Nick Varano “arrivederci”-t mond a Strega éttermeinek egy részére. Miután az ír befektetési csoport, a Danu Partners múlt héten megvásárolta több vendéglátóhelyét, a helyi vendéglős egy halom érzelemmel gazdagodott.
“Nem is tudom, mihez hasonlítsam” – mondta Varano a Tracknek. “Olyan, mint egy kiskutya. Szereted a kiskutyádat. Aztán nagyobb lesz, és rendetlenséget csinál, de annyira ragaszkodsz hozzá. Nem számít, mit tép szét, akkor is a te kutyád.”
“Soha nem akarsz megszabadulni tőle, és le vagy törve, amikor megöregszik, mert tudod, hogy meg kell tenned” – folytatta. “Szóval ez teljesen keserédes.”
A ragaszkodástól eltekintve, Varano megragadta a lehetőséget, amit Danu kínált neki. Aláírta a Strega Waterfront, a STRIP by Strega és a Strega Prime, valamint négy kávézóját és a catering üzletét a cégnek, amely a bostoni Smith & Wollensky nevű éttermet is üzemelteti. És visszatekintve az általa felépített márkára, ma már nehezen hiszi el, hogy a kockázat, amit tétován vállalt, szó szerint kifizetődött.
“Soha nem fogom elfelejteni, amikor Joe Fallon megkeresett” – mondta, visszaemlékezve a Strega Waterfront 2010-es megnyitásával kapcsolatos fenntartásaira. “Azt mondta: ‘Hé, Nick, szeretném, ha egy éttermet nyitnál ezen az új területen, a Seaport területén. “
“Emlékszem, hogy körülnéztem, és azt mondtam: ‘Joe, itt nincs senki. Nincsenek utak. Ki jön ide? Ezek itt parkolók” – folytatta. “Nem szabad elfelejteni, hogy semmi sem volt azon a három utcán. Egy épület sem.”
Varano elmondta, hogy Fallon biztosította őt, hogy az akkor még beépítetlen terület hamarosan felismerhetetlen lesz. Felesége, Michelle és két gyermeke, Nico és Marina bátorításával belevágott a dologba.
“Azt mondtam: “Tudod mit? Hadd próbáljam meg. Lássuk, mi történik. Ezek a srácok sokkal okosabbak nálam. Tudják, hogy mit fognak itt csinálni” – mondta.”
Amint azt mi, bostoniak már tudjuk, a Seaport felrobbant, az élelmiszeripari úttörő pedig szilárdan megvetette a lábát a Fan Pieren. Varano tovább kockáztatott, először 2013-ban a külvárosokba terjeszkedett a márkájával, a Prime-mal Woburnban, mielőtt 2015-ben létrehozta a STRIP-et a megújult Park Plazában. És minden egyes új étteremmel kapcsolatban Varano azt mondta, hogy az egyetlen célja az volt, hogy a vendégei különlegesnek érezzék magukat, a családja pedig büszke legyen rájuk.
“Amikor valaki megkérdezi tőlem, hogy ‘Mit szeretnél, hogy egy nap az örökséged legyen?’. Azt mondtam, hogy az egyetlen dolog, ami mindig is érdekelt, hogy 50 év múlva, amikor Nico és Marina végigsétálnak a Hanover Streeten, elmondhassák, hogy az apjuk jó ember volt” – mondta Varano.
“Csak az érdekelt, hogy büszkék legyenek” – tette hozzá. “Mint például: ‘Kilencedikben kilépett az iskolából, de elment és büszkévé tett minket. Szóval az apjuk nem csak egy lógós volt. ‘Lehet, hogy nem érettségizett le, de nem baj. Soha nem mondott nemet senkinek. Ilyen az én apám. “
A Danu Partners-üzlet keretében – amelynek feltételeit nem hozták nyilvánosságra – Varano megtartja három éttermét. Továbbra is megtartja a Strega North Endet, amely mostantól Strega by Nick Varano néven fog futni, valamint a gyerekeiről elnevezett két helyet, a Rina’s Pizzériát és a Nicót.
“Ezt itt, ezt el kellett volna venniük tőlem” – mondta a North End-i létesítményéről. “Ez az eredeti. Itt kezdtem. … Ez az én örökségem és a környékem. Nincs is jobb, mint felébredni és minden nap ebben az utcában lenni.”
“De ami még fontosabb, tényleg szükségem van egy helyre, ahol ehetek, és nem kell fizetnem” – nevetett.