Az NBC évei Szerkesztés
Az állomás 1948-ban kezdte meg sugárzását, és eredetileg a WMAQ-FM hívójelet viselte, az NBC társtulajdonában a WMAQ-val (670 AM). Adója a Civic Opera Building tetején volt elhelyezve, ahol 24.000 wattos ERP-vel sugározta adását.
A kezdeti években a WMAQ-FM általában az AM testvérállomását szimulálta. 1966-ban az állomás délutánonként és esténként klasszikus zenei formátumot kezdett sugározni, bár reggel és kora délután továbbra is sugározta AM testvérállomását. Az 1970-es évek elejére a rádió átvette az easy listening formátumot.
1970-ben az állomás adóját a John Hancock Centerbe költöztették.
1972 végén a WMAQ-FM átvette az automatizált felnőtt sláger formátumot, a TM Productions programjaival. 1974-ben az állomás hívóbetűit WJOI-ra változtatták. 1975 januárjában a WMAQ 670 átvette a country zenei formátumot. A WJOI követte ezt a példát, és egy automatizált country zenei formátumot sugárzott, amely a WMAQ-nál valamivel fiatalabb közönségnek szólt, a TM Productions programjaival.
1975 júniusában az állomás hívójelét WNIS-FM-re változtatták, és az NBC Radio Network News and Information Service (NIS) híradós formátumot vett át.
1977 januárjában az állomás hívójelét WKQX-re változtatták, és egy album-orientált rock formátumot vett át. A programigazgató Bob Pittman volt, aki később létrehozta az MTV-t, és ma az iHeartMedia vezérigazgatója. Bob Heymann volt a programigazgató-helyettes és a reggeli műsorvezető, Bob King pedig a zenei igazgató. Mitch Michaels a délutáni drive-ot, Lorna Ozmon pedig az éjszakai műsort vezette.
1977 tavaszán Chicago egy másik AOR-állomással, a WLUP-pal bővült, így négy FM rockállomás (WKQX, WXRT, WDAI és WLUP) versenyzett egymással. 1979 januárjára a WDAI átváltott egy teljesen diszkó formátumra, a WKQX pedig egy felnőtt kortárs állomás lett; Joel Sebastian volt a reggeli műsorvezető.
Q101Szerkesztés
A nyolcvanas évek elején a WKQX-et “Q-101” márkanévvel kezdték el ellátni. Az 1980-as évek közepére az állomás Hot AC formátumúvá vált. Ebben az időszakban az állomás vitte a Szexuálisan beszélünk Dr. Ruth Westheimerrel című műsort. 1983-tól 1993-ig Robert Murphy volt a Q101 reggeli műsorvezetője. Tommy Edwards 1986-ban csatlakozott az állomáshoz programigazgatóként. 1987-től kezdődően az NBC két éven át tartó kivonulásba kezdett a rádiótulajdonaiból. 1988-ban az Emmis Communications megvásárolta a WKQX-et négy másik NBC rádióállomással együtt 121,5 millió dollárért.
A 80-as évek közepén és végén a WKQX felnőtt top 40-es formátumot sugárzott, a “Today’s Music” szlogennel. A Q101 tovább fejlődött, és 1992. július 14-én a WKQX “Chicago’s New Rock Alternative” néven alternatív rock formátumot vett át. Bill Gamble volt az állomás programigazgatója.
1993 júliusában a korábbi MTV VJ Mark Goodmant vették fel reggeli műsorvezetőnek, Robert Murphy helyére, de kevesebb mint egy évig maradt ebben a pozícióban. 1998 júliusában a Q101 lett Mancow Muller reggeli műsorának új otthona, miután az előző hónapban elhagyta a WRCX-et.
A rádió speciális műsorai, mint a Local 101, ígéretes helyi előadókat mutattak be, akik közül sokan később nagyobb hírnévre tettek szert.
2005. április 1-jén a WKQX “shuffle-ra” váltott, a lejátszási listája 200-ról körülbelül 1000 dalra bővült. Ahelyett, hogy kizárólag az új zenékre koncentráltak volna, a lejátszási listát kibővítették az 1980-as és 1990-es évek klasszikus alternatív rockzenéjével, valamint néhány 1970-es évekbeli előadóval. Mancow-t 2006. július 14-én ejtette az állomás, az Emmis Communications olyan műsorral helyettesítette, amelyről úgy gondolták, hogy jobban megfelel a célcsoportjuknak.
