bízták, és akit az áldott Pál apostol mint társát említ.”
.