MRAUK U, Mianmar – Mianmar nyugtalan Rakhine államában, Mrauk U városában nem volt mit ünnepelni az idei októberi Thadingyutban, a buddhista naptár második legfontosabb éves ünnepén. Normális esetben a szerencsés teliholdat finom, gyertyafényes papírlámpások úszó armadájával, énekkel, színházzal és tánccal ünnepelnék.
De idén nincs ünneplés.
Ehelyett pontban este 9 órakor kijárási tilalom lép életbe, amikor a mianmari hadsereg, a Tatmadaw katonái előjönnek az őrhelyükről, hogy szögesdrótot és acélbarikádokat húzzanak az utakra. A boltok és üzletek bezárnak, az utcák üresek, a fények kialszanak.
A középkori templomok százainak fenyegető tekintete alatt – egy olyan korszak emlékei, amikor ez volt Délkelet-Ázsia egyik leggazdagabb és leghatalmasabb államának fővárosa – a szülők zseblámpánál összeszedik gyermekeiket, és a házaik alatti puha agyagba ásott rögtönzött bunkerekbe mennek. Ezek a régi, homokkal töltött cementzsákokkal körülvett, girbe-gurba vájatok talán nem néznek ki túl jól, de legalább némi védelmet nyújtanak a lövedékek, rakéták és golyók elől, amelyek mostanában egyre gyakrabban repkednek a Tatmadaw és a helyi lázadók között odafent.
“Nem tudjuk, mi fog történni sötétedés után” – mondta egy helyi lakos, aki a megtorlástól való félelmében nem meri megmondani a nevét – “és rettegünk.”
Az elmúlt kilenc hónapban a harcok egyre hevesebbé váltak Rakhine északi és középső részén.
Az állam, Mianmar legszegényebbje, nem ismeretlen az erőszak előtt sem. Először 2012-ben került a világ figyelmének középpontjába, amikor közösségek közötti konfliktus tört ki a rakhinei buddhisták és az etnikai rohingya muszlimok között. Az ENSZ Humanitárius Ügyek Koordinációs Hivatala szerint még most is mintegy 128 000 ember, aki akkor elmenekült az erőszak elől, még mindig az állam területén lévő, belső menekülteknek fenntartott táborokban él.
2016-2017-ben is újabb erőszakhullámok törtek ki a rohingyák ellen, ezúttal maga a Tatmadaw szervezésében, amely azt mondta, hogy a radikális iszlamista Arakan Rohingya Üdvhadsereg támadásaira válaszolt. Az ENSZ akkori emberi jogi főnöke, Zeid Raad al-Husszein ezt a hullámot “az etnikai tisztogatás tankönyvi példájának” nevezte.”
Kábé 700 000 rohingya menekült el az erőszak elől a szomszédos Bangladesbe, ahol a legtöbbjük a mai napig tartózkodik. A megöltek pontos számai ellentmondásosak, de az Orvosok Határok Nélkül szerint csak 2017 augusztusában és szeptemberében mintegy 6700 rohingyát öltek meg. A hivatalos kormányzati adat ugyanerre az időszakra 400 volt.
Mianmaron kívül azonban kevésbé ismert az erőszak harmadik hulláma, amely az év eleje körül kezdődött, és azóta is tart.
Ebben a Tatmadaw az Arakán Hadsereggel harcol, egy 2009-ben alakult buddhista felkelő erővel, amely talán 4000 gerillát tart fegyverben. Az állam sűrű dzsungeleiből és zord hegyvidékéről indított támadásokat végrehajtó Arakan Hadsereg egy független Rakhine-ért harcol, amelynek alapja az ősi középkori állam, amelynek központja egykor itt volt Mrauk U.
Ez a történelmi állam – Rakan, ahogyan nevezték – csak 1784-ben vált Mianmar (az akkori birodalmi Burma) részévé. Az arakáni hadsereg felkapta a nép ellenérzéseit a bamarokkal szemben, Mianmar többségi etnikai csoportjával szemben, amely uralja a központi kormányt, a gazdaságot és a hadsereget. Ez a neheztelés azóta növekszik, hogy 2015-ben megtartották az első, nagyrészt demokratikus választásokat Mianmarban.
A szavazáson a rakhineiak többsége, akik etnikailag rokonok a bamarokkal, buddhista vallástársaikkal, a rakhinei nacionalista pártokra szavaztak. Országos szinten azt várták, hogy a fővárosban a bamarok vezetésével regionális szinten is ők lesznek a főszereplők. Mégis Aung Szan Szú Kji, akinek a Nemzeti Liga a Demokráciáért (NLD) megnyerte a 2015-ös választásokat, a rakhinei többség akarata ellenére kinevezte az állam kormányzóját, U Nyi Pu főminisztert.