2006. szeptember 18-án a Q101 elindította a The Morning Fix című reggeli műsort, amelyet a WXDX-FM Pittsburgh egykori személyisége, Alan Cox vezet, és amelyet a The Daily Show-hoz hasonló módon, az aktuális események és a popkultúra keverékével mutatnak be. 2007. november 9-én azonban a The Morning Fix jelentős változásokon ment keresztül, amikor úgy döntöttek, hogy a reggeli műsoridőt bölcsebben lehetne zenére használni; a változások eredményeként a műsor eredeti 6 tagjából csak 2 maradt, Alan Cox és Jim “Jesus” Lynam. A műsor 2008. augusztus 1-jén elhagyta Alan Coxot és Jim Lynamot, és Brian Sherman és Steve Tingle a délutáni műsoridőből a reggeli műsoridőbe került.
A WKQX alternatív rockállomásként töltött ideje alatt számos zenei fesztiválnak és rendezvénynek adott otthont, elsősorban a Tinley Park-i Tweeter Centerben minden júniusban megrendezett Jamboree-nak és a minden decemberben különböző helyszíneken megrendezett Twistednek (korábban Twisted Christmas).
Vásárlás a Merlin Media általSzerkesztés
2011. június 21-én az Emmis bejelentette, hogy eladja a WKQX-et, a testvérállomást WLUP-FM-et és a New York-i WRXP-FM-et a Merlin Mediának, amelynek vezérigazgatója a Tribune Company és a Clear Channel Communications korábbi vezetője, Randy Michaels volt. Az Emmis, amely megtartotta kisebbségi részesedését a Merlin Media-ban, helyi marketingszerződést adott a Merlin-nek a WKQX és a WLUP-FM működtetésére július 15-től az eladás szeptember 1-jei hivatalos lezárásáig. Az eladás bejelentése után felröppent a hír, hogy a WKQX formátumát az alternatív rockról a teljes hírműsorra cserélik. Michaels a következőket mondta: “A kedvenc formátumom mindig is a szóbeli rádiózás volt… itt az ideje, hogy a szóbeli rádiózás átkerüljön az FM-re.”
A Merlin Media hivatalos átvételekor, július 14-én a Q101 teljes személyzetét elbocsátották. Ugyanezen a napon az Emmis eladta a “Q101” nevet, a kapcsolódó szellemi tulajdont és a Q101.com webdomént a Broadcast Barter Radio Networks-nek.
A Q101 utolsó műsorának, a “Local 101”-nek az adása körülbelül hajnali 1:01-kor ért véget. július 15-én; a műsor a chicagói The Smashing Pumpkins “Tonight, Tonight” című dalával, a The Cure “Friday I’m in Love” című dalával (az első dal, amelyet a Q101 1992-es alternatív állomásként való indulásakor játszottak), valamint Chris Payne, Pogo és a Q101 többi munkatársának hivatalos búcsúztatásával ért véget. A Q101 kizárólag online streamként folytatódott, amelyet részben az Emmis KROX-FM programozott, mielőtt a BBRN végül újraindította volna, mint kizárólag internetes állomást. Maga a WKQX július 19-én éjfélig műsorvezetői személyzet nélkül folytatta; a Semisonic “Closing Time” című számának lejátszása után a WKQX “FM New” néven felnőtt kortárs zenével kezdett el tántorogni a híradások mellett. Robert Murphy 19 év után visszatért az állomásra, hogy Lise Dominique mellett néhány hétig, amíg a teljes formátumváltás meg nem történt, a reggeli műsorvezetői feladatokat ellássa.
FM News 101.1Szerkesztés
2011. július 21-én a WKQX hívójelét WWWN-re változtatta, a hívójelet a Randy Michaels Radioactive LLC-nek licencelt, Illinois állambeli Watseka csendes jelről költöztette át. Nyolc nappal a hívóbetűváltás után, július 29-én, délután 4 órakor a WWWN elindította az “FM News 101.1” márkanévvel fémjelzett all-news formátumot.
