Szerkesztői megjegyzés: Donald E. Wilkes Jr. 2019. június 7-én, pénteken hirtelen halt meg szívroham gyanúja miatt, miközben családjával nyaralt a WA állambeli Olympiában. Szándéka szerint ezt az ismertetőt közvetlenül a város elhagyása előtt fejezte be, de később felhívott, és üzenetet hagyott, amelyben rámutatott egy olyan tipográfiai hibára, amelyet korábban nem vett észre a szövegben. Szokásához híven lelkiismeretesen ügyelt a mű minden részletére. Pete McCommons Wilkes professzorra vonatkozó visszaemlékezését lásd a Pub Notes-ban.”
“Nehéz túlbecsülni annak jelentőségét, hogy egy jelenlegi vagy leendő CIA-szerződéses ügynököt találtunk, aki Kennedy jobb karját tartotta a lövöldözés pillanatában.”-Lisa Pease
Lisa Pease kutató 25 évnyi kiterjedt nyomozás után megírta a szemet nyitó, végleges művet Robert F. Kennedy meggyilkolásáról, akinek megdöbbentő meggyilkolását James DiEugenio joggal nevezi “a 20. század második felének talán leginkább figyelmen kívül hagyott amerikai történelmi mérföldkövének”.
RFK, a meggyilkolt John F. Kennedy elnök 42 éves öccse 1961-1964 között az Egyesült Államok főügyésze volt, majd 1964-ben New York állam képviseletében beválasztották az Egyesült Államok szenátusába. Gyilkossága idején Kennedy szenátor éppen megnyerte az 1968-as kaliforniai demokrata előválasztást, és széles körben úgy tekintettek rá, mint a legesélyesebb jelöltre, aki Amerika következő elnöke lehet.
A legutóbbi időkig az RFK-gyilkosságról szóló két legjobb könyv William W. Turner és John G. Christian The Assassination of Robert F. Kennedy című könyve volt: A Searching Look at the Conspiracy and Cover-Up 1968-1978, amely 1978-ban jelent meg, és Philip H. Melanson The Robert F. Kennedy Assassination: New Revelations on the Conspiracy and Cover-Up, 1968-1991, amely 1991-ben jelent meg. A szerzők megbízható, az igazság iránt elkötelezett kutatók voltak. Turner volt FBI-ügynök, Christian pedig egykori televíziós riporter volt. Melanson a Délkelet-Massachusettsi Egyetem politikatudományi professzora és az ottani Robert F. Kennedy-gyilkosság archívumának igazgatója volt.
A bizonyítékok alapján mindkét könyv erőteljesen állította többek között, hogy a merénylet összeesküvés eredménye volt, és hogy a rendőrségi nyomozás eltussolás volt – amely magában foglalta a tanúk rossz kezelését, az érdeklődő személyek vizsgálatának és a nyomok követésének elmulasztását, valamint a tárgyi bizonyítékok gyanús megsemmisítését.
Lisa Pease szuperlatívuszos A Lie Too Big to Fail (Feral House, 2018) című könyve erre a két könyvre épül, de nagyrészt felülmúlja azt. A bevezetőt író James DiEugenio tekintélyes merényletkutató szavaival élve Pease 512 oldalas könyve “kvantumugrást tesz előre, mind a bűntény, mind az eltussolás magyarázatában”. A könyv levéltári dokumentumokon, tanúinterjúkon és – ami a legfontosabb – Pease által talált újonnan felfedezett bizonyítékokon alapul.
A könyv legfontosabb tényállításait – amelyek közül sok megdöbbentő – 848 lábjegyzet támasztja alá, amelyek kivétel nélkül megerősítik Pease állításainak helyességét.
Áttekintés az RFK-merényletről
RFK meggyilkolására 1968. június 5-én, szerdán, nem sokkal éjfél után került sor, amikor RFK a Los Angeles-i Wilshire Boulevardon található Ambassador Hotel zsúfolt ételkészítő helyiségében (ismertebb nevén a konyhai kamrában) sétált. Ezt a szállodát 1989-ben bezárták, és 2005-ben lebontották. A helyén ma hat állami iskola áll, amelyek a Robert F. Kennedy Közösségi Iskolák nevet kapták.