“Aung Szan Szú Kji nem bízott senkiben a feladatra” – mondta nekem október végén Laetitia van den Assum, aki tagja volt annak az ENSZ-bizottságnak, amelyet Rakhinébe küldtek a 2016-2017-es erőszakos cselekmények kivizsgálására. “Egyszerűen csak irányítani akart, ezért olyan valakit tett meg vezetőnek, akinek megmondhatta, hogy mit tegyen. Ez még inkább elidegenítette Rakhinét a központtól.”
Az állam ugyanakkor termékeny mezőgazdaságban és halászatban, valamint természeti erőforrásokban gazdag. Geostratégiai szempontból is kulcsfontosságú helyet foglal el, északon India és Banglades, északnyugaton Kína, délen pedig a Mekong-völgy országai határolják. A szegénység aránya mégis kétszerese a mianmari átlagnak, 78 százalék, a Világbank-csoport 2014-es jelentése szerint. A régióban sokan úgy vélik, hogy erőforrásait a központi kormány gazdagodására használják fel. Sokak számára a 480 mérföld hosszú, 2,5 milliárd dollárba kerülő kínai kettős csővezetékek, amelyek 2013-2014 óta a Rakhine part menti Shwe-mezőiről olajat és földgázt szállítanak Kína energiaéhes nyugati Yunnan tartományába.
A vezetékeket a China National Petroleum Corp. és a mianmari állami tulajdonú Myanma Oil and Gas Enterprise közösen üzemelteti. A Reuters szerint évente 12 millió tonna nyersolajat és 12 milliárd köbméter gázt tudnak szállítani. 2019 első hat hónapjában csak ezen az útvonalon keresztül 2,5 milliárd dollárnyi olajat küldtek Kínába a kínai vámhatóság adatai szerint.
A csővezetékek a Rakhine déli partvidékén fekvő Kyaukpyu kikötőváros közelében érnek partot, egy olyan városban, amelynek rohingja negyede a 2012-es erőszakos cselekmények után ma már egy elnéptelenedett pusztaság. A kínaiak számos projektet építettek itt, mondta nekem ebben a hónapban Aung Mu, egy kyaukpyui üzletember és az Arakan Army szimpatizánsa, aki álnevet használ. “Egy fillért sem látunk tőlük. Az összes olaj Kínába megy, a fizetség pedig Mianmarba, a burmai kormánynak és a hadseregnek. Eközben a munkahelyek egyike sem jut el hozzánk, ehelyett a földjeinket kártérítés nélkül veszik el”. Sőt, “az olajunkból származó pénzből fizetik a lövedékeket és rakétákat, amelyeket a hadsereg most ellenünk használ” – tette hozzá Mu.
Magánszemélyként kínai tisztviselők Yangonban azt mondják, hogy a projektjeikhez használt földekért kártérítést fizettek, de inkább a mianmari kormánynak, mint közvetlenül a helyieknek.
A sérelmek hosszú listájával és a lakosság széles körű támogatásával az arakáni hadsereg kihasználta a január 4-i mianmari nemzeti ünnepet, hogy új, nagyszabású offenzívát indítson.
A csoport négy rendőrségi és katonai állást támadott meg az államban, 13 katonát és rendőrt megölve. Aung Szan Szú Kji válaszul utasította a Tatmadaw-t, hogy “zúzzák szét” a felkelőket, akiket “terroristáknak” bélyegzett.
Az azóta eltelt kilenc hónapban azonban az Arakán Hadsereg megmutatta, hogy még mindig nagyon is terepen van.
Csak a Thadingyut héten az Arakán Hadsereg 18, focistának álcázott harcosa eltérített egy Mrauk U-ból induló buszt, és 31 utast ejtett túszul. Nem sokkal később a Mrauk U és Rakhine állam fővárosa, Sittwe közötti főútvonaltól nyugatra két napig tartó összecsapások során a Tatmadaw helikoptereket és tüzérséget vetett be az Arakán Hadsereg ellen, akik állítása szerint 40 áldozatot követeltek a Tatmadawtól okt. 11. és 16. között, Rakhine északi részén.
