Az óvszer használatának vannak hátrányai más védekezési módokhoz képest, különösen, ha nem megfelelően használják.
Egy év alatt 100 párból 18 pár, akik férfi óvszert használnak, teherbe esik, és 100 párból 21 pár, akik női óvszert használnak. Ez részben az emberi hibáknak köszönhető, például annak, hogy elfelejtik használni.
Amellett, hogy a női óvszer nagyobb arányban hibázik, a női óvszer kevésbé széles körben elérhető.
Az óvszer meghibásodását okozó hibák közé tartoznak:
- Nem megfelelő méret használata
- Véletlenül elszakadt az anyag a csomagolás kinyitásakor, vagy felhelyezés vagy használat közben
- Nem megfelelő típusú síkosító használata
Az olaj alapú síkosítók, egyes krémek, babaolaj és vazelin nem használhatók óvszerrel. Csak vízalapú síkosítókat szabad használni.
Hasonlóképpen, a szájpenész kezelésére használt egyes krémek, kúpok vagy pessárok csökkenthetik az óvszer fogamzásgátló tulajdonságait.
Az óvszereket a közvetlen fénytől és hőtől távol kell tartani, mivel ez növelheti a törés esélyét.
Egyesek szégyellik az óvszer használatát, pedig az óvszer fontos védelmet nyújtó biztonsági eszköz.
Az Amerikai Családi Gyermekkórház tanácsa a következő tippet tartalmazza: “Tegye világossá, hogy óvszer nélkül nem fog szexelni.”
Az egyik probléma az, hogy az óvszer felhelyezéséhez való megállás megszakítja az előjáték és a szexuális aktivitás eseménysorozatát. Ezt úgy lehet megoldani, ha az óvszer felhelyezését az előjáték részévé tesszük.
Egyes merevedési zavarban szenvedő férfiak úgy találhatják, hogy ez rontja a tüneteiket, ha meg kell szakítaniuk a szexuális aktust az óvszer felhelyezéséhez. A megszakítás megnehezítheti az erekció fenntartását. Egy tanulmány szerint az óvszerhasználat miatti erekcióvesztés kockázatos szexuális viselkedéshez vezethet.
Az óvszer még helyes használat esetén is csak 95-98 százalékban megbízható, ezért a használóknak azt tanácsolják, hogy a terhesség megelőzése és a betegségek elleni védekezés érdekében kombinálják a fogamzásgátlás két módszerét, például az óvszer használatát spermiciddel.
Latexallergia
Báránybőrből készült óvszer már régóta létezik, valószínűleg a Római Birodalom óta. Egyesek azért kedvelik őket, mert az anyag jobban átadja a testmeleget és a tapintási érzetet, és kevésbé allergizál. Azonban drágák, és bár megelőzhetik a terhességet, nem védenek a betegségek ellen.
Az óvszerekben a latexet helyettesítő egyéb anyagok közé tartozik a poliuretán, a poliizoprén és a nitril.
A modern anyagok jobban megakadályozzák a nemi úton terjedő betegségek átvitelét.
Az óvszerek recept nélkül kaphatók a drogériákban és más üzletekben. Egyenként 0,50 és 1,00 dollár közötti összegbe kerülnek, és több darabot vásárolva egy dobozban olcsóbbak. Sok egészségügyi központ ingyenesen kínálja őket.