Mezolitikum, más néven középső kőkorszak, ősi kulturális szakasz, amely a paleolitikum (régi kőkorszak) és a neolitikum (új kőkorszak) között létezett, a csiszolt kőeszközökkel. Leggyakrabban a keleti féltekéről származó régészeti leletegyüttesek leírására használják, a mezolitikum nagyjából analóg a nyugati félteke archaikus kultúrájával. A mezolitikus anyagi kultúrát nagyobb innováció és változatosság jellemzi, mint a paleolitikumban. A csiszolt kőszerszámok új formái közé tartoztak a mikrolitok, nagyon kicsi kőeszközök, amelyeket arra szántak, hogy egy tengelyre szerelve fogazott éleket készítsenek. A csiszolt kő egy másik újítás volt, amely néhány mezolitikus gyűjteményben előfordult.
Bár kulturálisan és technológiailag folyamatosak voltak a paleolitikus népekkel, a mezolitikus kultúrák sokféle helyi alkalmazkodást alakítottak ki a különleges környezethez. A mezolitikus vadász nagyobb hatékonyságot ért el, mint a paleolitikus, és az állati és növényi táplálékforrások szélesebb körét tudta kiaknázni. A bevándorló neolitikus földművesek valószínűleg sok őshonos mezolitikus vadászt és halászt szívtak magukba, és úgy tűnik, hogy egyes neolitikus közösségek teljes egészében olyan mezolitikus népekből álltak, akik átvették a neolitikus felszerelést (ezeket néha másodlagos neolitikumnak nevezik).
Mivel a mezolitikumot az anyagi kultúra egy sora jellemzi, időzítése helytől függően változik. Északnyugat-Európában például a mezolitikum i. e. 8000 körül kezdődött, a pleisztocén korszak vége után (azaz körülbelül 2 600 000 és 11 700 évvel ezelőtt), és körülbelül i. e. 2700-ig tartott. Máshol a mezolitikum dátumai némileg eltérőek.