Szentlábúak A százlábúak (Chilopoda osztály) gyorsan mozgó, mérgező, ragadozó, szárazföldi ízeltlábúak, amelyeknek hosszú testük és sok ízületi lábuk van. A százlábúak elsősorban a trópusi éghajlaton élnek, de a mérsékelt égövben is széles körben elterjedtek. A százlábúak neve ellenére (amely “100 lábat” jelent) nem minden százlábúnak van 100 lába. A százlábúak gerinctelenek, ami azt jelenti, hogy “gerinc vagy gerincoszlop nélkül”.
Szentlábúak jellemzői
A százlábúaknak kemény külső vázuk és csuklós lábuk van.
A százlábúak a százlábúakhoz hasonlóan erősen szegmentáltak (15-177 szegmens), de szegmensenként csak egy pár járólábuk van (a százlábúaknak szegmensenként két lábuk van).
A százlábúak fején egy pár antenna, állkapocsszerű állkapcsok (úgynevezett forcipulák) és egyéb szájszervek vannak. A százlábúak legelülső törzsszegmensén egy pár mérges karom van (ezeket maxillipedesnek nevezik), amelyeket mind védekezésre, mind a zsákmány elfogására és megbénítására használnak. A mérsékelt égövi területeken egy kisebb százlábú harapása hasonló lehet a méhcsípéshez, de egy nagyobb trópusi faj harapása kínzóan fájdalmas, két, egymástól akár egy centiméterre lévő fekete szúrt sebet hagyva.
Egy gyakori százlábú a házi százlábú (Scutigera forceps), amely körülbelül 5 centiméter hosszú és 15 pár lábbal rendelkezik. Egyes százlábúak világítanak a sötétben (például a Geophilus electricus).
A százlábúak mintegy 20 családját és 3000 faját fedezték fel világszerte.
A százlábúak színe a halványsárgától a mélybarnáig terjed. Testük mindig hátul-középen lapított. Bár minden ízeltlábúhoz hasonlóan a százlábúakat is kemény külső burok borítja, azonban nincs vízálló rétegük, és olyan nedves helyeken tartózkodnak, ahol nem áll fenn a kiszáradás veszélye.
Szentlábúak élőhelye
Sok százlábú él a talajban és a levélszemétben, míg azok, amelyek szabadon vadásznak a talajon, szigorúan éjszakai életmódot folytatnak, és a napot rönkök és kövek alá bújva töltik, ahol nedvesen tarthatják magukat. A szárazföldön nedves mikroélőhelyeken (sziklák és fatörzsek alatt, levélhulladékban vagy esetenként odúkban) élnek.
Centipede Predators
A százlábúakat különböző más állatok, például madarak, varangyok és cickányok, valamint az ember támadja meg, ha véletlenül rájuk taposnak. (Egyes emberek meg is eszik a százlábúakat).
Heves százlábúak
A Földön él néhány meglehetősen vad százlábú, mint például az “óriás vörösfejű százlábú”. Gyorsan mozognak és nagyon agresszívek. Körülbelül 6 hüvelyk hosszúak, de némelyikük akár 8 hüvelyk hosszú is lehet. Arkansas és Amerika más déli részeinek sziklás erdeiben találhatók. (Szerencsére az Egyesült Királyságban nem).
Ezek az agresszív százlábúak sajnos meglehetősen veszélyesek lehetnek. Egyszer az 1920-as években szemtanúja volt annak, hogy egy tisztet egy ilyen “vörösfejű százlábú” mérgező mérgével injekciózott meg egy százlábú, és a fertőzés kialakulása után valóban meghalt. Nehéz elhinni, hogy ezek az ártatlan hernyóra hasonlító kis csúszómászók képesek harapni.
Nagyon ritkán harapnak meg százlábúak, és mint a legtöbb állat, csak önvédelemből harapnak. Ha mégis megharapja egy százlábú, a következő eljárás segíthet:
Tegyen egy kis törülközőbe vagy más alkalmas ruhába csomagolt jeget a csípés helyére 10 percre, majd 10 percre vegye le. Ismételje meg ezt az eljárást. Ha a betegnek keringési problémái vannak, csökkentse az időt, hogy megelőzze a bőr esetleges károsodását.
A sürgősségi szolgálat hívása előtt:
Meghatározza a következő információkat:
* a beteg életkora, súlya és egészségi állapota
* a százlábú azonosítója, ha lehetséges
* a harapás időpontja
Szentlábúak táplálkozása
A százlábúak húsevők (húsevők), zsákmányuk megöléséhez mérget használnak. A méreg az első pár módosított láb közelében nyíló mirigyekből származik (amelyek mérgező agyarként működnek). Harapásuk fájdalmas lehet az ember számára, de általában nem halálos.
A százlábúak rovarokat, földigilisztákat, pókokat, csigákat és más kis állatokat esznek.
A legnagyobb százlábú faj a “Scolopendra gigantea”, amely körülbelül 12 hüvelyk hosszúra és 1 hüvelyk szélesre nőhet, és Közép-Amerikában található.
Szentlábúak szaporodása
A hím százlábúak egy kis hálót fonnak, amelyre egy spermatofórát (a különböző gerinctelen fajok hímjei által létrehozott, spermiumokat tartalmazó kapszula vagy massza) helyeznek, amelyet a nőstény felvesz. Néha udvarlási táncot járnak, néha pedig a hímek egyszerűen otthagyják őket, hogy a nőstény százlábúak megtalálják. A mérsékelt égövi területeken a tojásrakás tavasszal és nyáron történik, de a szubtrópusi és trópusi területeken úgy tűnik, hogy a százlábúak szaporodásának nincs nagy szezonalitása.
A Lithobiomorpha, és Scutigeromorpha fajok egyenként rakják tojásaikat a talajban lévő lyukakba, a nőstény kitölti a lyukat a tojásra és elhagyja azt. A fiatalok általában csak 7 pár lábbal kelnek ki, a többit az egymást követő vedlések során nyerik el. A Scutigera coleoptera, az amerikai házi százlábú csak 4 pár lábbal kel ki, és egymást követő vedléseken esik át, mielőtt kifejlett felnőtté válik. Egyes fajoknál körülbelül 3 évbe telik, amíg elérik a felnőttkort, azonban a százlábúak a százlábúakhoz hasonlóan rovar rokonaikhoz képest viszonylag hosszú életűek. Egyesek 5-6 évig is élhetnek.
Más százlábúak nőstényei sokkal több szülői gondoskodást mutatnak, a 15-60 darabos tojásokat a talajba vagy korhadt fába rakott fészekbe rakják, a nőstény a tojások mellett marad, őrzi és nyalogatja őket, hogy megvédje őket a gombáktól. Egyes fajoknál a nőstény a kikelés után is a kicsinyekkel marad, és őrzi őket, amíg készen nem állnak a távozásra. Ha zavarják őket, a nőstények hajlamosak elhagyni a tojásokat vagy a kicsinyeket, vagy megeszik őket.