A fickó a Starbucksban volt az, aki elgondolkodtatott erről. A harmincas éveiben járt, és a szokásos nyári irodai alkalmi öltözéket viselte: chinót és kék vászon inget. Barna csónakcipőt is viselt. Ez működött, kivéve, hogy fekete zoknit is viselt. Borzalmasan néztek ki. Annyira borzalmasan, hogy nem tudtam elhinni, hogy valaki, aki egyébként legalább egy kis figyelmet fordít az öltözködésére, felveheti őket, és nem veszi észre, milyen borzalmasak.
Azután később a nap folyamán volt egy fickó a vonaton. Idősebb volt, talán 50-es vagy 60-as évei elején, és nagyon elegánsan volt öltözve. Chinos nadrág, barna brogue, öltönying, mellény, nyakkendő; igyekezett. És megint fekete zokni. És megint szörnyűek voltak.
Azután nem tudtam nem észrevenni őket. Minden pár elegáns barna cipő, brogue, csónakcipő, chukka csizma, sivatagi csizma, amit csak akarsz, általánosan egy pár általános fekete zoknival volt viselve.
A brit férfiak, még azok is, akik egyébként odafigyeltek a ruhájukra, úgy tűnik, teljesen lemondtak a színösszeillesztés minden ötletéről, ami a zoknit illeti. Mintha mindenki beleegyezett volna abba, hogy egyszerűen azt feltételezi, hogy a zoknik láthatatlanok, és hogy rendben van, hogy mindenhez ugyanaz a pár fekete zokni jár.
De ez nem így van. Vannak szabályok. Egyszerű szabályok, könnyen és olcsón betarthatók, de olyan szabályok, amelyek betartása boldogabb élethez vezet.
Az első szabály pedig ez: Nincs fekete zokni barna cipőhöz. Egyszerűen ne tedd meg. Menj el az általad választott zokniboltba, és vegyél egy csomag barna zoknit, nem kerül többe, mint 10 fontba, és amikor barna cipőt viselsz, viseld azt. Jobban fogsz kinézni, és még ha az emberek nem is tudják, miért veszik észre, hogy jobban öltözött vagy, akkor is észre fogják venni.
Tedd meg. Nincs kifogás.
De miért?
A zoknik részét képezik a férfi öltözködés egyszerű, időtlen szabályainak, amelyek 4 elemen és 2 palettán alapulnak. A tételek a cipő, a zokni, az öv és az óraszíj, a paletták pedig a fekete/szürke és a barna. Alapvetően ennek a négy elemnek ugyanabból a palettából kell származnia.
A fekete cipő tehát fekete zoknit, fekete övet jelent. Fekete óraszíj. A barna cipő barna zoknit, barna övet, barna óraszíjat jelent. Ezt kiterjesztheted a nadrágokra is. Ez inkább opcionális, szerintem fekete cipő és chino vagy barna cipő és fekete nadrág nem működik.
Vannak hasznos semleges opciók is, az acél óraszíj mind a feketéhez, mind a barnához passzol, ami remek választás, ha sokat költesz órára, a színes zoknik pedig mindkettőhöz passzolnak, bár ideális lenne, ha a színt az öltözékedben máshol is visszaköszönne
Az, amit ezeknek a szabályoknak a betartásával elérhetsz, az egy egyszerű, visszafogott koordináció a viseletedben, ami talán nem tűnik fel különösebben, de ott lesz, és regisztrálni fogják az emberek, még ha nem is tudják pontosan, mi az, amitől jobban öltözöttnek, kifinomultabbnak, kulturáltabbnak, professzionálisabbnak tűnsz.
Ez az, egyszerű szabályok, amelyeket ha betartasz, nem számít, mennyire lazán, vagy egyenesen kócosan vagy öltözve, azonnal jobban öltözötté tesznek, mint a Londonban most sétálgató férfiak 99,9%-ának. És azt jelenti, hogy nem leszek traumatizált, ha meglátlak a metrón.
És ezt nem akarod, ugye?