A feltételezett merénylő, Sirhan B. Sirhan, egy 24 éves palesztinai születésű, nem muszlim, jordániai állampolgárságú férfi, egyike volt annak a körülbelül 77 személynek, aki a kamrában várta, hogy RFK áthaladjon rajta egy sajtótájékoztatóra menet. Amikor a szenátor belépett, Sirhan elővett egy nyolclövetű, 22-es kaliberű revolvert, a szenátorra fogta, és nyolcszor lőtt. Sirhant a járókelők azonnal megragadták, a földre kényszerítették, és a kiérkező rendőröknek átadták.
A kamrában hat személy kapott lőtt sebeket. RFK-t három golyó találta el. Az egyik golyó a gerincébe fúródott a nyaka közelében; egy másik golyó a mellkasán távozott; a harmadik, a halálos golyó a fejébe hatolt. A negyedik golyó ártalmatlanul áthatolt a ruháján. Az öt másik áldozatot nem halálos lövés érte.
Sirhan kaliforniai állami bírósági tárgyalása az RFK meggyilkolásáért 1969. február 13-án kezdődött, és két hónappal később, április 17-én ért véget, amikor az esküdtszék bűnösnek találta Sirhant. Az eljáró bíró halálos ítéletet szabott ki, amelyet a kaliforniai legfelsőbb bíróság 1972-ben életfogytiglani börtönbüntetésre enyhített. Az immár 51 éve bebörtönzött Sirhan még mindig ezt a büntetést tölti.
Az RFK-gyilkosság hivatalos kormányzati verziója – az FBI, a Los Angeles-i rendőrség és a Los Angeles-i kerületi ügyészség ügyészeinek kinyilvánított álláspontja – az, hogy Sirhan volt az egyedüli merénylő, hogy Sirhan adta le az összes lövést a kamrában, és hogy nem volt összeesküvés. A merénylet hivatalos elbeszélése szerint tehát egyetlen, egyedül cselekvő merénylő végzett RFK-val.
Azok számára azonban, akik alaposan megvizsgálták az RFK-gyilkossággal kapcsolatos tényeket, illetve a hivatalos nyomozás minőségét, a hivatalos beszámoló nem hiteles.
Mára nyilvánvalóvá vált, hogy a hivatalos beszámolónak kirívó gyengeségei vannak – különösen az összeesküvés nélküli állításnak. Jelentős eltérések vannak a hivatalos beszámoló és a tényleges bizonyítékok között. A gyilkosság hivatalos vizsgálata színvonaltalan volt, és felért egy eltussolással. Ballisztikai és boncolási bizonyítékok bizonyítják az összeesküvés létezését.
A ballisztikai bizonyítékok az összeesküvésről
A ballisztikai bizonyítékok önmagukban bizonyítják az összeesküvést. Mivel Sirhan pisztolyában, amikor teljesen meg volt töltve, nyolc töltény volt, a bizonyíték arra, hogy nyolcnál több lövést adtak le a kamrában, meggyőzően bizonyítja, hogy egynél több lövész volt – és ezáltal összeesküvés. (Sirhan-nak nem volt lehetősége újratölteni a fegyverét.)
Kétséget kizáróan bizonyított, hogy nyolcnál több lövést adtak le.
A rendőrség hét golyót talált a hat áldozat holttestéből, és arra a következtetésre jutott, hogy a nyolcadik golyó, amelyet nem találtak meg, a mennyezet közti térben veszett el. Mégis legalább két golyó ütötte lyuk volt a kamra ajtónyílásaiban, valamint a rendőrség szerint “hihetetlenül sok” golyó ütötte lyuk volt a mennyezeti panelekben. Legalább 10 golyót – és szinte biztosan több golyót – lőttek ki.
A golyó ütötte lyukak száma nem újdonság, de Pease újra megvizsgálta a rendőrség és az FBI fényképeit a golyók által átszúrt ajtókról. Emellett megtalálta a bűncselekmény helyszínéről készült, korábban ismeretlen mozgóképfelvételt is. Ezek alapján meggyőzően érvel amellett, “hogy legalább 12 golyót kellett kilőni a spájzban”.
Röviden, elsöprő bizonyíték volt arra, hogy nyolcnál több lövést adtak le. Egynél több lövésznek kellett lennie.”