Twan Mrat Naing vezérőrnagy, az Arakan hadsereg főparancsnoka azt is bejelentette, hogy 2020-ban az erői Mrauk U-ban, a régi Rakhine királyság szimbolikus szívében fogják felállítani a főhadiszállásukat. Eközben az Arakáni Hadsereg dörzsölt honlapján a Tatmadawból dezertálók – amely nagymértékben támaszkodik az államban a helyi rakhine etnikumú újoncokra – a helyi lakosság elleni atrocitásokról beszélnek, amelyekre állítólag etnikai bamar parancsnokaik utasították őket.
“Azt hiszem, az Arakáni Hadsereg legnagyobb toborzója a Tatmadaw” – mondta Pin Meng, akinek nevét megváltoztatták, egy Mrauk U-i élelmiszerüzlet tulajdonosa. A közeli falvak kifosztásáról, a helyiek zaklatásáról és önkényes fogva tartásáról, valamint verésekről és eltűnésekről szóló történetek bővelkednek itt.
“Néhány nappal ezelőtt katonák jöttek, lövöldöztek, és mi elfutottunk” – mondta egy nő, aki egy kolostor területén húzta meg magát Mruak U-ban. Félt bármilyen nevet megadni, még a faluja nevét is, de azt mondta, hogy amikor később hazatértek, “a házunkat felforgatták. Még a kevés rizsünket is ellopták”. A Mrauk U és Sittwe közötti út mentén is kiégett teherautók és összetört járművek tarkítják az út szélét, az erőszak elől menekülők elhelyezésére felállított ideiglenes táborokkal együtt.
Az ilyen jelenetek a mianmari kormány és egy sor más etnikai fegyveres szervezet közötti országos tűzszüneti megállapodás negyedik évfordulója körül is megjelentek. A 2015 októberében aláírt megállapodás nagyjából leállította az ország néhány leghosszabb ideje tartó lázadását, ugyanakkor számos csoportot – köztük az Arakán Hadsereget – nem vont be. Most, október 29-én az Arakáni Hadsereg azzal fenyegetőzött, hogy a Rakhinén kívülre is kiterjeszti a felkelést, mégpedig a tűzszünetet fenntartó más szervezetekkel, nevezetesen az ország északkeleti Shan államban tevékenykedő Taang Nemzeti Felszabadítási Hadsereggel és a Kínával közös határ közelében működő Mianmari Nemzeti Demokratikus Szövetség Hadseregével kötött szövetség révén.
A lázadás ugyanakkor azzal fenyeget, hogy aláássa a kormány minden olyan kísérletét, amely a nemzetközi kormányok és szervezetek meggyőzésére irányul, hogy a rohingyák hazatérése biztonságos. A növekvő erőszak aláássa a kormány azon erőfeszítéseit is, hogy további külföldi és helyi befektetéseket csábítson Rakhinébe.
A legújabb mianmari belső menekültek pontos számát nehéz összegyűjteni. De Stephan Sakalian, a Vöröskereszt Nemzetközi Bizottságának (ICRC) mianmari küldöttségvezetője októberben azt mondta nekem, hogy szervezete több mint 50 000 embernek segített, akiket a jelenlegi konfliktus miatt kitelepítettek. Az ICRC és a Világélelmezési Program az egyetlen olyan nemzetközi segélyszervezet, amelynek a mianmari hatóságok megengedik, hogy az államnak ebben a részében működjön.
Ez a hozzáférés hiánya – és a rohingyákra irányuló nemzetközi figyelem – azt jelenti, hogy “úgy tűnik, senki sincs tudatában annak, hogy Rakhine állam háborús övezet” – mondta van den Assum. Ez különösen veszélyessé teszi a mianmari kormány jelenlegi erőfeszítéseit, amelyek arra ösztönzik a rohingyákat, hogy visszatérjenek az államba Bangladesből, és valószínűleg csak tovább fokozzák az egész régióra kiterjedő tűzvészt.
A sittwei repülőtéren a Yangonba tartó esti járat most szomorú látványt nyújt.
Közvetlenül a felszállás előtt megérkezik egy mentőautó, és egy maroknyi sebesült civilt és katonát, akiket bekötöznek ütközési sérülések, égési sérülések és egyéb traumák miatt, felsegítenek a gépre. Rakhine-ban kevés a fejlett orvosi ellátás, Yangon, ahol a legközelebbi jól felszerelt kórházak találhatók, egy órányi repülőútra vagy 20 órás útra van.
“Azt mondják – mondta nekem van den Assum napokkal korábban -, hogy Rakhine akár Mianmar Vietnamjává is válhat”. A konfliktus eszkalálódása a zord hegyek és dzsungelek régiójában, ahol a felkelők nagy népszerűségnek örvendenek, valóban szörnyű mocsárrá válhat a mianmari hadsereg számára.