Az “FM News 101.1” kezdetben úgy próbálta megkülönböztetni magát a WBBM-től, hogy kiemelte az éjjel-nappali hírfolyamát (szemben a Chicago Bears zászlóshajójával, a WBBM-mel), lazább, kevésbé hivatalos, társalgási hangvételű hírszolgáltatásra törekedett, és eltért a kemény hírektől az életmód, egészség és szórakozás témakörök javára. Az “FM News 101.1” kezdeti műsorvezetői és szerkesztőségi stábjában több chicagói rádiós kötődésű munkatárs is helyet kapott, köztük Debra Dale és Jennifer O’Neill (mindketten a WBBM öregdiákjai), Brant Miller és Monica DeSantis (a WLS öregdiákjai), valamint Ed Curran és Rob Hart (a WGN öregdiákjai). Az állomás hívóbetűit 2011 decemberében ismét WIQI-ra változtatták.
Az “FM News 101.1”-t a kezdeti hetekben kritika érte az amatőr, csiszolatlan és felkészületlen előadásmód miatt. Ráadásul a Merlin felső vezetése (beleértve Michaels-t is) elismerte, hogy mindkét állomás formátumának kialakítása még folyamatban volt, és az “FM News” folyamatos formátum-kiigazítások sorozatán ment keresztül. Ezek közé tartozott: a sport- és üzleti hírek hozzáadása; a WMAQ-TV-vel való hírkapcsolat “informális” tesztelése; és Clark Howard és Lionel napi kommentárrészleteinek hozzáadása. A későbbi személyzeti változások és áthelyezések az állomáson ahhoz vezettek, hogy egyre inkább a New York-i WEMP műsorvezetővel való “közös műsorvezetői megállapodásokra” támaszkodtak, valamint a riportok nem lineáris, hangsávos stílusú összeállítására, néha műsorvezetői átvezetések nélkül. A WIQI reklámkampányt is indított, amely egy ellentmondásos óriásplakát-sorozatot tartalmazott, amely a bebörtönzött volt illinois-i kormányzó, Rod Blagojevich arcát és a “He Never Listens… to FM News 101.1” szlogent használta.
2012 júniusában a WIQI megkezdte a “Expanded News Coverage” blokkok fokozatos bevezetését, ahol az állomás a talk rádióhoz hasonló programozási megközelítésbe kezdett. Olyan személyiségek, mint Mancow Muller, Neil Steinberg, Kevin Matthews, Mike North és Dan Jiggets, valamint a korábbi WGN reggeli műsorvezető Greg Jarrett mindannyian informális meghallgatásokat tartottak a “Expanded News Coverage” zászló alatt. Jarrett maga is a WIQI reggeli műsorvezetője lett a formátum fennállásának utolsó három hete alatt.
A folyamatos formátum módosítások és változtatások ellenére a kizárólag híreket tartalmazó formátum nem tudott 0,4 Arbitron nézettségi aránynál jobbat elérni. Az “FM News”-t a “Q101” és a WKQX-LP, a Merlin által egy helyi marketingmegállapodás keretében működtetett kis teljesítményű analóg televíziós állomás, a “Q87.7” névre keresztelt alternatív rock formátummal, a “Q101” és a WKQX-LP végső nézettségi könyve megelőzte.
i101Edit
2012. július 17-én reggel 9 órakor (CT), amikor a WIQI és a WEMP egyéves évfordulója előtt sínylődött, az “FM News” hirtelen megszűnt mindkét állomáson. A WIQI a 18 és 49 év közötti nőket célzó, 1990-es évekbeli felnőtt slágerformátumra váltott, és az “i101” márkanevet kapta. Az “i101” első dala az NSYNC Bye Bye Bye Bye című száma volt. Néhány kivételtől eltekintve a WIQI és a WEMP hírszerkesztőségének nagy részét azonnal elbocsátották, és a következő hetekben és hónapokban további elbocsátásokra került sor.
Az adásban töltött egy hónap után az “i101” a dögös felnőtt kortárs megközelítés felé mozdult el. Az “i101” korlátozottan alkalmazta az adásban dolgozó személyzetet, beleértve a reggeli műsorvezetőt és a WLUP-FM korábbi munkatársát, Jane Monzures-t, aki 2012 augusztusa és októbere között megosztotta a reggeli feladatokat a “Loop” öregdiákjával, Pete McMurray-vel. 2013 végén az állomás ritmikus felnőtt kortárs formátumra váltott.