Sirhan ügyvédei a tárgyaláson figyelmen kívül hagyták a golyószórók kérdését. Mivel csak a halálbüntetést akarták elkerülni az általuk bűnösnek tartott ügyfelük számára, a tárgyalás során végig kikötötték a vád gyakran megkérdőjelezhető tárgyi bizonyítékainak elfogadását.
Gyanús módon Sirhan tárgyalása után, de még a fellebbezése előtt a Los Angeles-i rendőrség titokban megsemmisítette az ajtónyílásokat és a mennyezeti paneleket.
A boncolási bizonyítékok az összeesküvésről
A ballisztikai bizonyítékokhoz hasonlóan a boncolási bizonyítékok önmagukban is összeesküvést bizonyítanak.
A meggyilkolt testvérével ellentétben RFK első osztályú boncolást kapott, amelynek eredményei megbízhatóak. A boncolást a neves orvosszakértő, Thomas Noguchi végezte. A boncolási jelentésből és Noguchi bírósági vallomásából kiderül, hogy (1) mindhárom, RFK-t eltaláló golyót hátulról lőtték ki, és (2) a három golyót közvetlen közelről lőtték ki – “a torkolattávolság… nagyon, nagyon közel volt”. A halálos golyót egy lőfegyverből lőtték ki, “egy hüvelyknyire a jobb fül szélétől és három hüvelyknyire a feje mögött.”
Sirhan nem adhatta le ezt a három lövést. RFK előtt állt, és soha nem került hozzá 4 vagy 5 lábon belülre.
A boncoláson alapuló összeesküvés bizonyítéka nem új, de Pease újrafogalmazza ezt a bizonyítékot, hogy az átlagember számára érthetőbbé tegye.
A bűnösségét nem vitató stratégiájuknak megfelelően Sirhan peres ügyvédei figyelmen kívül hagyták a boncolási bizonyítékokat, amelyek bizonyították, hogy ügyfelük nem lőhette ki az RFK-t eltaláló golyókat.
A rendőrségi eltussolás és a CIA
A LAPD nyomozása RFK meggyilkolásának ügyében furcsán elfuserált volt, és eltussolással ért fel.
A gyanús körülményeket figyelmen kívül hagyták. A nyomozati nyomokat nem követték nyomon. Az Ambassador Hotelben gyanúsan viselkedő tucatnyi vagy több ismeretlen személyt soha nem azonosítottak. Azokat a tanúkat, akiknek nem volt okuk hazudni, és akik hihető vallomásokat tettek, amelyek összeesküvők jelenlétére utaltak a spájzban, ridegen kezelték, és sürgették, hogy változtassák meg a történetüket. A hazugságra okot adó személyek által tett megkérdőjelezhető vallomásokat névértéken fogadták el. Az írásbeli tanúvallomásokat megváltoztatták. Több mint 3400 tanúkihallgatási magnófelvételt semmisítettek meg. A meg nem semmisített tanúkihallgatási szalagok írásos átiratai nem feleltek meg a szalagokon hallottaknak. A rendőrségi bizonyítási jegyzőkönyveket meghamisították. A bűnügyi laboratóriumi szakértők manipulálták a bizonyítékokat, meghamisították a vizsgálati eredményeket és hamisan tanúskodtak. Több mint 2400 fényképet égettek el. A fizikai bizonyítékokat (beleértve az ajtónyílásokat és a mennyezeti paneleket) szintén megsemmisítették. A bűnügyi laboratórium nem tudta a megtalált lövedékeket Sirhan pisztolyával azonosítani.
Az 1950-es és 60-as években – derült ki Melanson könyvéből négy évtizeddel ezelőtt – a CIA “titkos kapcsolatot tartott fenn számos részleggel. Az ügynökség nagylelkűségeket biztosított a tiszteknek, kiképzést és ingyenes felszerelést (gyakran egzotikus jellegűeket). A rendőrség viszonozta a szívességet azzal, hogy megfigyeléseket és betöréseket hajtott végre az Ügynökség számára, és rendőrségi igazolványokat adott a CIA ügynökeinek. A dokumentumok kifejezetten Los Angelest említik, mint az egyik olyan várost, amely “kiképzést” kapott”.”
