Proprio come avevano fatto ogni anno alla fine di aprile o all’inizio di maggio negli ultimi dieci anni, i due compagni di pesca si sono diretti verso l’estremità superiore del braccio Niangua del Lago degli Ozarks per partecipare alla veloce pesca del branzino bianco che si verifica durante la stagione della riproduzione.
Avevano messo diversi branzini bianchi nella vasca di raccolta quando uno dei pescatori gridò: “Ne ho uno buono; sta prendendo la lenza! Trenta secondi dopo hanno sentito lo “schiocco” della rottura della lenza.
Entrambi i pescatori hanno guardato in silenzio stupito come il pesce, l’esca e tutta la lenza del mulinello si sono diretti a monte.
“L’ho intravisto quando ha colpito l’esca. Era il più grande branzino bianco che abbia mai visto! Doveva pesare 10 libbre!”
Anche se è simile a un branzino bianco nell’aspetto, il pesce che ha strappato il filo dal mulinello di questo pescatore era probabilmente uno degli ibridi di branzino a strisce prodotti da un allevamento che sono stati introdotti nelle acque del Missouri nei primi anni ’80. Il Dipartimento di Conservazione produce ibridi usando lo sperma del branzino bianco nativo per fertilizzare le uova del branzino striato, una specie introdotta.
Il Dipartimento di Conservazione ha inserito degli ibridi in acque selezionate del Missouri per fornire ai pescatori dei pesci di taglia trofeo e per introdurre un predatore che potrebbe nutrirsi delle grandi alghe gizzard. Le alghe gizzard adulte nei nostri bacini sono troppo grandi per essere mangiate dalla maggior parte degli altri pesci sportivi, con l’eccezione di grandi predatori come il pesce gatto a testa piatta e il muskellunge.
In Missouri, gli ibridi raggiungono comunemente le 7-10 libbre. Occasionalmente, un pescatore cattura un pesce di 15 o 16 libbre. Un fortunato pescatore ha catturato l’ibrido record dello stato, un pesce di 20,5 libbre nel lago di Ozarks nel 1986. L’attuale record mondiale è di 27 libbre, 5 once.
Come si fa a catturare un ibrido? In primo luogo, assicuratevi di pescare in un lago che ha un programma di stoccaggio di ibridi stabilito. Attualmente, gli ibridi sono stoccati nel Lago degli Ozarks, nel Lago Truman, nel Thomas Hill Reservoir e nel Lago Blue Springs. Come risultato del passaggio dei pesci attraverso la diga di Bagnell, gli ibridi vivono anche nel fiume Osage sotto il lago degli Ozarks.
Il test della lingua
- La parte posteriore della lingua di un ibrido ha una macchia di denti distinta o due macchie vicine molto vicine.
- La lingua di un white bass ha una chiazza di denti a forma di cuore.
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La parte posteriore della lingua di uno striped bass ha due distinte chiazze di denti paralleli.
Cercare la corrente
I pescatori prendono alcuni ibridi mentre pescano pesci gatto, largemouth bass o white bass. Tuttavia, per aumentare le vostre probabilità di agganciare un ibrido, provate specificamente a prenderli di mira.
Gli ibridi sembrano essere attratti dall’acqua che scorre. Le aree di coda sotto le dighe sono buoni luoghi di pesca quando l’acqua scorre attraverso le porte dello sfioratore o le turbine della diga. Inoltre, le sorgenti naturali e le foci dei torrenti di alimentazione dopo forti piogge possono attirare gli ibridi.
I pesci di solito non saranno nell’acqua più veloce, ma fuori dal lato in attesa di tendere un’imboscata alla loro preda (o alla vostra esca). Le zone con corrente sono produttive durante tutto l’anno. Gli ibridi viaggiano anche lungo i corsi d’acqua affluenti del bacino idrico insieme al white bass durante aprile e maggio.
Punti del lago principale
Durante i mesi estivi, è possibile catturare gli ibridi con il trolling di crankbaits in profondità sui punti del lago principale o vicino al bordo dove un piatto scende nel canale. I momenti più produttivi sono i periodi di luce bassa (tramonto e alba) e le giornate nuvolose. La chiave è di ottenere la vostra esca per rimbalzare il fondo in 14 – 17 piedi dell’acqua. Questo può essere fatto aggiungendo peso all’esca e utilizzando un tratto basso/linea di piccolo diametro.
Gli ibridi occupano punti distinti sulla struttura, quindi i passaggi di trolling devono essere precisi. I pescatori dovrebbero allineare gli oggetti del litorale e trainare tra di loro. La maggior parte dei colpi verrà mentre si pesca con la corrente perché il pesce ama tenere sul lato sottocorrente dei punti.