101 WKQXSzerkesztés
2014. január 3-án a Merlin Media bejelentette, hogy helyi marketing megállapodást (LMA) kötött a Cumulus Media-val, amelynek értelmében a Cumulus átveszi a WIQI, a WLUP és a WKQX-LP működését. Az ügylet, amely a Cumulus számára opciót tartalmaz a WIQI és a WLUP megvásárlására, azt eredményezte, hogy a Merlin lemondott az utolsó megmaradt rádióállomásainak üzemeltetéséről, és a Cumulus chicagói klaszterének bővítése is megtörtént, amelyhez a WLS és a WLS-FM is tartozik. A Cumulus vezetői jelezték, hogy nem áll szándékukban visszavásárolni a “Q101” online kiadását és a kapcsolódó szellemi tulajdonokat az állomások 1992-2011-es korszakából.
A Cumulus az LMA bejelentésekor jelezte, hogy a WKQX-LP alternatív rock formátumát a 101.1 létesítménybe helyezi át. A költözésre 2014. január 10-én került sor, amikor az állomások megkezdték az átmeneti szimultán közvetítést. A “Closing Time” a Semisonic-tól volt az utolsó dal, amit az “i101”-en játszottak, míg a 101.1/87.7 szimulcaston elsőként a “Times Like These” a Foo Fighters-től. A szimulcast 2014. február 17-én ért véget, amikor a Merlin Media 87.7-re vonatkozó LMA-ja megszűnt, és a Tribune Broadcasting helyi marketing megállapodást kötött az állomással (amely ma WRME-LP). A WKQX hívójelet január 17-én állították vissza a 101.1-es létesítményen.
101 WKQX légi személyzete kezdetben Brian Phillips, Lou Lombardo, Lauren O’Neill, PJ Kling és “wALT” (Walter Flakus a Stabbing Westwardból) volt. 2015 szeptemberében a portlandi rádiós személyiség Marconi csatlakozott a WKQX-hez hétköznap esténként (PJ Kling helyett). Marconi 2018 januárjában hagyta el a WKQX-et. Brian Sherman, aki 2001-2011 között a Q101 egykori on-air személyisége volt, és a Sherman és Tingle duó egyik fele, hétvégére felvették on-air személyiségnek. Sherman megtartotta hétköznapi műsorvezetői szerepét a külvárosi klasszikus rocker WFXF-nél. Russell Tanzillo a North Central College WONC műsorvezetője 2015 szeptemberében csatlakozott hétvégi műsorvezetőként. 2016 áprilisában az állomás felvette James VanOsdolt, egy másik korábbi Q101-es személyiséget, hogy egy új helyi zenei showcase házigazdája legyen “Demo 312” címmel (Chicago jól ismert fő körzetszámára utalva).
2015 novemberében a WKQX és a WLUP bejelentette, hogy elköltözik a Merchandise Martból, ahonnan a 101,1-es frekvencia 1948-as első adásba kerülése óta sugároz, az NBC Towerben található új stúdió javára. Az új létesítmény elkészültéig a WKQX a 190 N. State alatt található ideiglenes létesítményből sugározta adásait. 2016. augusztus 4-én véglegesítették a WKQX és a WLUP költözését az NBC Towerbe.
2018 januárjában a Cumulus Media csődeljárásának részeként a vállalat azt kérte az amerikai csődbíróságtól, hogy mentesítse a vállalatot több “rendkívül veszteséges” szerződés alól, köztük a WLUP-pal és a WKQX-szel kötött LMA-k alól. A Cumulus azt állította, hogy a 600 000 dolláros havi díjjal járó megállapodás értelmében a vállalat 8,4 millió dollárt veszített a két Merlin állomáson. A WLUP-ot a Merlin eladta az Oktatási Média Alapítványnak. 2018. április 3-án bejelentették, hogy a Cumulus 18 millió dollárért megvásárolja a WKQX-et és a WLUP szellemi tulajdonát. A Cumulusnak történő eladás 2018. június 15-én valósult meg.