Nem meglepő módon a kutatók azt gyanították, hogy a CIA részt vett – talán még meg is szervezte – a LAPD eltussolásában. Pease könyve megerősíti ezeket a gyanúkat. Bebizonyítja például, hogy Manuel S. Pena Los Angeles-i rendőrhadnagy, aki az RFK meggyilkolásának kivizsgálásáért felelős különleges rendőri egység vezetője volt, CIA-ügynök vagy -ügynök volt.
Robert Maheu, Howard Hughes és a CIA
Pease úgy véli, hogy RFK meggyilkolása egy Robert Maheu és a CIA által szervezett összeesküvés eredménye volt, és hogy a tényleges gyilkosságot egy Maheu által szervezett titkos művelet részeként egy titkos, beépített ügynökökből álló titkos csapat hajtotta végre.
Maheu gazdag ügyvéd és titkos kémtevékenységek specialistája volt, aki magánbiztonsági cégek tulajdonosa volt, és – írja Pease – “rendkívül jó kapcsolatokkal rendelkezett az ország legmagasabb hatalmi köreiben”. Volt FBI-ügynök és volt CIA-alkalmazott volt, aki kapcsolatban állt a CIA legmagasabb és legtitkosabb szintjeivel. Miután kilépett a CIA-tól, továbbra is “kivágott” CIA-megbízásokat végzett, ami azt jelenti, hogy olyan mocskos vagy illegális feladatokat látott el a CIA számára, amelyekkel hivatalosan nem lehetett kapcsolatba hozni. Maheu az egyik cégét CIA-tevékenységek fedezésére és CIA-ügynökök fedezésére használta. A “Mission Impossible” tévéműsor vélhetően ezen a Maheu-cégen alapul.
Maheu szoros kapcsolatban állt a szervezett bűnözés vezetőivel. Amikor a CIA vezetése hírhedt módon úgy döntött, hogy a maffiát toborozza Fidel Castro meggyilkolásához, Maheuhoz fordultak, hogy mutassa be őket Johnny Rosellinek és más bandavezéreknek.
Robert Maheu körülbelül 1955-1970 között a Hughes Szervezetnek, a legendás, visszavonultan élő multimilliomos Howard Hughes üzleti birodalmának dolgozott. Abban az időben a Hughes Organization, mint ma már tudjuk, tele volt CIA-s emberekkel, és gyakorlatilag a CIA vette át az irányítást. Maheu Hughes legfőbb asszisztense és közeli bizalmasa volt.
A titokzatos Hughesnak olyan szoros kapcsolatai voltak a CIA-val, hogy James Angleton, a CIA kémelhárítási részlegének hírhedt, gátlástalan vezetője 21 éven keresztül Hughes temetésén dicsérő szavakat mondott Hughesról.
Az 1950-es és 60-as években tehát a CIA, Hughes és a Hughes Szervezet, valamint Maheu és a magánbiztonsági cégei elválaszthatatlanul (de titokban) összekapcsolódtak.
Thane Eugene Cesar
Pease könyve elképesztő új információkkal szolgál egy Thane Eugene Cesar nevű férfiról, aki sokáig furcsa figurája volt az RFK-gyilkosság ügyének.
Amikor belépett a kamrába, és elkezdődött a lövöldözés, RFK jobb karját – állítólag azért, hogy vezesse őt – a fegyveres egyenruhás biztonsági őr, Cesar tartotta, aki a szenátortól jobbra és szorosan mögötte állt. A 26 éves Cesar az Ace Guard Service-nek, a szálloda által felbérelt magán biztonsági cégnek dolgozott. A merénylet idején Cesar korábban csak egy napot dolgozott az Ace Guard Service-nek, az előző héten. A kormány narratívája szerint Cesar volt az egyetlen személy (a merénylőn kívül) a kamrában, akinek fegyvere volt.
Amikor RFK összeesett, valahogy megragadta és lerántotta Cesar felcsatolható nyakkendőjét, amely a földön kötött ki. A vágás nélküli, ikonikus fekete-fehér híradófotón, amelyen az éléskamra padlóján hanyatt fekvő RFK-t Juan Romero pincérfiú vigasztalja, látható, hogy Cesar nyakkendője a haldokló férfi kinyújtott jobb karjától körülbelül két lábnyira fekszik a padlón. (Romero 2018 októberében, 68 évesen szívrohamban halt meg.)
