Rend: Rodentia
Család: Cricetidae
Az Adirondackban élő két Peromyscus faj megjelenésében hasonló, és külső jegyek alapján nem mindig különböztethető meg. A szarvasegér általában abban különbözik a fehérlábú egértől (P. leucopus), hogy van: (1) puha, dús szőrzet, amely a test felső részén szürke, (2) egyszínű hát vagy egy halvány sötétebb csík középen, és (3) a farok, amely felül sötét, alul fehér (kétszínű), és olyan hosszú vagy hosszabb, mint a fej és a test együttes hossza, a végén fehér szőrcsomóval. A test alsó része és a lábak mindkét fajnál fehérek, és mindkettőnek kiemelkedő, gyéren szőrözött, vékony fülei, durva bajusza és fekete, kidülledt szemei vannak. Egy átlagos méretű szarvasegér teljes hossza 184 mm, súlya 21 g.
Terjedési terület és élőhely: Terjedési területe transzkontinentális, Alaszkától Mexikó déli részéig terjed, kivéve az USA délkeleti részét. Az Adirondacksban a szarvasegér széles körben elterjedt, minden 
szárazföldi élőhelyen, minden magasságban előfordul. A gyér talajtakarójú vegyes és érett lombhullató erdőkben élnek a legnagyobb populációk. A szarvasegér gömb vagy csésze alakú fészket épít aprított növényi rostokból, szőrből és tollakból rönkök, tuskók, sziklák alatt, más emlősök elhagyott odúiban, de előnyben részesíti a fák természetes üregeit. Ez a faj a régió legelterjedtebb kisrágcsálója, ősszel gyakran behatol az emberi lakásokba.
Táplálék és táplálkozási viselkedés: A mindenevő szarvasegér éles metszőfogaival rágja át a kemény burok és magvak, valamint a bogarak kitinszerű külső vázát. A nyári táplálkozás fontos részét képezik az apró gerinctelenek, például a rovarok, a földigiliszták és a csigák.
Juvenille szarvasegér
A gomba, a gyümölcsök, sőt még a hullák is további táplálékot jelentenek. A szarvasegér a táplálékot, különösen a magvakat, a földben lévő lyukakban, a fák üregeiben, sőt még a madárfészkekben is elrejti, és minden helyen akár 0,6 l-t (1 pt) is elraktároz későbbi felhasználásra. Az őszi zsírlerakódás és a táplálékfelhalmozás ellenére a téli éhezés az elhullás fő oka.
Aktivitás és mozgás: A szarvasegér éjszakai életmódot folytat, és szürkületkor a legaktívabb. A téli tevékenység elsősorban a hó alatt, nem pedig a hó felszínén zajlik, és a nagy hideg a fészek környékére korlátozhatja a mozgást, vagy néhány napra a fészekre korlátozhatja az aktivitást. Ez a félig arborális faj jól mászik, tud úszni, és sekély vízben is táplálkozhat. A szokásos mozgásforma a gyaloglás vagy a futás, de ha üldözik, az őzegér ugrik. A biológusok által megjelölt, majd elűzött egyedek visszatértek a fészkükhöz, és két nap alatt 3,2 km-t tettek meg.
Szaporodás: A szaporodási időszak március végétől októberig tart, és minden nőstény 2-4 almot hoz világra. A 21-37 napos vemhesség után a nőstény 3-11 (átlagosan 5-6) fiókát hoz világra. Az újszülöttek csupaszok, rózsaszínűek, vakok, és egyenként kb. 1,8 g súlyúak. Szemük 14 napos korukban nyílik ki, és 21-28 napos korukban történő elválasztásuk után hamarosan 183 m-re szétszélednek, hogy létrehozzák saját lakóhelyüket. A fiatal szarvasegerek 35-60 napos korukban válnak ivaréretté, és a nőstények az első nyaruk végére már almot is hozhatnak. A fiatalok halálozása magas, és még a kifejlett egyedek is ritkán élnek 1-21/2 évnél tovább, bár a potenciális élettartam 8 év.
Ragadozók: A kisemlősök minden ragadozója elkapja a szarvasegereket. Néhány ezek közül a sólymok, baglyok, kígyók, rövidfarkú cickányok, rókák, nyestek, menyétek, hiúzok és prérifarkasok.
Társas viselkedés:
- Szociális rendszer – A szaporodási időszakban monogám párok élhetnek egy fészekben, vagy a nőstény elűzheti párját, és egyedül gondoskodik a kicsinyekről. Egyes esetekben a hím az idősebb fiókákkal marad, míg a nőstény új fészekbe költözik, hogy megszülje a következő almot. Bár a szaporodási időszakot kivéve általában magányosan élnek, súlyos hideg időszakokban akár 15 egyed is megoszthat egy fészket. A felnőtt egyedek helyhez kötöttek, és kis területet foglalnak el, amely a hímek esetében átlagosan 0,5 hektár, a nőstények esetében pedig 0,3 hektár. Az ellentétes neműek lakhelyei átfedhetik egymást, de az azonos neműeké nem.
- Kommunikáció – A szarvasegerek vizuális (testtartás), tapintásos (kölcsönös ápolás), kémiai és hangjelzésekkel kommunikálnak. A vokális hangok közé tartoznak a sikolyok, nyikorgások, trillák és éles zümmögések. A megzavart szarvasegér a mellső lábaival gyorsan taposhat, és a farkát rezegtetve doboló hangot adhat ki.
Kiegészítő hivatkozások
Choate, J. R. 1973. A fehér lábú egerek (Peromyscus) azonosítása és újkori elterjedése New Englandben. Journal of Mammalogy, 54:41-49.
Klein, H. G. 1960. A Peromyscus leucopus noveboracensis és a P. maniculatus gracilis ökológiai kapcsolatai New York középső részén. Ecological Monographs, 30:387-407.
Parren, S.G. 1981. A kisemlősök élőhelyválasztása egy északi keményfás erdőben. Unpubl. M.S. Thesis, Univ. of Vermont. Burlington. 77p.
Wolf, J.O. and D.S. Durr. 1986. Peromyscus leucopus és Peromyscus maniculatus téli fészkelési viselkedése. Journal of Mammalogy, 67:409-412.