A zene olyan nagy része az életünknek. Olyasvalami, ami univerzális és mindenki élvezi minden kultúrából. Szerintem nem telik el olyan nap, hogy ne hallanék valamilyen dalt játszani. A zene egy nagy dolog, ami mindannyiunkat összeköt. Szeretek zenét hallgatni futópadon futás közben, órára menet, zuhanyzás közben és a kocsiban. Azt vettem észre, hogy amikor zenét hallgatok, hirtelen boldogabb lelkiállapotba kerülök. A szüleim mindig viccelődnek a kérdésen és rajtam, hogy egy rap dal összes szövegét tudom, de alig tudom megjegyezni a dolgozathoz szükséges dolgokat. Ez elgondolkodtatott, hogy pontosan mit is tesz velünk a zene. Bejut a fülünkbe, de valami sokkal nagyobb dolgot tesz, minthogy csak hagyja, hogy jammeljünk rá.
Mikor zenét hallgatunk, az egész agyunkat használjuk. A tudósok még mindig próbálják kitalálni, hogy pontosan hogyan hat ránk a zene ennyire, de azt már tudják, hogy a zene nagyon jótékony hatással van az agyra. Az egyik legnagyobb hatás, amit a zene az agyunkra gyakorol, az egészségügyi előnyökkel jár. Daniel Levitin, a montreali McGill Egyetem pszichológusa, aki a zene idegtudományát tanulmányozza. Levinitin munkatársaival együtt három kísérletet állított össze, hogy segítsen kideríteni, mi is történik pontosan az agyunkban, amikor zenét hallgatunk. Levintin egy 400 tanulmányból álló metaanalízist tett közzé. Az egyik vizsgálatot olyan emberekkel végezték, akik műtét előtt álltak. Ahogy azt gondolnánk, az emberek nagyon szoronganak a műtét előtt. Az egyik csoport zenét hallgatott a műtét előtt, a másik csoportnak pedig gyógyszereket adtak, hogy megnyugtassák őket. A vizsgálatok kimutatták, hogy a zenehallgatók voltak azok, akik valóban nyugodtabbak voltak, mielőtt bementek a műtőbe. Ez azért nagyszerű, mert a zene sokkal olcsóbb, mint a gyógyszerek. A zene nemcsak a szorongás ellen segít, hanem a fájdalom ellen is. A tanulmányok azt mutatják, hogy mivel segít ellazítani az embereket, nagyszerű azoknak az embereknek, akik szülnek, vagy akár altatásra is adható, miközben a szobában a műtétet végzik. Ennek másik oka, hogy a zene endorfint szabadít fel, ami boldoggá teszi az embereket. Ezek az endorfinok segítenek ellensúlyozni és elterelni az emberek figyelmét a fájdalomról.
A zene az immunrendszerünkre is nagy hatással lehet. Ez azért van, mert a zene boldogabbá tesz minket, ami arra készteti a szervezetünket, hogy immunerősítő hormonokat szabadítson fel. Ez azt is eredményezheti, hogy kevesebb rohamunk lesz, és kevesebb fejfájásunk vagy migrénünk lesz a szervezetünk által felszabadított hormonok és endorfinok miatt.
A hippokampusz a limbikus rendszer része, amely az érzelmeket irányítja, míg a prefrontális kéreg az intenzív érzelmeket. A fali lebeny az agy azon területe, amely az érvelésért és az információk adminisztrálásáért felelős. A zene olyan hatással van az agyunkra, hogy még ezeket a különböző részeket is képes megváltoztatni. A zene nagyszerű módja annak, hogy a szélütés áldozatai újra megtanuljanak beszélni.
A zene az emberek hangulatára is nagy hatással van. Tanulmányok azt mutatják, hogy jelentősen megnövelte az emberek hangulatát. Ha valaki zaklatott, a legjobb dolog, amit tehet, ha egy vidám dalt játszik. Ezt az okozza, hogy a szervezetben szerotonin szabadul fel. A szerotonin egy hormon, amely boldoggá teszi az embereket, miközben felszabadul a dopamin nevű neurotranszmitter is, amely boldogabbá teszi az embereket. Elképesztő, hogy a zene mennyire megváltoztatja az ember elégedettségét. A zene az embereket produktívabbá is teheti azáltal, hogy jobb hangulatba hozza őket. Motiváltabbnak és erőteljesebbnek érzik magukat.
A zene ilyen sokfélesége mellett nehéz megmondani, hogy melyik változtatja meg az ember hangulatát. Ahogy korábban tárgyaltuk, a zene megváltoztatja az emberek agyhullámait, és megváltoztatja az érzéseiket. A nyugtató zene segít az embereknek elaludni. Sokan, akik álmatlanságban szenvednek, azt mondják, hogy az egyik legjobb dolog, amit tehetnek, hogy zenét hallgatnak. A tudósok úgy vélik, hogy az embernek 45 perccel azelőtt kellene zenét hallgatnia, mielőtt megpróbálna elaludni, hogy segítsen megnyugodni. Az olyan pumpálós zene, mint a pop vagy az elektronikus tánc még fel is pumpálja az embereket. Ezekre a dalokra való éneklés is jobb kedvre deríti az embereket. A Pennsylvania Állami Egyetemen végzett tanulmány kimutatta, hogy a zenehallgatás valóban megváltoztatta a hangulatukat azáltal, hogy boldogabbá, nyugodtabbá vagy optimistábbá tette őket.
Bár van boldog zene, van szomorú zene is. Egy vizsgálatban az előre elkészített embereket két külön csoportra osztották. Az egyik csoport boldog zenét hallgatott, míg a másik csoport szomorút. Amikor befejezték a dalok meghallgatását, a csoportokat megkérdezték, hogyan érzik magukat. A boldog zenét hallgató emberek jó hangulatban voltak, míg a szomorú zenét hallgató emberek boldogtalanok voltak. A szomorú zene miatt nem volt motivációjuk a feladatok elvégzésére sem utána.”
Mindenki állandóan dalokat hall, és bár mindannyian ugyanazt a dalt halljuk, mindannyian másképp érzékeljük azt. Ez azért van, mert mindannyian különböző személyiséggel és múltbeli tapasztalatokkal rendelkezünk. Egy vizsgálatban tizenhét diák négy különböző típusú zenét hallgatott. A diákok agyi régiói mind ugyanúgy viselkedtek, de a feldolgozás mellett mindannyian más-más élményt kaptak. A szomorú zene mindannyiuk számára szomorú volt, de más élményt idézett fel a múltjukból, ugyanez a helyzet a vidám zenével.”
Ez is elgondolkodtatott, hogy miért emlékszünk öt évvel ezelőtti dalokra, de alig tudjuk megjegyezni, amit tegnap tanultunk az órán. Ez azért van, mert cementmemóriánk van, amivel az idegsejtjeink hálózatokat alkotnak, és így nehezen felejtünk. Ez azt jelenti, hogy a memóriánk nagy része régi zenékkel van tele, de mivel az agyunk több milliárd neuronból áll, még mindig van hely az újak számára.
A zene olyan nagy része a mi életünknek, és olyan sokféleképpen befolyásol minket. Érdekes lenne mélyebbre ásni, és megnézni, hogy a zene nagyobb hatással lehet-e az egészségünkre, mint az orvostudomány.
