A természetgyógyászat az elsődleges egészségügyi ellátás olyan rendszere, amely a modern tudományos ismereteket a hagyományos és természetes gyógymódokkal ötvözi. Hangsúlyt fektet a természetes módozatok – például a táplálkozás, az életmód-tanácsadás és a botanikai gyógyászat – használatára a jóllét előmozdítása és a betegségek kezelése érdekében. A természetgyógyász orvosok egy sor alapelv – a természetgyógyászat alapelvei – szerint dolgoznak, amelyek közé tartozik például a szervezet gyógyító erejének serkentése és a betegségek kiváltó okainak kezelése, ahelyett, hogy a tünetek enyhítésére összpontosítanának. A természetgyógyászat gyakorlása megköveteli, hogy a betegséget a személy egész életének összefüggésében értsük meg.
A természetgyógyászati megközelítés az egészségügyben a betegoktatást és az öngondoskodást is hangsúlyozza. A természetgyógyászat a hagyományos orvosi terápiákkal együtt alkalmazható a szervezet gyógyulási folyamatainak támogatására – ezt a megközelítést “integratív orvoslásnak” nevezik. Egyes klinikákon és kórházakban az ND-k együttműködnek orvosokkal, DC-kkel, DO-kkal, akupunktúrás orvosokkal és más egészségügyi szakemberekkel, és szükség esetén sürgősségi és egyéb esetekben beutalják a betegeket.
Míg az ND-k elsősorban természetes gyógymódokat alkalmaznak, képzettek kisebb műtétek elvégzésére is, például ciszták eltávolítására vagy felületes sebek összevarrására, valamint bizonyos körülmények között vényköteles gyógyszerek alkalmazására is.