Az egyének saját attitűdjeiket, érzelmeiket és más belső állapotokat részben úgy “ismerik meg”, hogy saját nyílt viselkedésük és/vagy a viselkedés körülményeinek megfigyeléséből következtetnek rájuk. Így, amennyiben a belső jelzések gyengék, kétértelműek vagy értelmezhetetlenek, az egyén funkcionálisan ugyanabban a helyzetben van, mint egy külső megfigyelő, egy olyan megfigyelő, akinek szükségszerűen ugyanezekre a külső jelzésekre kell támaszkodnia, hogy az egyén belső állapotaira következtessen. Ez a fejezet nyomon követi e tételek fogalmi előzményeit és empirikus következményeit, megkísérli elhelyezni az elméletet egy kissé kibővített vonatkoztatási keretben, és tisztázza, hogy az elmélet milyen jelenségeket tud és milyen jelenségeket nem tud magyarázni az önjellemzés jelenségeinek gyorsan növekvő kísérleti irodalmában. A kognitív disszonancia szakirodalom számos kísérlete és paradigmája alkalmas az önjellemzés értelmezésére. De éppen azért, mert az ilyen kísérletek alternatív értelmezéseknek vannak kitéve, nem használhatók az önmegítélés elméletének egyértelmű bizonyítékaként. A kognitív disszonanciajelenségek és más önérzékelési jelenségek újraértelmezését tárgyalták. A fejezet rávilágít néhány különbségre az önérzékelés és az interperszonális érzékelés között, valamint a paradigmaváltásra a szociálpszichológiában. Tárgyal néhány megoldatlan problémát, például a nem kognitív válaszosztályok fogalmi státuszát és a funkcionális elemzés stratégiáját.