Free Press

Shakespeare in Love, 1998-ban bemutatott amerikai-brit film, amely William Shakespeare Rómeó és Júlia című darabjának megírásának és színpadra állításának könnyed és okos elképzelése. A színházi életet szatirizáló, Shakespeare életéről és koráról ismert és ismeretlen dolgokkal játszó film elnyerte a legjobb filmnek járó Oscar- és BAFTA-díjat, valamint a legjobb vígjátéknak vagy musicalnek járó Golden Globe-díjat.

A film kezdetén Philip Henslowe-t (Geoffrey Rush alakítja), a Rózsa Színház tulajdonosát kínozzák, mert Hugh Fennymannek (Tom Wilkinson) tartozik. Henslowe meggyőzi Fennymant, hogy a számára Will Shakespeare (Joseph Fiennes) által írt új komédia, a Rómeó és Ethel, a kalóz lánya elég pénzt hoz majd a tartozás fedezésére. Shakespeare azonban írói blokkban szenved, és semmit sem írt. Később egy kocsmában egy másik drámaíró, Christopher Marlowe (Rupert Everett, hiteltelen szerepben) javaslatokat tesz Shakespeare-nek a darab cselekményére. Henslowe, aki úgy véli, hogy a darab már majdnem kész, meghallgatásokat tart. Thomas Kent, a Rómeó szerepére jelentkező színész lenyűgözi Shakespeare-t, de elmenekül a színházból. Shakespeare követi őt, nem tudván, hogy valójában egy fiatal nemesasszony, Viola De Lesseps (Gwyneth Paltrow), egészen Viola otthonáig. Viola ápolónője (Imelda Staunton) átvesz egy levelet Shakespeare-től Kent számára, amelyben közli vele, hogy megkapta a szereposztást. Aznap este Shakespeare besurran egy partira, amelyen Viola és Lord Wessex (Colin Firth) eljegyzését ünneplik, de amikor Wessex észreveszi a nyilvánvaló vonzalmat Shakespeare és Viola között, megfenyegeti Shakespeare-t, aki Christopher Marlowe-nak adja ki magát, és elmenekül a partiról. Shakespeare ezután ihletettnek érzi magát, és elkezdi írni a darabot.

Másnap a színházban az Ethel szerepére pályázó John Webstert (Joe Roberts) elbocsátják, és az önérzetes színészt, Ned Alleynt (Ben Affleck) rábeszélik Mercutio szerepére. A próba után Shakespeare felfedezi, hogy Kent, a Rómeót játszó színész valójában Viola, és ő és Viola szerelmi viszonyba kezdenek, miközben tovább dolgozik a darabon, amelyből Rómeó és Júlia lesz. Később Violát audienciára hívják Erzsébet királynőhöz (Dame Judi Dench) Wessex eljegyzése miatt, és Erzsébet felismeri benne a színháztársát. Az írás, a próbák, valamint Viola és Shakespeare szerelmi kapcsolata folytatódik, ám Webster kémkedik utánuk, és figyelmezteti Tilney-t, a revizorok mesterét (Simon Callow), hogy az egyik színész nő (ami tilos), és Tilney mester bezáratja a Rózsa Színházat. Miközben a színészek a darabjuk és az állásuk megszűnését gyászolják, Richard Burbage (Martin Clunes), a rivális Curtain Theatre tulajdonosa felajánlja, hogy színpadra viszi a darabot. A próbák folytatódnak, immár Shakespeare játssza Rómeót, és a darab premierjét arra a napra tűzik ki, amikor Viola feleségül megy Wessexhez. Az esküvő után Viola dajkája segít neki elszökni a színházba, hogy megnézhesse a darabot. Történetesen a Júliát játszó színész hirtelen átesik a pubertással járó hangváltozáson, és Viola helyettesíti őt Júlia szerepében. A produkció közben megérkezik Wessex. A darab sikert arat, de megjelenik Tilney mester, hogy letartóztassa mindannyiukat, mert női színésszel adnak elő egy darabot. Erzsébet királynő a nézőtéren van, és hirtelen felfedi magát, és kijelenti, hogy a Júliát játszó színész Thomas Kent. Viola és Wessex elutaznak Wessex amerikai ültetvényére, Shakespeare pedig új darabot kezd írni, a Tizenkettedik éjszakát.

Az író, Marc Norman az egyik fia javaslatára az 1980-as évek végén elkezdte írni a Szerelmes Shakespeare forgatókönyvét, és eladta a Universal Picturesnek. A stúdió ezután Tom Stoppard drámaírót hívta meg, hogy kiegészítse a forgatókönyvet. A projekt azonban meghiúsult, és mindaddig inaktív maradt, amíg a Miramax Films be nem kapcsolódott, és John Madden nem lett a rendező. Bár a film kasszasiker és kritikai siker volt, az Oscar-díjkiosztón aratott diadalát nagy felháborodásnak tartották, mivel a Ryan közlegény megmentése című második világháborús filmre várták a legjobb film díját.