A Pradát 1913-ban alapította Milánóban Mario Prada luxus bőráru cégként, de a divat világára nem gyakorolt nagy hatást egészen addig, amíg Miuccia Prada 1978-ban át nem vette nagyapja cégének irányítását. Első nagy sikere egy fekete nejlon hátizsák volt, háromszög alakú ezüst címkével. Hamarosan cipő- és táskadizájnjai a divatos fogyasztók valóságos kultuszának középpontjába kerültek Európában, Amerikában és Japánban. Miuccia Prada és férje és üzlettársa, Patrizio Bertelli szorosan irányítják a vállalatot. 1989-ben kiegészültek egy konfekciós kollekcióval, majd 1992-ben megnyitották a fiatalabb, valamivel olcsóbb Miu Miu kollekciót, amelyet a Prada Sport követett, amelynek ikonikus piros vonalát bizonyos körökben majdnem annyira ismerik, mint a Nike wwoosh szimbólumát. A Rem Koolhaas építésszel közösen tervezett párizsi, New York-i és San Francisco-i üzletek és butikok sora azonnal híressé vált. A Prada az 1990-es évek végén egy sor bonyolult tulajdonosi manővert is végrehajtott: részesedéseket vásárolt és adott el a Gucciban, a Fendiben és más cégekben, 2000-ben pedig partnerséget kötött Azzedine Alaïával.