piros: hajtóanyagnarancs: hosszú rúd áthatoló
sárga: hajtóanyaggázok
zöld: sabot
kék: lövegcső
A szabot funkciója, hogy egy nagyobb válaszfalszerkezetet biztosítson, amely kitölti a teljes furatfelületet egy szándékosan tervezett kaliber alatti repülő lövedék és a cső között, nagyobb felületet biztosítva a hajtóanyaggázok számára, mint csak a kisebb repülő lövedék alapja (Drysdale 1978). A repülő lövedék hatékony aerodinamikai kialakítása nem mindig felel meg a nagy torkolati sebesség eléréséhez szükséges hatékony belső ballisztikai kialakításnak. Ez különösen igaz a nyíl típusú lövedékekre, amelyek hosszúak és vékonyak az alacsony légellenállási hatékonyság érdekében, de túl vékonyak ahhoz, hogy egy azonos átmérőjű puskacsőből kilőve nagy torkolati sebességet érjenek el. A belső ballisztika fizikája bemutatja, hogy miért előnyös a szabotázs alkalmazása a nagyobb torkolati sebesség eléréséhez egy nyíl típusú lövedékkel. A hajtóanyaggázok nagy nyomást fejtenek ki, és minél nagyobb az alapterület, amelyre a nyomás hat, annál nagyobb a felületre ható nettó erő. Az erő, a nyomás szorozva a felülettel, gyorsulást ad a lövedék tömegének. Ezért adott nyomás és csőátmérő mellett egy könnyebb lövedéket nagyobb torkolati sebességre lehet hajtani a csőből, mint egy nehezebb lövedéket. Előfordulhat azonban, hogy egy könnyebb lövedék nem fér el a csőben, mert túl vékony. Ennek az átmérőbeli különbségnek a kiegyenlítésére egy megfelelően megtervezett fűrészcső kisebb parazita tömeget biztosít, mintha a repülő lövedék teljes csőre készülne, különösen az APDS (Armor-piercing discarding sabot) és az APFSDS lőszerek esetében biztosít drámai javulást a torkolati sebességben.
Az APFSDS lőszerekben használt hosszú rúdpenetrátorok két fontos szabotázs-konfigurációjának, nevezetesen a “saddle-back” és a “double-ramp” szabotázsnak az alapkutatását az amerikai hadsereg ballisztikai kutatólaboratóriuma végezte a modern 105 mm-es és 120 mm-es kinetikus energiájú APFSDS penetrátorok fejlesztése és javítása során (Drysdale 1978), amelyet a számítógépes végeselem-módszerben a szerkezetmechanikában akkoriban elért jelentős fejlődés tett lehetővé; és most a jelenlegi bevetett technológiai szabványt képviseli. (Lásd például a páncéltörő lövedékek M829 sorozatának fejlődését, kezdve az M829 alapmodellel az 1980-as évek elején, egészen a nemrégiben bevetett M829A4 modellig, amely egyre hosszabb “dupla rámpás” szabotázst alkalmaz). A torkolattorkolat kilépésekor a lövedékdarabot eldobják, és a kisebb méretű lövedék kisebb légellenállással repül a célpont felé, mint a teljes töltényhosszúságú lövedék. Ily módon a nagyon nagy sebességű és karcsú, alacsony légellenállású lövedékek hatékonyabban kilőhetők (lásd külső ballisztika és végballisztika). Mindazonáltal a lövedék tömege parazita tömeget jelent, amelyet szintén fel kell gyorsítani a torkolati sebességre, de nem járul hozzá a repülő lövedék végballisztikájához. Ezért nagy hangsúlyt fektetnek az erős, de könnyű szerkezeti anyagok kiválasztására a lövedékhez, és a lövedék geometriájának kialakítására, hogy hatékonyan használják ezeket a parazita anyagokat minimális súlyveszteség mellett (Drysdale 1978).
A lövedék célja, hogy egy kisebb átmérőjű repülő lövedéket nagyobb torkolati sebességgel lehessen kilőni, mintha csak a repülő lövedéket lőnék ki egy azonos kaliberű (telitalpas) ágyúból. A kisebb méretű lövedék szabotázsba csomagolt lövedék kilövése megnöveli a lövedék torkolati sebességét. Valamilyen könnyű anyagból készül (általában nagy szilárdságú műanyagból a kis kaliberű puskákban, (lásd SLAP szabotált könnyű páncéltörő), sörétes puskákban és torkolattöltő lőszerekben; alumíniumból, acélból és szénszál erősítésű műanyagból a modern páncéltörő kinetikus energiájú lőszereknél; és a klasszikus időkben fából vagy papírmaséból – a torkolattöltő ágyúkban). A szabotázs általában több hosszanti darabból áll, amelyeket a töltényhüvely, egy obturátor vagy hajtószalag tart a helyén. A lövedék kilövésekor a szabotázs elzárja a gázt, jelentős szerkezeti támogatást nyújt a kilövési gyorsulás ellen, és végigviszi a lövedéket a csőben. Amikor a lövedék eléri a cső végét, a mozdulatlan levegőbe ütközés okozta ütés a lövedék részei elszakadnak a lövedéktől, lehetővé téve a lövedék további repülését. A modern sabotok nagy szilárdságú alumíniumból és grafitszállal erősített epoxiból készülnek. Elsősorban nagyon sűrű anyagokból, például volfrám nehézötvözetből és szegényített uránból készült hosszú rudak kilövésére használják őket. (lásd például az M829-es sorozatú páncéltörő lövedékeket).
Sabot típusú sörétes lövedékeket körülbelül 1985-től kezdődően hoztak forgalomba az Egyesült Államokban. A hagyományos sörétes puskagolyókhoz képest jelentősen jobb pontosságot biztosítanak, ha puskagolyócsővel használják őket. Ma már a legtöbb amerikai államban legálisak a vadászathoz.