Az Egyesült Államokban forgalmazott kozmetikumokra vonatkozó két legfontosabb törvény a szövetségi élelmiszer-, gyógyszer- és kozmetikai törvény (FD&C Act) és a Fair Packaging and Labeling Act (FPLA). Az FDA e törvények felhatalmazása alapján szabályozza a kozmetikumokat. A kozmetikai gyártók jogi felelősséggel tartoznak termékeik biztonságáért és címkézéséért, de sok, az Egyesült Államokban forgalmazott és értékesített kozmetikai termék tartalmaz mérgező vegyi anyagokat.
FDA követelmények
A Fair Packaging and Labeling Act (FPLA) értelmében az FDA előírja, hogy a kozmetikai termékeknek “összetevő nyilatkozatot”, a termék összes összetevőjének listáját kell tartalmazniuk. Az összetevők e jegyzékére vonatkozó előírások azonban nem használhatók fel arra, hogy a vállalatot “üzleti titkok” felfedésére kényszerítsék. Az illat- és aromaanyagok összetevői nagy valószínűséggel üzleti titkok, ezért egyszerűen “illatanyag” vagy “aroma” néven szerepelhetnek a listán. Ennek eredményeként gyakran különböző vegyi anyagokat (köztük mérgezőket is) kombinálnak “illatanyagok” előállításához. Ezek a fel nem sorolt és mérgező vegyi anyagok kerülnek a kozmetikai termékekbe.
A FD&C törvény a kozmetikumokat rendeltetésük alapján határozza meg, mint “az emberi testre dörzsölésre, öntésre, szórásra vagy permetezésre szánt, abba bevezetett vagy más módon az emberi testre … tisztítás, szépítés, vonzerőnövelés vagy a megjelenés megváltoztatása céljából alkalmazandó tárgyakat”. Az e meghatározásban szereplő termékek közé tartoznak a bőrhidratálók, parfümök, rúzsok, körömlakkok, szem- és arcfestékek, tisztító samponok, tartós hullámok, hajfestékek és dezodorok, valamint minden olyan anyag, amelyet kozmetikai termék összetevőjeként való felhasználásra szánnak.