Amikor a lövöldözés elkezdődött, saját és több szemtanú vallomása szerint Cesar elővette a pisztolyát. A rendőrségnek azt mondta, hogy soha nem sütötte el, bár legalább egy szemtanú szerint Cesar egyszer elsütötte. Gyanús, hogy a rendőrség nem vizsgálta meg Cesar pisztolyát. Cesar később elismerte a rendőrségnek, hogy volt vagy korábban volt egy 22-es pisztolya, de azt állította, hogy egy másik fegyver volt nála – egy 38-as revolver – azon az éjszakán, amikor RFK-t lelőtték. A rendőrség által többször is kihallgatott Cesar beszámolója a kamrában történt eseményekről folyamatosan változott.
Az utasítás ellenére, hogy az illetéktelen személyeket tartsa távol az éléskamrától, Cesar ezt nem tette meg, aminek következtében Sirhan és más illetéktelen személyek szabadon mozoghattak az éléskamrában. Cesar magára vállalta, hogy RFK-t biztonságosan átkíséri az éléskamrán, és ez nem sikerült neki. Elővette az oldalfegyverét – és talán el is sütötte azt – egy emberekkel teli szobában.
“A legkedvesebb dolog, amit Cesarról mondhatunk” – írja Pease – “az, hogy teljes mértékben kudarcot vallott a munkájában”. Pease hozzáteszi: “Tökéletes helyzetben volt ahhoz, hogy ő legyen az a fegyveres, aki megölte Kennedyt, vagy hogy ő tartsa Kennedyt, védve a többi lövészt a szem elől, miközben azok majdnem érintési távolságból tüzeltek Kennedyre… ndeed, nehéz elképzelni, hogy Thane Cesarnak ne lett volna köze hozzá.”
A Turner és Christian könyvében van egy fénykép Cesarról. Nem sokkal azután készült, hogy RFK-t lelőtték, és Cesart ábrázolja, akinek hiányzik a felcsatolható nyakkendője.
A hatvanas és hetvenes években Cesar a Lockheed Aviation egyik kaliforniai üzemében dolgozott. Egy alkalmi ismerős, aki szintén ott dolgozott, elmondta Turner és Christian kutatóknak, hogy az üzem a CIA által ellenőrzött U-2-es kémrepülőgépeket gyártó létesítmény volt, és hogy Cesar gyakran dolgozott egy olyan lezárt területen, ahová csak különleges személyzetnek volt hozzáférése.
Mindennek tetejébe Cesar szélsőjobboldali volt, aki gyűlölte Kennedyéket, és támogatta a rasszista alabamai kormányzót, George Wallace-t.
Meglepő-e, hogy a merényletkutatók évek óta Cesart az RFK meggyilkolására irányuló titkos akció lehetséges összeesküvőjének tartják? Vagy hogy Cesart azzal gyanúsították, hogy egy CIA-gyilkossági csoport tagja volt?
A szorgalmas nyomozó, Pease megdöbbentő új információkat tárt fel Cesar hátteréről, amelyek a CIA-val vagy annak eszközeivel hozták kapcsolatba. Ezek közé tartozik:
-
Cesar valamikor az 1970-es évek közepén azt mondta a Los Angeles-i rendőrségnek, hogy a Hughes Aircraftnál dolgozott – amely a Hughes Organization leányvállalata volt.
-
Cesart egyszer Las Vegasban látták egy floridai bérgyilkos társaságában. A személy, aki látta őt, megjegyezte: “Howard Hughes tulajdonában van, a neve Thane Cesar, és olyan kemény, amilyen csak lehet”.
-
John Meier, Hughes egyik vezető tanácsadója 1966-1970 között, ismerte Cesart, mivel Cesar a Hughes szervezetnek dolgozott. Röviddel az RFK-gyilkosság után, miközben a merényletről szóló rádióadást hallgatta, Meier hallotta, hogy Cesar nevét az Ambassador Hotel egyik biztonsági őreként említik. Meier 1968. június 13-i személyes naplóbejegyzésében ezt írta: “Emlékszem Thane-re a Las Vegas-i útjairól, ahol számos szerencsejátékos emberrel találkozott, és Jack Hooper, Bob Maheu egyik munkatársa mutatta be nekem”. Howard Hughes egyik vezető tanácsadója ismerte Thane Cesart.