È possibile catturare gli ibridi su una varietà di esche artificiali. In situazioni di acqua veloce, come quelle che si incontrano sotto le dighe, cucchiai pesanti e jigs sono esche popolari. Per le aree con meno corrente, le esche minnow imitazione e altri crankbaits sono efficaci. Gli ibridi possono anche essere catturati su shad, fegato e una varietà di insetti.
Quando si inseguono gli ibridi, lasciare le canne da crappie e bluegill a casa. Gli ibridi sono incredibilmente forti, pesci che colpiscono duro. Se c’è un anello debole nella vostra attrezzatura, un grosso ibrido ve lo farà notare. Più esche vengono distrutte dagli ibridi che da qualsiasi altra specie di pesce, quindi abbiatene altre a portata di mano.
Una canna lunga con qualche flessione aiuta ad assorbire lo shock del colpo iniziale e impedisce agli ami di uscire dalla bocca del pesce.
Quando un ibrido colpisce la vostra esca, di solito accade così velocemente che se il pesce non si aggancia, spesso getta l’esca prima che possiate reagire. Affilare gli ami delle tue esche è il modo migliore per evitare che il pesce scenda.
Il legame con l’alga: più grande non è sempre meglio
Nella maggior parte dei bacini idrici del Missouri, le alghe gizzard sono la preda più importante per i pesci sportivi, compresi black bass, crappie, walleye, catfish e white bass. Le alghe gizzard di solito raggiungono dimensioni massime di circa 9-15 pollici e possono vivere fino a 10-12 anni. I giovani alosa crescono rapidamente, quindi sono più preziosi come cibo per i pesci sportivi durante il loro primo anno di vita, quando sono lunghi meno di 5 pollici.
L’alosa, un cugino più piccolo dell’alosa, è una preda importante nei bacini sul confine dell’Arkansas, ma non può sopravvivere nelle acque più fredde dei bacini settentrionali.
Un recente studio del Dipartimento di Conservazione ha rivelato quanto importante possa essere il tasso di crescita dell’alosa per i pesci sportivi. Le alghe gizzard possono crescere così rapidamente che diventano troppo grandi per essere mangiate dalla maggior parte dei pesci sportivi. Nei grandi bacini idrici del Missouri, le alghe gizzard di solito raggiungono i 2-6 pollici di lunghezza entro la fine del loro primo anno.
Le alghe possono consumare fino a circa un terzo della loro lunghezza. Per esempio, un crappie di 9 pollici potrebbe mangiare un’alosa lunga fino a 3 pollici. Così, quando gli shad crescono più di 3 pollici di lunghezza il loro primo anno, i crappy da 9 pollici sono costretti a mangiare altri cibi perché gli shad sono troppo grandi per essere mangiati.
A causa delle loro dimensioni del corpo e della bocca più grandi, la spigola e il persico bianco possono nutrirsi di shad più grandi dei crappy. La spigola può mangiare l’alosa fino a circa metà della lunghezza del suo corpo. Simile ai crappy, il white bass può consumare shad fino a circa un terzo della loro lunghezza, ma di solito crescono più grandi dei crappy e quindi sono in grado di mangiare shad più grandi.
I pesci sportivi di solito non crescono così velocemente quando sono costretti a mangiare cibi diversi dagli shad, specialmente quando la loro dieta consiste principalmente di invertebrati. Per esempio, i granchi possono raggiungere solo 7 pollici di lunghezza a 3 anni di età in acque con alosa a crescita rapida, rispetto ai 10 pollici di lunghezza dove l’alosa cresce più lentamente. Anche la spigola e il branzino crescono lentamente nei bacini dove le giovani alghe crescono velocemente e diventano troppo grandi per essere mangiate.
Forse il modo più efficace per ridurre la crescita delle giovani alghe a lungo termine sarà quello di ridurre la quantità di nutrienti e sedimenti che arrivano nei bacini. La ricerca mostra che le giovani alose crescono rapidamente nei bacini poco profondi e ricchi di nutrienti.
Le sostanze nutritive e i sedimenti in eccesso possono provenire da una varietà di fonti, compresi i terreni coltivati, le operazioni di alimentazione degli animali confinati, le industrie e gli impianti di depurazione comunali. Il deflusso contenente nutrienti e sedimenti eccessivi promuove una crescita eccessiva delle alghe e la sedimentazione. Questo si traduce in una rapida crescita delle giovani alghe, acqua torbida e vita ridotta del serbatoio. – Paul Michaletz