A Wnt-fehérjék sejtközi jelekként szabályozzák a sejtek proliferációját. A Wnt jelek számos kontextusban aktívak, kezdetben a korai fejlődésben, majd később a különböző szövetek növekedése és fenntartása során. Más növekedési faktorokhoz képest a Wnt-szignálok számos egyedi tulajdonsággal rendelkeznek, többek között rövid hatótávolsággal. Ezáltal a Wnt jelek túlnyomórészt lokálisan, a szomszédos sejtek között közvetítik a jelátvitelt. Ezenkívül a Wnt-jelek a sejtek proliferációja során alakot adnak a szöveteknek. Ez annak a következménye, hogy a Wnt jelátvitel képes polaritást és aszimmetriát kölcsönözni a sejteknek. A Wnt-fehérjék az evolúció során nagymértékben konzerválódtak, és az állatvilág minden ágában aktívak.
A Wnt-jelátvitel gyakran szerepet játszik az őssejtek szabályozásában, mint proliferatív és önmegújító jel. A Wnt-gének vagy a Wnt-útvonal komponenseinek mutációi specifikus fejlődési rendellenességekhez vezetnek, míg különböző humán betegségeket, köztük a rákot is, a rendellenes Wnt-szignalizáció okozza.
A Wnt hatásmechanizmusainak megismerésére több rendszerből is fény derült: genetika Drosophila és Caenorhabditis elegans fajokban; biokémia sejtkultúrákban és ektopikus génexpresszió Xenopus embriókban. A jelenlegi ismereteink szerint a Wnt-fehérjék a Frizzled és LRP családok receptoraihoz kötődnek a sejtfelszínen. Számos citoplazmatikus relékomponensen keresztül a jel a ß-kateninre transzdukálódik, amely a sejtmagba jut, és a TCF-fel komplexet alkotva aktiválja a Wnt-célgének transzkripcióját.
A Wnt-találkozókat itt jelentik be, beleértve a 2021-es Gordon konferenciát a Wnt-szignalizációról és a 2022-es Wnt-szignalizációval foglalkozó találkozót Awaji Cityben, Japánban.