Néha szó szerint elfelejtek lélegezni. Ülök a kanapén, tévét nézek, és éles levegővétellel veszem észre, hogy nem is tudom, mennyi idő telt el azóta, hogy utoljára levegőt vettem. A testem tudat alatt jobban megőrzi magát, mint az agyam. Nem hagyja, hogy abbahagyjam a légzést. De néha a pszichém mégis megpróbálja.
Tényleg szorongáskeltő dolog, amikor rájössz, hogy nem vettél levegőt. És mégis, a gyökerénél fogva a szorongásból ered, és így ez egy ördögi kör.
Amikor Huntsville-ben éltünk, emlékszem, hogy elmentem az orvoshoz, és elmagyaráztam neki, hogy légszomjam van. Azt vártam, hogy sztetoszkóppal meghallgatja a mellkasomat, belenéz a torkomba, belenéz a fülembe. Talán asztmás lettem. Talán hörghurut volt. Ehelyett azt mondta: “Úgy hangzik, mintha szorongásod lenne.”
Nem, nem, gondoltam. Nekem légzési problémáim vannak. Nem vagyok szorongó.
És mégis. A légzési nehézség azóta is néha kísérőm. Most már felismerem. Ó, szia, szorongás, mondom neki, miközben kényszerítem a mellkasomat, hogy kitáguljon, a tüdőmet, hogy megteljen.
Éjszaka az ágyban fekve nagy felelősségnek érzem, hogy emlékeznem kell a légzésre. Hogyan aludjak el, amikor a tüdőmnek szüksége van arra, hogy levegővel töltsem meg? Hogyan tudnám egy pillanatra is elterelni a gondolataimat az oxigén behúzásáról, hogy elaludjak?
Elakad a torkomban a nagy levegővétel, amit megpróbálok venni, hogy csillapítsam az érzést, hogy nem kapok elég levegőt. Eszeveszetten halad végig a légcsövemen. Az agyam követi, csodálkozik, hogy miért nem segít, csodálkozik, hogy egyáltalán miért kell csodálkoznia rajta.
A legtöbb ember a gyors, sekély légzést pánikrohamhoz társítja, és azt hiszi, hogy ez jelenti a hiperventillációt. A Calm Clinic szerint azonban az az érzés, hogy nem kapunk teljes levegőt, valójában a túl sok oxigén beviteléből adódhat, és csak rontunk rajta, ha szorongva próbálunk mélyebb levegőt venni. Az érzés, amit tapasztalok, egy szorongásos légzési tünet, amit tudatos légzésnek neveznek:
A normális légzés tudatalatti – a tested pontosan annyi levegőt vesz be, amennyi a működéséhez szükséges, mert pontosan tudja, hogy mennyire van szüksége. A tudatos légzés az, amikor gondolsz a légzésedre, és ellenőrzöd, hogy milyen mélyen lélegzel. Gyakran azt hiszed, hogy mélyebb levegőt kell venned, mint amilyen mélyeket valójában veszel, és ez több oxigént juttat be, mint amennyire szükséged van. Nem ritka, hogy erre ásítással reagálunk, vagy megpróbálunk még mélyebb lélegzetvételeket venni, ami csak ront a helyzeten.
A késztetés, hogy ásítsak, hogy megpróbáljam tudatosan szabályozni a légzésemet, akkor tör rám, amikor a legkevésbé számítok rá. Amikor a barátaimmal készülök szórakozni. Amikor egy blogbejegyzés megírását fontolgatom. És még akkor is, amikor nyugodtan nézem a tévét. Valami bennem nem olyan nyugodt. Valami bennem szorong, és azt hiszi, hogy nem kapok levegőt.
Amikor először olvastam ezekről a tünetekről, elképesztően megkönnyebbültem, hogy nem vagyok egyedül, hogy a testem nem árul el teljesen, hogy van neve annak, amit érzek, hogy van gyökere. Van erő abban, ha megnevezed, ami bánt, különösen, ha a szorongás a bajod. Ha megnevezed, kevesebb hatalma van feletted. Te vagy a szorongás, meg tudod mondani, és nem te irányítasz engem.