-
A Lisa Pease-nek adott interjúban John Meier elmondta, hogy miután meghallotta a rádióadást, “felhívott valakit, és megbeszéltük, hogy ismerem… Thane Cesart… aki aznap este az Ambassadorban volt”. Másnap Meier-t behívta Maheu, és kioktatta. ” Dühös volt, és tudni akarta, miért ellenőriztem Thane-t. Megdöbbentett a dühe, és azt mondta nekem, hogy ha továbbra is erről az ügyről beszélek, akkor látni fogja, hogy nem vagyok többé a Hughes-művelet közelében”. Robert Maheu és Thane Cesar ismerték egymást, és Maheu nem akarta, hogy ezt kívülállók megtudják.”
-
Másnap Meier tájékoztatta Pease-t, Jack Hooper azt mondta Meiernek, “hogy Bob Maheuval beszél, és soha ne említsem a nevét vagy a Bel Air Patrolt.”
-
A Bel Air Patrol egy kaliforniai magán biztonsági őrszolgálat volt, amelynek tulajdonosa Maheu volt, és ahol Cesar a merénylet előtt dolgozott. Thane Cesar Robert Maheunak dolgozott.
-
A legfontosabb talán az, hogy Pease feliratkozott két neves online “közhiteles adatbázis-összesítő” szolgáltatásra, amelyek mindegyike azt jelentette neki, hogy Cesar foglalkozása “szerződéses ügynök” volt a CIA számára. Thane Cesar a CIA embere volt.
A második Dallas
A YouTube-on található egy kiváló 2011-es dokumentumfilm az RFK-gyilkosságról. “A második Dallas” címmel a merényletről szóló hivatalos kormányzati beszámoló hibáira összpontosít, többek között, de nem kizárólagosan a ballisztikai bizonyítékokra, amelyek bizonyítják, hogy nyolcnál több golyót lőttek ki, a boncolási bizonyítékokra, amelyek bizonyítják, hogy RFK-t közelről, hátulról lőtték le, és a rendőrség bizarr viselkedésére, amikor tönkretette az ajtókat és a mennyezeti paneleket. A dokumentumfilm arra a következtetésre jut, hogy nagy valószínűséggel Cesar volt a merénylő.
A dokumentumfilm címének lényege, hogy nyomatékosítsa azt az állítást, hogy ahogyan John F. Kennedy elnök Dallasban, TX-ben történt meggyilkolásakor, úgy Robert F. Kennedy (1) összeesküvés eredménye volt, (2) nem megfelelő nyomozás követte, amely lényegében eltussolás volt, és (3) a merényletről szóló kétes hivatalos beszámolót eredményezett, amely egyetlen, egyedül cselekvő személyre hárította a felelősséget.
Pease A Lie Too Big to Fail című könyve bizonyítja, hogy a dokumentumfilmnek igaza volt. Az RFK-merénylet valóban egy második Dallas volt.
De Pease robbanásveszélyes könyve sokkal, de sokkal többet tesz. Jelenleg és hosszú évek óta a CIA – teljesen jogosan – a JFK-gyilkosság fő gyanúsítottja. Pease csillagászati, látványos teljesítménye az, hogy nagyszerű kutatásainak és megdöbbentő felfedezéseinek köszönhetően a CIA-t – teljesen jogosan – mostantól az RFK-gyilkosság fő gyanúsítottjának kell tekinteni.”
Kiegészítés: A terjedelmi korlátok miatt itt nem tárgyalható, hogy miért akarhatta a CIA JFK és RFK megölését, és hogy megvoltak-e a forrásai a merényleteik végrehajtásához és a részvételének eltussolásához. Elég lesz annyit megjegyezni, hogy ma már bőséges bizonyíték van arra, hogy (1) sok CIA-s, magas és alacsony rangú ember, és különösen azok, akik részt vettek a CIA merényletterveiben és illegális titkos műveleteiben, gyűlölték és megvetették a Kennedy fivéreket, szinte az őrület határáig, és (2) az 1950-es és 60-as években a CIA mélyen elkötelezett volt az emberek észrevétlen meggyilkolása mellett, és – a néhai Mark Lane szavaival élve – “nemzetközi gyilkossági társaságként működött”.
Donald E. Wilkes, Jr. a Georgia Egyetem jogi karának nyugalmazott professzora volt, ahol 40 éven át tanított. Közel 120 cikket publikált a Flagpole című lapban.